Будинок під возом
На вулиці було спекотно, сонце лежало і на траві, і на дорозі. І тільки під возом, що стояло біля двору, причаївся шматочок тіні та холодку.
Таня та Оленка залізли під воз зі своїми ляльками.
– Це буде наш дім. Гаразд, Оленко?
- Гаразд.
– Ми тут обідатимемо.
– А що обідати?
– Та з городу принесемо!
Дівчата посадили ляльок у гурток, а самі збігали в город і принесли всякої їжі: і свіжої моркви, і зелених огірків, і горохових стручків. Підкотили під воз круглий чурбак, накрили його лопухом – ось і стіл, накритий скатертиною. Нарвали кругле листя подорожника – ось і тарілки. Розклали частування по тарілках – сідайте, гості, обідати!
Та тут оглянула Таня накритий стіл і сказала:
– А хліба нема! Який же обід без хліба?
Таня хотіла бігти додому за хлібом, але Оленка зупинила її:
– Ось Дьомушка наш іде зі шматком, у нього візьмемо.
Демушка неквапом підходив до воза. В одній руці він тримав великий червоний помідор, а в іншій – скибку хліба із сіллю. А поруч із Дьомушка біг Сніжок і, виляючи кудлатим хвостом, поглядав на хліб.
Оленка покликала Дьому:
– Демко, гратимеш?
– Буду, – сказав Дьомушка.
- Ну, лізь під віз, сідай за стіл. А хліб не їж.
– А куди ж його?
– А ось сюди. Клади на тарілку, разом обідатимемо.
Всі посідали навколо чурбака. І Сніжок сюди присунувся. Під возом було тісно, але весело. І сонце не пекло.
Таня була господаркою за столом і всіх пригощала:
– Ось моркви поїжте. Ось огірочки. А ось горох дуже солодкий, прямий цукровий!
Таня частування брала потроху, і Оленка потроху. А Демушка як скуштував горох, так і згріб майже всі стручки до себе навколішки.
- Ти що це! – сказала Таня. – То в гостях хіба роблять? По одному стручку має брати!
– А по одному не розкуштуєш…
- Жуй краще, от і розкуштуєш. Клади горох назад!
Таня потяглася до Демушки за горохом. А в цей час Сніжок улучив хвилинку, схопив хліб зі столу і з'їв його разом із «тарілкою».
- Ой, що за гості такі! - Закричала Оленка. – Так усе зі столу хапають!
А Таня розгнівалась і виштовхала Сніжка з-під воза.
- Іди звідси, нам таких гостей не треба!
— А от Танина мамка йде з конем, — раптом сказав Дьомушка, висунувшись з-за колеса. – Запрягати, мабуть.
Він швидко схопив жменю солодких стручків, виліз з-під воза і втік.
– Ну й біжи, – сказала Таня, – ми й одні можемо…
У цей час до воза і справді підійшла Танина мати і підвела на поводу темно-гнідого коня Ночку.
- Це що, як горобці під ляпас забилися? - сказала мати, заглядаючи під віз. - Вилазьте, запрягатиму!
– А тут наш дім! - Закричала Таня.
- Ваш будинок зараз у поле за снопами поїде, - відповіла мати і почала вводити коня в оглоблі.
Таня швидко вискочила з-під воза. І Оленка за нею.
– А ми теж із тобою! - Попросила Таня. - Мамо, можна - ми теж з тобою в полі?
- Лізьте в віз, - сказала мати, затягуючи на коні хомут.
Подружкам не треба було повторювати. Вони жваво вилізли на віз. Мати запрягла коня, сіла на край воза, смикнула віжками. Нічка швидко побігла Білою, сухою дорогою; віз покотився... Сніжок забув, що його нещодавно виштовхали з гостей, весело закрутив свій кудлатий хвіст і побіг слідом. А на лужку лишився круглий стіл – чурбак, накритий зеленою скатертиною, і ляльки сиділи навколо нього, простягнувши руки до надкусаних огірків та морквин.
Схованки під стійками
Нічка бігла риссю, і віз весело котився вулицею - повз ставок, повз скотарню, за околицю. А щойно виїхали за околицю, високе жито одразу з двох боків підступило до дороги. Стиглі колосся тихенько кивали і погойдувалися в сонячній тиші.
— Дивись, мамо, — сказала Таня, — як нам жито кланяється! Це вона вітається з нами – так?
- Звичайно, - усміхнулася мати, - а як же? Своїх дізнається!
– Начебто тріщить десь… – сказала Оленка, прислухаючись.
Таня підвелася на возі.
– Де? – і одразу закричала: – Бачу! Крила крутяться – жнива йде! Це жнива тріщить, а ти, Оленка, не впізнала? Мамо, ми зараз збігаємо подивимося!
Таня хотіла зіскочити з воза, але мати сказала:
- Та куди ви по хлібах підете? Ось виїдемо на скошене, тоді й біжіть по стерні. Сто разів на цю жниварку дивилися – і все їм цікаво!
- А коли дивилися? – сказала Таня. – Ще торік, коли малі були. А цього року жодного разу не дивилися! Он як вона крилами змахує. Оленко, ти бачиш?
Але Оленка щільно сиділа на возі. Однією рукою вона трималася за поперечину, а іншою відводила житні колосся, які раз у раз стукали її по лобі і лоскотали своїми короткими сухими вусиками. І жодної жнивки вона не бачила.
Але ось поле ніби розкрилося і розсунулося – дорога вибігла на урожай. На скошеному стало далеко видно: і ліс, і кущі в яру, і за яром – далеке поле. А на дальньому полі ще стояло жито, і видно було, як світлі золоті хвилі йдуть житнім простором.
Два коні, руда і сіра, тягли жниварку. Жнійка тріщала, як великий коник, крутила крилами і швидко працювала гострими ножами. Підкошене жито лягало на жниварку. А коли набирався великий оберемок жита, жнивка своїм крилом м'яко скидала його на стерню.
Слідом за жнивкою йшли колгоспниці. Вони підбирали жито, в'язали їх у снопи, а снопи ставили у стійки. Все поле рясніло від стійок. Снопи стояли немов курені: днищами до землі, а колоссями догори. Нехай сонечко ще погріє зерно, нехай вітерець його ще підсушить.
Таня та Оленка зіскочили з воза і побігли до жнивки.
- Оленко, ти бачиш, які у неї зубчики? - Запитала Таня. – Бачиш на крилі – як граблі все одно? Ось воно ними і скидає жито! Бачиш?
Але Оленка не відповіла. Таня озирнулася – чому це Оленка мовчить? Дивиться, а її немає. Таня зупинилася:
- Оленка!
– Ось тобі та Оленка! – засміялася колгоспниця Олена Дозорова, яка одразу в'язала снопи. – Ось тобі й подружка! Зникла!
Таня повільно пішла полем. Раптом звідкись почувся Оленкін голос:
– Ку-ку!
Таня посміхнулася:
– А, сховалась!
Вона почала шукати Оленку і під однією стійкою побачила між снопами шматочок синьої Оленкиної сукні.
– Бачу, бачу! Сама сховалася, а сукня помітна!
Оленка засміялася і вилізла з-під стійки.
– А ось я сховаюся, то вже не знайдеш! – сказала Таня. – Ну, заплющи очі!
Оленка заплющила очі долонями. А Таня забігла далеко, до крайньої стійки, залізла під снопи і підібрала сукню. Нехай тепер Оленка шукає!
Оленка ходила полем і заглядала під кожну стійку. А потім зупинилася і почала кричати:
- Таня, ау! Таня, де ти? Ау!
- Бач яка! – тихенько засміялася Таня. - Шукати не хочеться, от і кричить. Шукай, пошукай!
Під стійкою було жарко. Щільні снопи тісно стояли довкола. Вони були новенькі, чисті. А колосся так густо зімкнулося над головою, що якби хоч дощ, хоч гроза – все одно Таню не промочило б. Лише у щілини між снопами яскраво світилося синє небо.
- Таня, Танюшка, ау! – кричала Оленка.
А Таня знову засміялася:
- Шукай, пошукай!
Раптом щось зашурхотіло по стерні. І між снопами під стійку просунулась біла з чорним носом Сніжкова морда. Сніжок глянув на Таню і весело загавкав.
– А ось де ти! - Закричала Оленка. - Вилізай, ми тебе знайшли!
Таня вилізла з-під стійки.
- І що це ти, Сніжеку, лізеш? - сказала вона. - Звала я тебе, так?
А Сніжок дивився на неї і тільки хвостом махав, ніби хотів сказати: «Ну й що ж, що не кликала! Ти сховалась, а я знайшов! А може, я теж у хованки грати вмію!»
На далекому полі
Поки Таня та Оленка ховалися під стійками, мати вже навила воз. Снопи щільно лежали навхрест, колосся всередину. А щоб снопи не ковзали і не роз'їжджалися, мати прихопила їх мотузкою і сама сіла на воз, у середину.
- Побіжимо, - сказала Оленка, - прокотимося!
Та Таня ніби не чула. Вона дивилася на дальнє поле за ярами, на великі хліби, якими йшли світлі золоті хвилі.
Оленка потягла її за рукав:
- Тань, швидше! Поліземо на віз!
- Оленка, дивись, - не слухаючи її, сказала Таня, - а там комбайн ходить!
Оленка придивилася:
– Ага. Комбайн.
- Ось би на чому покататися! На саму верхівку б залізти...
– А на возі також високо.
– Ну, Оленко, що ти кажеш! На возі ми вже кілька разів їздили, коли ще маленькі були! Ну що на возі? Віз кінь щастить. А там – машина! І на самому верху таке колесо є – штурвал. Наш дідусь каже, що на кораблях також такі штурвали є – для керування. Розумієш?
Оленка кивнула головою:
– Розумію.
Кінь обережно торкнувся віз із снопами.
- Зі мною поїдете чи тут залишитеся? - крикнула з воза мати.
– Тут залишимось! – відповіла Таня.
— Ну, залишайтеся,— сказала мати,— а коли вдруге приїду, то й вас заберу з собою,— і поїхала з поля.
Жнійка цокотіла і скидала оберемки жита. Жінки в'язали снопи, весело перегукувались, ставили стійки.
А Таня крок за кроком йшла далі й далі до ярів, до великого поля за ярами, де серед світлих золотих хлібів повільно йшов комбайн.
Оленка пленталася слідом за Танею. Їй не хотілося відставати від своєї подружки, а йти теж не хотілося, бо було колко. І Оленка раз у раз зупинялася:
– Ух, колеться як! І полювання було до комбайна йти, краще б на снопах поїхали!
Але коли вибралися на дорогу, то й Оленка перестала скаржитися.
Подружки бігцем побігли на велике поле. А великим полем уже рухався їм назустріч комбайн.
- А в нього теж крило крутиться! – здивувалася Оленка. - Як у жнівці все одно!
- Так, правда, - сказала Таня, - тільки він жито на землю не кладе, а просто до себе на полотні тягне! Бачиш?
- Ні, кладе! – заперечила Оленка. - Дивись, дивись, он цілий оберемок на стерню викинув! І он ще скільки ...
- Та хіба це жито? Це ж пуста солома – мені дідусь казав!
Таня раптом замислилась. Потім сказала тихенько:
– А якби мій папка був живий, він би теж на комбайні працював…
Раптом здалеку почулися дзвінкі голоси. І на стислому пологому схилі весело замайоріли майки, сукні, хустки.
– Що це всі наші хлопці у поле прийшли? - Здивувалася Таня. - Може, вони хочуть стійки ставити?
- Ні, це вони, мабуть, прийшли збирати колоски! - Здогадалася Оленка.
– Оленко, підемо і ми з тобою колоски збирати, – сказала Таня.
Оленка зраділа:
- Ходімо!
Таня та Оленка побігли до дітлахів.
У поле прийшли всі колгоспні школярі та піонери: і Юра Голов, і Ваня Дозоров, і Ариша Родіонова, і Петя Рябінін, і Нюра Туманова ... Та всіх і не перебереш!
Вони йшли рядком по скошеному полю і підбирали колоски, що впали - хто в мішок, хто в фартух.
Нюра Туманова перша побачила Таню та Оленку.
– А ви чого сюди прибігли? - сказала вона. - Ви ще не школярі.
- Ну і що ж, що не школярі! – відповіла Таня. – А ми теж скоро до школи підемо!
- Мало що скоро, а все-таки ще не школярі!
Тут до них підійшов вожатий Ваня Дозоров.
- Ви що сперечаєтеся?
- Дивись, - сказала Нюра, - прийшли колоски збирати, а самі ще й до школи ніколи не ходили!
– Тим краще, – сказав Ваня, – ще й не школярі, а допомагати прийшли.
Він поставив Таню та Оленку поряд з Нюрою.
— Дивіться уважно, — сказав він, — збирайте все до одного колоска, щоб поле було чисто-начисто прибране.
– Тань! Ти у що збиратимеш? - Запитала Оленка.
– Я – у фартух. А ти?
- Тань, а в мене і фартуха немає!
- Ну, а ти в мій клади. Разом збиратимемо.
Так йшли дітлахи по колу, йшли з піснями, з розмовами і збирали колоски. Сухе стерня шелестіло в них під ногами. Сухі колоски шелестіли у них у фартухах і мішечках.
А над головою в синьому небі жарко горіло сонце останнім своїм, серпневим жаром.
- Мені щось все не трапляються і не трапляються! – сердилась Оленка.
— Мені самій лише три потрапили, — сказала Таня, — та й то один зламаний!
А Нюра почула і засміялася:
– Ось такі розумні: гніваються, що колоски не трапляються! Ну, якщо не трапляються – отже, скошено добре!
Знахідки у полі
Ішли і йшли хлопці полем… Раптом Юра голов закричав:
– Гніздо!
Усі побігли дивитись гніздо, оточили Юру. Таня та Оленка теж побігли. Тільки Таня відстала, бо вона не одразу побігла, а спочатку зняла фартух із колосками та поклала на те місце, де зупинилася.
Гніздечко було маленьке, із сухих трав і м'яких стеблинок. А в гніздечку лежало трохи рудих коров'ячих шерстинок.
І більше нічого в ньому не було.
- А де ж пташенята? - Запитала Оленка.
Усі засміялися:
– Ось схопилася! Та вже пташенята виросли давно, вже вони тепер відлітати збираються!
– А чиє це гніздо? - Запитала Таня.
Нюра Туманова знову засміялася:
– Чиє! Куряче, мабуть!
Але Ваня Дозоров сказав:
- Даремно смієшся! Таня правильно запитала. У кожного птаха – своє гніздо. Ну, а який птах у житі гніздо в'є? Хлопці, хто знає?
– Жайворонок! – закричали хлопці.
– Переспівав!
– А це чиє гніздо?
– Перепела!
- Ні, не переспіла. – Ваня Дозоров узяв гніздечко до рук. - Це гніздо жайворонка, - сказав він, - а перепела яєчка кладуть прямо на землю. Вириють у землі ямочку, покладуть туди якоїсь м'якої трави, соломки – тут і виводять пташенят. Ми це гніздечко візьмемо із собою, у юннатський куточок. А ви, хлопці, беріться за роботу, ставайте, хто де був, жодного кроку не пропускайте.
Хлопці розбіглися, хотіли стати, хто де був, але всі забули, де вони зупинилися. Тільки Таня знала своє місце, бо там лежав її блакитний фартух із колосками.
– Ось молодець, Танюшка! - Сказав Ваня Дозоров. – Дивіться, га? Хоч ще й не школярка, а всіх догадливіших у нас виявилася.
І всі почали говорити:
– Ось у нас Тетянка – маленька, та далека. Мабуть, гарна учениця буде!
Лише Нюра Туманова нічого не сказала. Вона мовчки встала поряд з Танею і почала збирати колоски.
І хлопці знову пішли полем, знову зашелестіло сухе стерня під ногами, зашаріло колоски у фартухах і мішечках. І Сніжок бігав тут же, шукав мишей у норках.
Раптом Сніжок зупинився і почав гавкати.
- Сніжок, ти кого побачив? – крикнула Таня.
Сніжок глянув на Таню і знову загавкав.
- Я збігаю подивлюся, - сказала Оленка.
Вона засунула свій колосок Тані у фартух і побігла. Підбігла до Сніжка і сплеснула руками:
- Ой, тут їжачок! Тут їжачок по стежці йде!
Діти не втерпіли, побігли дивитися їжачка. Тільки цього разу поклали на ті місця, де зупинилися, свої фартухи та мішечки з колосками.
Їжачок побачив людей, зафыркал і згорнувся клубком. Ні лапок, ні чорної мордочки – одні голки стирчать на всі боки!
- Давайте його теж у живий куточок візьмемо! - Сказав Ваня Дозоров. - Юннати, хто може їжака взяти?
- Я можу! – крикнув Юра голів.
Він жваво зняв з себе майку, накрив нею їжачка і закотив його в цю майку, мов у вузлик.
Тані стало шкода їжачка.
- Не треба його брати, - сказала вона, - нехай він у поле бігає, йому у вас нудно буде!
– Нічого йому нудно не буде, – відповів Юра, – у нас уже є один їжачок. Ось тому їжачку, щоправда, нудно. А тепер їм удвох буде весело!
— А ви їх там, може, не годуєте, — сказала Таня, — може, забуваєте!
– Як це так – ми забуваємо! – розсердився Юрко. - Ми ж юннати!
- Ти ж сама скоро до школи прийдеш, - сказав Тані Ваня Дозоров, - от і будеш їх годувати!
Таня зраділа:
– Я? А хіба мені можна?
– А чому не можна? Ти в нас теж будеш юннаткою.
- Ну добре! – погодилася Таня. І посміхнулася. А потім помацала крізь майку їжачі колючки і сказала: - Нічого, нічого, їжачок, не фиркай! Ми тебе годуватимемо. Ми тобі молока даватимемо, от побачиш!
А коли всі дітлахи знову почали збирати колоски, Оленка сказала:
- А що б нам ще знайти для юннатського куточка?
– Не знаю, – відповіла Таня. - Давай краще дивитися, може, ще хтось зустрінеться.
Але їм більше ніхто не зустрівся, бо поле скінчилося.
І Ваня сказав:
- Хлопці, тепер ми підемо додому. А всі колоски давайте в один великий мішок засипаємо.
Ваня тримав великий мішок. І всі дітлахи висипали свої колоски в цей мішок. І Таня висипала туди ж із блакитного фартуха свої колоски та Оленкини. Усі зібрали потроху.
– Ось і ми допомогли колгоспу! – весело сказала Таня. – А я навіть анітрохи не втомилася!
– І я не втомилася! - Підхопила Оленка. - Побіжимо?
- Побіжимо! – погодилася Таня.
Вони взялися за руки і побігли м'якою та Сонячною польовою дорогою. І Сніжок, закрутивши свій кудлатий хвіст, весело побіг за ними.
На струмі
Таня й Оленка проминули яр і вийшли на ближнє поле, де працювала жнейка і де вони сьогодні ховалися під стійками. Стійок у полі стало набагато менше. У поле возити снопи прийшли автівки. А на машину можна цілу гору снопів занурити, не те що на віз. Але й на конях теж возили. Чим швидше прибрати хліб, тим краще. Віз зі снопами йшли і йшли з поля на колгоспний струм.
- Дивись, дивись! - Закричала Оленка. - Он твоя мамка на возі їде! Вона вже, напевно, втретє приїхала – а нас все немає і немає!
Таня зраділа і замахала рукою:
- Мамо, візьми до себе на віз!
Мати виїхала зі стерни на дорогу і зупинила коня:
– Ну, лізьте!
Таня та Оленка підбігли до воза. «Підбирайтеся»! А як підбиратися? Воз стоїть широке, як піч... Мати дивилася на них зверху і сміялася:
- Ну, що ж ви навколо воза ходите? Залазьте!
– А за що триматись? - Запитала Таня. - Прямо за снопи?
- Ставай на оглоблю, - сказала мати, - а тепер - коні на спину... Ставай, ставай, не бійся!
Таня несміливо вилізла з оглоблі на коня. Кінь стояв тихо, тільки помахував головою, відганяючи мух, і шерсть у неї на спині була гладка і тепла.
– Ну а тепер давай руку – і сюди! - сказала мати.
І не встигла Таня озирнутися, як уже сиділа поряд з матір'ю на широкому возі.
– А я як же? - Запитала Оленка.
– Та й ти так само, – відповіла мати, – бачила, як Танюшка? Лізь, не бійся, я руку подам!
- Лізь, лізь! – крикнула Таня. - Тут гарно!
Оленка зловчилась і теж піднялася на воз.
- Все тут, - запитала мати, - чи там ще хтось є?
- Усі тут! – відповіла Оленка.
Раптом знизу ледь чутно проскулив Сніжок. Він стояв біля оглоблі, крутив хвостом і дивився нагору просячими очима.
- І тебе на віз? – засміялася мати. – Ну ні, ти й пішки пробігтися можеш. У нас по дві ноги, а в тебе чотири!
Мати торкнулася віжками, і кінь пішов. Воз тихенько погойдувався. Таня та Оленка сиділи в самій середині, в гущавині теплих колосків, і міцно трималися за мотузку. На возі жарко пахло свіжою соломою, снопи були тугі, гладкі, і в кожній соломинці блищало сонце.
Воз повільно проїхав через поле і повернув до клуні. Біля клуні стояли високі круті копи. Мати злізла з воза, підвела коня до копиць і розв'язала мотузку, якою були пов'язані снопи.
- А ви злазитимете чи ні? - Крикнула вона дівчаткам.
– Ні, не будемо! – відповіла Таня.
- Не будемо! – повторила й Оленка.
Вони засміялися і глибше закопались у снопи.
– Ну, значить, доведеться разом зі снопами звалювати, – сказав бригадир дядько Савелій.
Він наліг плечем на воз, воз нахилився, снопи ковзали і поповзли.
- Ай-ай, падаємо! – кричали Таня та Оленка.
Вони сміялися та хапалися за снопи. Але воз кренився дедалі більше, колеса з одного боку зовсім піднялися – і снопи горою впали на землю. Таня та Оленка зі сміхом борсалися у снопах. Сніжок глянув на них та й теж стрибнув до них у снопи. А мати і дядько Савелій дивилися на них і теж сміялися.
– Ось як у нас пасажирів висаджують! – сказав дядько Савелій. - Знатимете!
– А ми як із гірки з'їхали! – відповіла Таня. - Ані й не страшно навіть!
– Навіть і анітрохи! – підтвердила Оленка.
Дівчата вилізли зі снопів, обтрусилися. А мати скинула з воза останні снопи і сказала:
- Сідайте, додому відвезу.
– Ми не поїдемо, – відповіла Таня, – ми ще допомагатимемо!
– Ну, допомагайте, – сказала мати. І поїхала.
- Тань, а що ми допомагатимемо? - Запитала Оленка.
- А що-небудь, - сказала Таня, - що наказують.
Біля клуні стояли три копи. А поруч клали ще копи. Спритна дівчина Варя Соколова подавала снопи, а дядько Кузьма їх укладав. Він укладав їх кружком, щільно один до одного, колосся всередину. Якщо дощ піде, нехай солому мочить, а колосся всередині копиці сухими залишаться. Копна ставала все вищою і вищою, і Варі все важче було кидати нагору важкі снопи.
- Варячи, давай ми теж будемо снопи кидати? – сказала Таня.
Але Варя відповіла:
- Вам не докинути, важко. Краще йдіть на струм, допомагайте там.
На струмі було дуже галасливо. Тарахтіла молотилка, тріщали віялки, шелестіла солома. Хлопчики, що відвозили солому, покрикували на коней. Сусідка Марія подавала снопи в молотилку. Молотилка невтомно хапала їх один за одним залізними зубами.
А тітка Мар'я стояла вся закутана хусткою, бо пил вихором кружляв над молотилкою.
– Туди не полезем, – сказала Оленка, – там запорошено.
– Мало що запорошено, – відповіла Таня. – А якщо треба?
Дядько Савелій почув їх.
– Туди вас і не пустять, – сказав він, – там працювати треба вправно.
- Дядько Савелій, а куди ж нам?
– А ви йдете до віялки сміття відгрібати.
Віялка весело тріщала, легка дрібна солома злітала над нею. А внизу жолобом текло важке чисте зерно. Дві дівчини стояли з мітлами і обережно змітали з зерна соломинки, залишки колосків, що впали зверху.
– А де ще мітла? - Запитала Таня. – Ми теж смітитимемо.
— Ви, мабуть, разом зі сміттям і зерном зметете, — сказала одна дівчина, Груша Миронова. - Ви, дівчата, краще візьміть граблі та відгрібайте солому від гумна.
Дівчата збігали за граблями під навіс і почали відгрібати обмолочену солому. Солома була легка і світла, мов хмара.
- Так Так! – кричали їм колгоспниці, які теж відгрібали солому. - Живіше, живіше, дрімати ніколи!
- Граблі в них так і злітали, солома так і галасувала.
Таня з Оленкою теж намагалися щосили.
Раптом далеко-далеко в селі подзвонив дзвін.
Продзвонив і затих.
- Кінчай роботу! – сказав дядько Савелій. – На обід подзвонили!
Молотілка загула тихіше і зупинилася. Віялка перестала тріщати.
Дядько Савелій великою дерев'яною лопатою підгріб і підрівняв купу намолоченого жита.
Таня та Оленка віднесли граблі під навіс.
– У мене весь лоб мокрий, – сказала Таня, – а в тебе?
- І в мене! – відповіла Оленка. – І лоб мокрий та шия! І скрізь колючки набилися!
Таня та Оленка стали витягати з волосся солому та колючки – вусики від колосків. Обтрусили сукні. В цей час на струм прийшов дід Таніна.
– Дідусю, – закричала Таня, – а ми з Оленкою солому відгрібали!
– Молодці! – сказав дідусь. – Добре добре і послухати.
– Дідусю, а ти що – молотити прийшов?
– Та не молотити, а купу сторожити. Я біля вороха сиджу, доки народ пообідає. А то мало що? Може худоба забрести, може птах налетіти.
– То ми пішли, Мироновичу! – сказав дядько Савелій. - Дивись не задрімали тут біля вороха!
- Та вже не задрімаю, - відповів дідусь. – Обідайте спокійно, я колгоспному хлібові ціну знаю!
Подружки допомагають сторожити купу
Усі пішли з гумна – і дядько Савелій, і дядько Кузьма, і всі колгоспниці. І одразу настала тиша.
- А ви що, пташки, тут присіли? – сказав дідусь. – Ідіть додому обідати – мабуть, вбоялися.
– А ми не вбоялися, – відповіла Таня. – Ми з тобою хліб сторожитимемо.
Таня підсіла до купи. Вона провела рукою по сріблястому зерну, запустила руки у купу, зачерпнула жмені і прокинула зерна назад крізь пальці. А купа лежала перед нею, як важка гора, і кожне зерно блищало, наче карбоване.
Дідусь сів на снопах під навісом. Тоді й Таня з Оленкою примостилися біля нього і почали розповідати дідусеві:
– Ми сьогодні колоски підбирали у полі!
– А коли колоски збирали – їжачка зустріли!
– І гніздо знайшли!
— Тільки гніздечко зовсім порожнє, — сказала Оленка, — жодного пташеня не було.
- Ну, які ж тепер пташенята! – сказав дідусь. – Вони вже тепер усі виросли, літають, у далеку дорогу готуються. Та й пора їм у теплі країни – вересень місяць стоїть біля околиці, осінь ходить лісом, дерева фарбує…
Таня замислилась. Їй згадалося, як навесні летіли з теплих країн лебеді та кричали. А гуси йшли дорогою, піднімали голови і слухали їх.
- Дідусю, а лебеді знову в теплі країни полетять?
– Знову полетять. І жайворонки полетять. І ластівки. І журавлі... А як журавлі через море летіли, я одного разу сам бачив.
Любов Федорівна Воронкова
Подружки йдуть до школи
Будинок під возом
На вулиці було спекотно, сонце лежало і на траві, і на дорозі. І тільки під возом, що стояло біля двору, причаївся шматочок тіні та холодку.
Таня та Оленка залізли під воз зі своїми ляльками.
– Це буде наш дім. Гаразд, Оленко?
– Ми тут обідатимемо.
– А що обідати?
– Та з городу принесемо!
Дівчата посадили ляльок у гурток, а самі збігали в город і принесли всякої їжі: і свіжої моркви, і зелених огірків, і горохових стручків. Підкотили під воз круглий чурбак, накрили його лопухом – ось і стіл, накритий скатертиною. Нарвали кругле листя подорожника – ось і тарілки. Розклали частування по тарілках – сідайте, гості, обідати!
Та тут оглянула Таня накритий стіл і сказала:
– А хліба нема! Який же обід без хліба?
Таня хотіла бігти додому за хлібом, але Оленка зупинила її:
– Ось Дьомушка наш іде зі шматком, у нього візьмемо.
Демушка неквапом підходив до воза. В одній руці він тримав великий червоний помідор, а в іншій – скибку хліба із сіллю. А поруч із Дьомушка біг Сніжок і, виляючи кудлатим хвостом, поглядав на хліб.
Оленка покликала Дьому:
– Демко, гратимеш?
– Буду, – сказав Дьомушка.
- Ну, лізь під віз, сідай за стіл. А хліб не їж.
– А куди ж його?
– А ось сюди. Клади на тарілку, разом обідатимемо.
Всі посідали навколо чурбака. І Сніжок сюди присунувся. Під возом було тісно, але весело. І сонце не пекло.
Таня була господаркою за столом і всіх пригощала:
– Ось моркви поїжте. Ось огірочки. А ось горох дуже солодкий, прямий цукровий!
Таня частування брала потроху, і Оленка потроху. А Демушка як скуштував горох, так і згріб майже всі стручки до себе навколішки.
- Ти що це! – сказала Таня. – То в гостях хіба роблять? По одному стручку має брати!
– А по одному не розкуштуєш…
- Жуй краще, от і розкуштуєш. Клади горох назад!
Таня потяглася до Демушки за горохом. А в цей час Сніжок улучив хвилинку, схопив хліб зі столу і з'їв його разом із «тарілкою».
- Ой, що за гості такі! - Закричала Оленка. – Так усе зі столу хапають!
А Таня розгнівалась і виштовхала Сніжка з-під воза.
- Іди звідси, нам таких гостей не треба!
— А от Танина мамка йде з конем, — раптом сказав Дьомушка, висунувшись з-за колеса. – Запрягати, мабуть.
Він швидко схопив жменю солодких стручків, виліз з-під воза і втік.
– Ну й біжи, – сказала Таня, – ми й одні можемо…
У цей час до воза і справді підійшла Танина мати і підвела на поводу темно-гнідого коня Ночку.
- Це що, як горобці під ляпас забилися? - сказала мати, заглядаючи під віз. - Вилазьте, запрягатиму!
– А тут наш дім! - Закричала Таня.
- Ваш будинок зараз у поле за снопами поїде, - відповіла мати і почала вводити коня в оглоблі.
Таня швидко вискочила з-під воза. І Оленка за нею.
– А ми теж із тобою! - Попросила Таня. - Мамо, можна - ми теж з тобою в полі?
- Лізьте в віз, - сказала мати, затягуючи на коні хомут.
Подружкам не треба було повторювати. Вони жваво вилізли на віз. Мати запрягла коня, сіла на край воза, смикнула віжками. Нічка швидко побігла Білою, сухою дорогою; віз покотився... Сніжок забув, що його нещодавно виштовхали з гостей, весело закрутив свій кудлатий хвіст і побіг слідом. А на лужку лишився круглий стіл – чурбак, накритий зеленою скатертиною, і ляльки сиділи навколо нього, простягнувши руки до надкусаних огірків та морквин.
Схованки під стійками
Нічка бігла риссю, і віз весело котився вулицею - повз ставок, повз скотарню, за околицю. А щойно виїхали за околицю, високе жито одразу з двох боків підступило до дороги. Стиглі колосся тихенько кивали і погойдувалися в сонячній тиші.
— Дивись, мамо, — сказала Таня, — як нам жито кланяється! Це вона вітається з нами – так?
- Звичайно, - усміхнулася мати, - а як же? Своїх дізнається!
– Начебто тріщить десь… – сказала Оленка, прислухаючись.
Таня підвелася на возі.
– Де? – і одразу закричала: – Бачу! Крила крутяться – жнива йде! Це жнива тріщить, а ти, Оленка, не впізнала? Мамо, ми зараз збігаємо подивимося!
Таня хотіла зіскочити з воза, але мати сказала:
- Та куди ви по хлібах підете? Ось виїдемо на скошене, тоді й біжіть по стерні. Сто разів на цю жниварку дивилися – і все їм цікаво!
Ось і літо минуло… Глибока осінь стоїть надвір. Листя облетіло з дерев, квіти засохли, трава пожовкла. Не співають птахи в лісі, не шумлять жнивки в полі, не порошать дорогами машини, важко вантажені хлібом, – урожай прибраний з полів. Тільки чути, як з ранку до вечора шумить молотарка на колгоспному гумні і в два голоси навперебій цокотять віялки.
Вранці мати втягла у хату велике дерев'яне корито, а дідусь наточив січки. Таня зраділа:
– Капусту рубати!
Дідусь узяв сокирку і пішов у город підрубувати качани. Таня сказала:
- Я теж піду на город. Я допомагатиму!
- Іди допомагай, - сказала мати, - тільки одягнися краще. Допомагай і за себе і за мене, бо мені ніколи з вами рубати капусту – я на молотьбу йду.
Таня одяглася. Заправила з чола під хустку світлі завитки і побігла до городу. Порожньо було на городі: ні морквини, ні огірочка. Тільки великі розпатлані качани сиротливо сиділи на грядках.
— Дідусю, їм уже стало нудно, — сказала Таня, — морквина — в підполі, і ріпа, і картопля лежать собі там, а качани живуть тут самі, і на них холодний вітер дме!
– А ось ми зараз їх теж звідси приберемо, – сказав дідусь. - Я підрубуватиму, а ти в купку тягай.
Дідусь підрубав качани, і вони скочувалися в межу. А Таня тягала їх у купку. Качани були міцні, тугі. А траплялися такі, що не підняти.
– Ці не тягай, – сказав дідусь, – ці я сам принесу.
А потім зібрав качани в кошик і поніс додому. Таня теж за ним побігла, але побачила, що Оленка стоїть на своєму ганку.
- Оленка! - Закричала Таня. - Ходімо до нас, у нас капусту рубають!
– А я у валянках, – сказала Оленка, – як мені по бруду?
– А ти осторонь проберись.
- Ну добре. Зараз проберусь.
Аленка мала дуже великі валянки. Вона стала пробиратися осторонь, оступилася і потрапила до калюжі. Таня розсердилася:
– Ось завжди ти, Оленко, у калюжі потрапляєш!
– А ось і ні, не завжди! – сказала Оленка.
- А ось і так, завжди!
- А ось і ні!
Тут Оленка знову потрапила в калюжу і не стала більше сперечатися. Але коли валянки все одно вже промокли, вона побігла до Тані прямо по бруду, не розбираючи дороги.
Дзвінко і часто стукала січка в хаті. Бабуся рубала капусту.
– Бабуся, давай ми теж рубатимемо, – сказала Таня. – Ми тобі допомагати прийшли!
Але бабуся відповіла:
- Ви краще качан погризіть. А вже капусту я якось сама порубаю.
Таня та Оленка набрали качан і пішли на ганок. Вони сіли на сходи і почали чистити качан. Качан хрумтіли, як цукор. І солодкі були, як цукор. Одну качан Оленка засунула собі в кишеню:
– А цю Демку віднесу. Він теж качан любить. Навіть до колгоспного городу за ними бігав – он куди, за річку!.. У нас ще капусту не рубали.
– Бери, – сказала Таня. - Ти більше бери!
Оленка взяла ще дві і засунула їх до іншої кишені.
- Гаразд, - сказала вона. - А коли в нас капусту рубатимуть, ти до нас теж прийдеш. Яку захочеш качан, таку і вибереш!
Поточна сторінка: 1 (всього у книги 3 сторінок)
Любов Федорівна Воронкова
Подружки йдуть до школи
Будинок під возом
На вулиці було спекотно, сонце лежало і на траві, і на дорозі. І тільки під возом, що стояло біля двору, причаївся шматочок тіні та холодку.
Таня та Оленка залізли під воз зі своїми ляльками.
– Це буде наш дім. Гаразд, Оленко?
– Ми тут обідатимемо.
– А що обідати?
– Та з городу принесемо!
Дівчата посадили ляльок у гурток, а самі збігали в город і принесли всякої їжі: і свіжої моркви, і зелених огірків, і горохових стручків. Підкотили під воз круглий чурбак, накрили його лопухом – ось і стіл, накритий скатертиною. Нарвали кругле листя подорожника – ось і тарілки. Розклали частування по тарілках – сідайте, гості, обідати!
Та тут оглянула Таня накритий стіл і сказала:
– А хліба нема! Який же обід без хліба?
Таня хотіла бігти додому за хлібом, але Оленка зупинила її:
– Ось Дьомушка наш іде зі шматком, у нього візьмемо.
Демушка неквапом підходив до воза. В одній руці він тримав великий червоний помідор, а в іншій – скибку хліба із сіллю. А поруч із Дьомушка біг Сніжок і, виляючи кудлатим хвостом, поглядав на хліб.
Оленка покликала Дьому:
– Демко, гратимеш?
– Буду, – сказав Дьомушка.
- Ну, лізь під віз, сідай за стіл. А хліб не їж.
– А куди ж його?
– А ось сюди. Клади на тарілку, разом обідатимемо.
Всі посідали навколо чурбака. І Сніжок сюди присунувся. Під возом було тісно, але весело. І сонце не пекло.
Таня була господаркою за столом і всіх пригощала:
– Ось моркви поїжте. Ось огірочки. А ось горох дуже солодкий, прямий цукровий!
Таня частування брала потроху, і Оленка потроху. А Демушка як скуштував горох, так і згріб майже всі стручки до себе навколішки.
- Ти що це! – сказала Таня. – То в гостях хіба роблять? По одному стручку має брати!
– А по одному не розкуштуєш…
- Жуй краще, от і розкуштуєш. Клади горох назад!
Таня потяглася до Демушки за горохом. А в цей час Сніжок улучив хвилинку, схопив хліб зі столу і з'їв його разом із «тарілкою».
- Ой, що за гості такі! - Закричала Оленка. – Так усе зі столу хапають!
А Таня розгнівалась і виштовхала Сніжка з-під воза.
- Іди звідси, нам таких гостей не треба!
— А от Танина мамка йде з конем, — раптом сказав Дьомушка, висунувшись з-за колеса. – Запрягати, мабуть.
Він швидко схопив жменю солодких стручків, виліз з-під воза і втік.
– Ну й біжи, – сказала Таня, – ми й одні можемо…
У цей час до воза і справді підійшла Танина мати і підвела на поводу темно-гнідого коня Ночку.
- Це що, як горобці під ляпас забилися? - сказала мати, заглядаючи під віз. - Вилазьте, запрягатиму!
– А тут наш дім! - Закричала Таня.
- Ваш будинок зараз у поле за снопами поїде, - відповіла мати і почала вводити коня в оглоблі.
Таня швидко вискочила з-під воза. І Оленка за нею.
– А ми теж із тобою! - Попросила Таня. - Мамо, можна - ми теж з тобою в полі?
- Лізьте в віз, - сказала мати, затягуючи на коні хомут.
Подружкам не треба було повторювати. Вони жваво вилізли на віз. Мати запрягла коня, сіла на край воза, смикнула віжками. Нічка швидко побігла Білою, сухою дорогою; віз покотився... Сніжок забув, що його нещодавно виштовхали з гостей, весело закрутив свій кудлатий хвіст і побіг слідом. А на лужку лишився круглий стіл – чурбак, накритий зеленою скатертиною, і ляльки сиділи навколо нього, простягнувши руки до надкусаних огірків та морквин.
Схованки під стійками
Нічка бігла риссю, і віз весело котився вулицею - повз ставок, повз скотарню, за околицю. А щойно виїхали за околицю, високе жито одразу з двох боків підступило до дороги. Стиглі колосся тихенько кивали і погойдувалися в сонячній тиші.
— Дивись, мамо, — сказала Таня, — як нам жито кланяється! Це вона вітається з нами – так?
- Звичайно, - усміхнулася мати, - а як же? Своїх дізнається!
– Начебто тріщить десь… – сказала Оленка, прислухаючись.
Таня підвелася на возі.
– Де? – і одразу закричала: – Бачу! Крила крутяться – жнива йде! Це жнива тріщить, а ти, Оленка, не впізнала? Мамо, ми зараз збігаємо подивимося!
Таня хотіла зіскочити з воза, але мати сказала:
- Та куди ви по хлібах підете? Ось виїдемо на скошене, тоді й біжіть по стерні. Сто разів на цю жниварку дивилися – і все їм цікаво!
- А коли дивилися? – сказала Таня. – Ще торік, коли малі були. А цього року жодного разу не дивилися! Он як вона крилами змахує. Оленко, ти бачиш?
Але Оленка щільно сиділа на возі. Однією рукою вона трималася за поперечину, а іншою відводила житні колосся, які раз у раз стукали її по лобі і лоскотали своїми короткими сухими вусиками. І жодної жнивки вона не бачила.
Але ось поле ніби розкрилося і розсунулося – дорога вибігла на урожай. На скошеному стало далеко видно: і ліс, і кущі в яру, і за яром – далеке поле. А на дальньому полі ще стояло жито, і видно було, як світлі золоті хвилі йдуть житнім простором.
Два коні, руда і сіра, тягли жниварку. Жнійка тріщала, як великий коник, крутила крилами і швидко працювала гострими ножами. Підкошене жито лягало на жниварку. А коли набирався великий оберемок жита, жнивка своїм крилом м'яко скидала його на стерню.
Слідом за жнивкою йшли колгоспниці. Вони підбирали жито, в'язали їх у снопи, а снопи ставили у стійки. Все поле рясніло від стійок. Снопи стояли немов курені: днищами до землі, а колоссями догори. Нехай сонечко ще погріє зерно, нехай вітерець його ще підсушить.
Таня та Оленка зіскочили з воза і побігли до жнивки.
- Оленко, ти бачиш, які у неї зубчики? - Запитала Таня. – Бачиш на крилі – як граблі все одно? Ось воно ними і скидає жито! Бачиш?
Але Оленка не відповіла. Таня озирнулася – чому це Оленка мовчить? Дивиться, а її немає. Таня зупинилася:
- Оленка!
– Ось тобі та Оленка! – засміялася колгоспниця Олена Дозорова, яка одразу в'язала снопи. – Ось тобі й подружка! Зникла!
Таня повільно пішла полем. Раптом звідкись почувся Оленкін голос:
Таня посміхнулася:
– А, сховалась!
Вона почала шукати Оленку і під однією стійкою побачила між снопами шматочок синьої Оленкиної сукні.
– Бачу, бачу! Сама сховалася, а сукня помітна!
Оленка засміялася і вилізла з-під стійки.
– А ось я сховаюся, то вже не знайдеш! – сказала Таня. – Ну, заплющи очі!
Оленка заплющила очі долонями. А Таня забігла далеко, до крайньої стійки, залізла під снопи і підібрала сукню. Нехай тепер Оленка шукає!
Оленка ходила полем і заглядала під кожну стійку. А потім зупинилася і почала кричати:
- Таня, ау! Таня, де ти? Ау!
- Бач яка! – тихенько засміялася Таня. - Шукати не хочеться, от і кричить. Шукай, пошукай!
Під стійкою було жарко. Щільні снопи тісно стояли довкола. Вони були новенькі, чисті. А колосся так густо зімкнулося над головою, що якби хоч дощ, хоч гроза – все одно Таню не промочило б. Лише у щілини між снопами яскраво світилося синє небо.
- Таня, Танюшка, ау! – кричала Оленка.
А Таня знову засміялася:
- Шукай, пошукай!
Раптом щось зашурхотіло по стерні. І між снопами під стійку просунулась біла з чорним носом Сніжкова морда. Сніжок глянув на Таню і весело загавкав.
– А ось де ти! - Закричала Оленка. - Вилізай, ми тебе знайшли!
Таня вилізла з-під стійки.
- І що це ти, Сніжеку, лізеш? - сказала вона. - Звала я тебе, так?
А Сніжок дивився на неї і тільки хвостом махав, ніби хотів сказати: «Ну й що ж, що не кликала! Ти сховалась, а я знайшов! А може, я теж у хованки грати вмію!»
На далекому полі
Поки Таня та Оленка ховалися під стійками, мати вже навила воз. Снопи щільно лежали навхрест, колосся всередину. А щоб снопи не ковзали і не роз'їжджалися, мати прихопила їх мотузкою і сама сіла на воз, у середину.
- Побіжимо, - сказала Оленка, - прокотимося!
Та Таня ніби не чула. Вона дивилася на дальнє поле за ярами, на великі хліби, якими йшли світлі золоті хвилі.
Оленка потягла її за рукав:
- Тань, швидше! Поліземо на віз!
- Оленка, дивись, - не слухаючи її, сказала Таня, - а там комбайн ходить!
Оленка придивилася:
– Ага. Комбайн.
- Ось би на чому покататися! На саму верхівку б залізти...
– А на возі також високо.
– Ну, Оленко, що ти кажеш! На возі ми вже кілька разів їздили, коли ще маленькі були! Ну що на возі? Віз кінь щастить. А там – машина! І на самому верху таке колесо є – штурвал. Наш дідусь каже, що на кораблях також такі штурвали є – для керування. Розумієш?
Оленка кивнула головою:
– Розумію.
Кінь обережно торкнувся віз із снопами.
- Зі мною поїдете чи тут залишитеся? - крикнула з воза мати.
– Тут залишимось! – відповіла Таня.
— Ну, залишайтеся,— сказала мати,— а коли вдруге приїду, то й вас заберу з собою,— і поїхала з поля.
Жнійка цокотіла і скидала оберемки жита. Жінки в'язали снопи, весело перегукувались, ставили стійки.
Оленка пленталася слідом за Танею. Їй не хотілося відставати від своєї подружки, а йти теж не хотілося, бо було колко. І Оленка раз у раз зупинялася:
– Ух, колеться як! І полювання було до комбайна йти, краще б на снопах поїхали!
Але коли вибралися на дорогу, то й Оленка перестала скаржитися.
Подружки бігцем побігли на велике поле. А великим полем уже рухався їм назустріч комбайн.
- А в нього теж крило крутиться! – здивувалася Оленка. - Як у жнівці все одно!
- Так, правда, - сказала Таня, - тільки він жито на землю не кладе, а просто до себе на полотні тягне! Бачиш?
- Ні, кладе! – заперечила Оленка. - Дивись, дивись, он цілий оберемок на стерню викинув! І он ще скільки ...
- Та хіба це жито? Це ж пуста солома – мені дідусь казав!
Таня раптом замислилась. Потім сказала тихенько:
– А якби мій папка був живий, він би теж на комбайні працював…
– Що це всі наші хлопці у поле прийшли? - Здивувалася Таня. - Може, вони хочуть стійки ставити?
- Ні, це вони, мабуть, прийшли збирати колоски! - Здогадалася Оленка.
– Оленко, підемо і ми з тобою колоски збирати, – сказала Таня.
Оленка зраділа:
- Ходімо!
Таня та Оленка побігли до дітлахів.
У поле прийшли всі колгоспні школярі та піонери: і Юра Голов, і Ваня Дозоров, і Ариша Родіонова, і Петя Рябінін, і Нюра Туманова ... Та всіх і не перебереш!
Вони йшли рядком по скошеному полю і підбирали колоски, що впали - хто в мішок, хто в фартух.
Нюра Туманова перша побачила Таню та Оленку.
– А ви чого сюди прибігли? - сказала вона. - Ви ще не школярі.
- Ну і що ж, що не школярі! – відповіла Таня. – А ми теж скоро до школи підемо!
- Мало що скоро, а все-таки ще не школярі!
Тут до них підійшов вожатий Ваня Дозоров.
- Ви що сперечаєтеся?
- Дивись, - сказала Нюра, - прийшли колоски збирати, а самі ще й до школи ніколи не ходили!
– Тим краще, – сказав Ваня, – ще й не школярі, а допомагати прийшли.
Він поставив Таню та Оленку поряд з Нюрою.
— Дивіться уважно, — сказав він, — збирайте все до одного колоска, щоб поле було чисто-начисто прибране.
– Тань! Ти у що збиратимеш? - Запитала Оленка.
– Я – у фартух. А ти?
- Тань, а в мене і фартуха немає!
- Ну, а ти в мій клади. Разом збиратимемо.
Так йшли дітлахи по колу, йшли з піснями, з розмовами і збирали колоски. Сухе стерня шелестіло в них під ногами. Сухі колоски шелестіли у них у фартухах і мішечках.
А над головою в синьому небі жарко горіло сонце останнім своїм, серпневим жаром.
- Мені щось все не трапляються і не трапляються! – сердилась Оленка.
— Мені самій лише три потрапили, — сказала Таня, — та й то один зламаний!
А Нюра почула і засміялася:
– Ось такі розумні: гніваються, що колоски не трапляються! Ну, якщо не трапляються – отже, скошено добре!
Знахідки у полі
Ішли і йшли хлопці полем… Раптом Юра голов закричав:
– Гніздо!
Усі побігли дивитись гніздо, оточили Юру. Таня та Оленка теж побігли. Тільки Таня відстала, бо вона не одразу побігла, а спочатку зняла фартух із колосками та поклала на те місце, де зупинилася.
Гніздечко було маленьке, із сухих трав і м'яких стеблинок. А в гніздечку лежало трохи рудих коров'ячих шерстинок.
І більше нічого в ньому не було.
- А де ж пташенята? - Запитала Оленка.
Усі засміялися:
– Ось схопилася! Та вже пташенята виросли давно, вже вони тепер відлітати збираються!
– А чиє це гніздо? - Запитала Таня.
Нюра Туманова знову засміялася:
– Чиє! Куряче, мабуть!
Але Ваня Дозоров сказав:
- Даремно смієшся! Таня правильно запитала. У кожного птаха – своє гніздо. Ну, а який птах у житі гніздо в'є? Хлопці, хто знає?
– Жайворонок! – закричали хлопці.
– Переспівав!
– А це чиє гніздо?
– Перепела!
- Ні, не переспіла. – Ваня Дозоров узяв гніздечко до рук. - Це гніздо жайворонка, - сказав він, - а перепела яєчка кладуть прямо на землю. Вириють у землі ямочку, покладуть туди якоїсь м'якої трави, соломки – тут і виводять пташенят. Ми це гніздечко візьмемо із собою, у юннатський куточок. А ви, хлопці, беріться за роботу, ставайте, хто де був, жодного кроку не пропускайте.
Хлопці розбіглися, хотіли стати, хто де був, але всі забули, де вони зупинилися. Тільки Таня знала своє місце, бо там лежав її блакитний фартух із колосками.
– Ось молодець, Танюшка! - Сказав Ваня Дозоров. – Дивіться, га? Хоч ще й не школярка, а всіх догадливіших у нас виявилася.
І всі почали говорити:
– Ось у нас Тетянка – маленька, та далека. Мабуть, гарна учениця буде!
Лише Нюра Туманова нічого не сказала. Вона мовчки встала поряд з Танею і почала збирати колоски.
І хлопці знову пішли полем, знову зашелестіло сухе стерня під ногами, зашаріло колоски у фартухах і мішечках. І Сніжок бігав тут же, шукав мишей у норках.
Раптом Сніжок зупинився і почав гавкати.
- Сніжок, ти кого побачив? – крикнула Таня.
Сніжок глянув на Таню і знову загавкав.
- Я збігаю подивлюся, - сказала Оленка.
Вона засунула свій колосок Тані у фартух і побігла. Підбігла до Сніжка і сплеснула руками:
- Ой, тут їжачок! Тут їжачок по стежці йде!
Діти не втерпіли, побігли дивитися їжачка. Тільки цього разу поклали на ті місця, де зупинилися, свої фартухи та мішечки з колосками.
Їжачок побачив людей, зафыркал і згорнувся клубком. Ні лапок, ні чорної мордочки – одні голки стирчать на всі боки!
- Давайте його теж у живий куточок візьмемо! - Сказав Ваня Дозоров. - Юннати, хто може їжака взяти?
- Я можу! – крикнув Юра голів.
Він жваво зняв з себе майку, накрив нею їжачка і закотив його в цю майку, мов у вузлик.
Тані стало шкода їжачка.
- Не треба його брати, - сказала вона, - нехай він у поле бігає, йому у вас нудно буде!
– Нічого йому нудно не буде, – відповів Юра, – у нас уже є один їжачок. Ось тому їжачку, щоправда, нудно. А тепер їм удвох буде весело!
— А ви їх там, може, не годуєте, — сказала Таня, — може, забуваєте!
– Як це так – ми забуваємо! – розсердився Юрко. - Ми ж юннати!
- Ти ж сама скоро до школи прийдеш, - сказав Тані Ваня Дозоров, - от і будеш їх годувати!
Таня зраділа:
– Я? А хіба мені можна?
– А чому не можна? Ти в нас теж будеш юннаткою.
- Ну добре! – погодилася Таня. І посміхнулася. А потім помацала крізь майку їжачі колючки і сказала: - Нічого, нічого, їжачок, не фиркай! Ми тебе годуватимемо. Ми тобі молока даватимемо, от побачиш!
А коли всі дітлахи знову почали збирати колоски, Оленка сказала:
- А що б нам ще знайти для юннатського куточка?
– Не знаю, – відповіла Таня. - Давай краще дивитися, може, ще хтось зустрінеться.
Але їм більше ніхто не зустрівся, бо поле скінчилося.
І Ваня сказав:
- Хлопці, тепер ми підемо додому. А всі колоски давайте в один великий мішок засипаємо.
Ваня тримав великий мішок. І всі дітлахи висипали свої колоски в цей мішок. І Таня висипала туди ж із блакитного фартуха свої колоски та Оленкини. Усі зібрали потроху.
– Ось і ми допомогли колгоспу! – весело сказала Таня. – А я навіть анітрохи не втомилася!
– І я не втомилася! - Підхопила Оленка. - Побіжимо?
- Побіжимо! – погодилася Таня.
Вони взялися за руки і побігли м'якою та Сонячною польовою дорогою. І Сніжок, закрутивши свій кудлатий хвіст, весело побіг за ними.
Таня й Оленка проминули яр і вийшли на ближнє поле, де працювала жнейка і де вони сьогодні ховалися під стійками. Стійок у полі стало набагато менше. У поле возити снопи прийшли автівки. А на машину можна цілу гору снопів занурити, не те що на віз. Але й на конях теж возили. Чим швидше прибрати хліб, тим краще. Віз зі снопами йшли і йшли з поля на колгоспний струм.
- Дивись, дивись! - Закричала Оленка. - Он твоя мамка на возі їде! Вона вже, напевно, втретє приїхала – а нас все немає і немає!
Таня зраділа і замахала рукою:
- Мамо, візьми до себе на віз!
Мати виїхала зі стерни на дорогу і зупинила коня:
– Ну, лізьте!
Таня та Оленка підбігли до воза. «Підбирайтеся»! А як підбиратися? Воз стоїть широке, як піч... Мати дивилася на них зверху і сміялася:
- Ну, що ж ви навколо воза ходите? Залазьте!
– А за що триматись? - Запитала Таня. - Прямо за снопи?
- Ставай на оглоблю, - сказала мати, - а тепер - коні на спину... Ставай, ставай, не бійся!
Таня несміливо вилізла з оглоблі на коня. Кінь стояв тихо, тільки помахував головою, відганяючи мух, і шерсть у неї на спині була гладка і тепла.
– Ну а тепер давай руку – і сюди! - сказала мати.
І не встигла Таня озирнутися, як уже сиділа поряд з матір'ю на широкому возі.
– А я як же? - Запитала Оленка.
– Та й ти так само, – відповіла мати, – бачила, як Танюшка? Лізь, не бійся, я руку подам!
- Лізь, лізь! – крикнула Таня. - Тут гарно!
Оленка зловчилась і теж піднялася на воз.
- Все тут, - запитала мати, - чи там ще хтось є?
- Усі тут! – відповіла Оленка.
Раптом знизу ледь чутно проскулив Сніжок. Він стояв біля оглоблі, крутив хвостом і дивився нагору просячими очима.
- І тебе на віз? – засміялася мати. – Ну ні, ти й пішки пробігтися можеш. У нас по дві ноги, а в тебе чотири!
Мати торкнулася віжками, і кінь пішов. Воз тихенько погойдувався. Таня та Оленка сиділи в самій середині, в гущавині теплих колосків, і міцно трималися за мотузку. На возі жарко пахло свіжою соломою, снопи були тугі, гладкі, і в кожній соломинці блищало сонце.
Воз повільно проїхав через поле і повернув до клуні. Біля клуні стояли високі круті копи. Мати злізла з воза, підвела коня до копиць і розв'язала мотузку, якою були пов'язані снопи.
- А ви злазитимете чи ні? - Крикнула вона дівчаткам.
– Ні, не будемо! – відповіла Таня.
- Не будемо! – повторила й Оленка.
Вони засміялися і глибше закопались у снопи.
– Ну, значить, доведеться разом зі снопами звалювати, – сказав бригадир дядько Савелій.
Він наліг плечем на воз, воз нахилився, снопи ковзали і поповзли.
- Ай-ай, падаємо! – кричали Таня та Оленка.
Вони сміялися та хапалися за снопи. Але воз кренився дедалі більше, колеса з одного боку зовсім піднялися – і снопи горою впали на землю. Таня та Оленка зі сміхом борсалися у снопах. Сніжок глянув на них та й теж стрибнув до них у снопи. А мати і дядько Савелій дивилися на них і теж сміялися.
– Ось як у нас пасажирів висаджують! – сказав дядько Савелій. - Знатимете!
– А ми як із гірки з'їхали! – відповіла Таня. - Ані й не страшно навіть!
– Навіть і анітрохи! – підтвердила Оленка.
Дівчата вилізли зі снопів, обтрусилися. А мати скинула з воза останні снопи і сказала:
- Сідайте, додому відвезу.
– Ми не поїдемо, – відповіла Таня, – ми ще допомагатимемо!
– Ну, допомагайте, – сказала мати. І поїхала.
- Тань, а що ми допомагатимемо? - Запитала Оленка.
- А що-небудь, - сказала Таня, - що наказують.
Біля клуні стояли три копи. А поруч клали ще копи. Спритна дівчина Варя Соколова подавала снопи, а дядько Кузьма їх укладав. Він укладав їх кружком, щільно один до одного, колосся всередину. Якщо дощ піде, нехай солому мочить, а колосся всередині копиці сухими залишаться. Копна ставала все вищою і вищою, і Варі все важче було кидати нагору важкі снопи.
- Варячи, давай ми теж будемо снопи кидати? – сказала Таня.
Але Варя відповіла:
- Вам не докинути, важко. Краще йдіть на струм, допомагайте там.
На струмі було дуже галасливо. Тарахтіла молотилка, тріщали віялки, шелестіла солома. Хлопчики, що відвозили солому, покрикували на коней. Сусідка Марія подавала снопи в молотилку. Молотилка невтомно хапала їх один за одним залізними зубами.
А тітка Мар'я стояла вся закутана хусткою, бо пил вихором кружляв над молотилкою.
– Туди не полезем, – сказала Оленка, – там запорошено.
– Мало що запорошено, – відповіла Таня. – А якщо треба?
Дядько Савелій почув їх.
– Туди вас і не пустять, – сказав він, – там працювати треба вправно.
- Дядько Савелій, а куди ж нам?
– А ви йдете до віялки сміття відгрібати.
Віялка весело тріщала, легка дрібна солома злітала над нею. А внизу жолобом текло важке чисте зерно. Дві дівчини стояли з мітлами і обережно змітали з зерна соломинки, залишки колосків, що впали зверху.
– А де ще мітла? - Запитала Таня. – Ми теж смітитимемо.
— Ви, мабуть, разом зі сміттям і зерном зметете, — сказала одна дівчина, Груша Миронова. - Ви, дівчата, краще візьміть граблі та відгрібайте солому від гумна.
Дівчата збігали за граблями під навіс і почали відгрібати обмолочену солому. Солома була легка і світла, мов хмара.
- Так Так! – кричали їм колгоспниці, які теж відгрібали солому. - Живіше, живіше, дрімати ніколи!
- Граблі в них так і злітали, солома так і галасувала.
Таня з Оленкою теж намагалися щосили.
Раптом далеко-далеко в селі подзвонив дзвін.
Продзвонив і затих.
- Кінчай роботу! – сказав дядько Савелій. – На обід подзвонили!
Молотілка загула тихіше і зупинилася. Віялка перестала тріщати.
Дядько Савелій великою дерев'яною лопатою підгріб і підрівняв купу намолоченого жита.
Таня та Оленка віднесли граблі під навіс.
– У мене весь лоб мокрий, – сказала Таня, – а в тебе?
- І в мене! – відповіла Оленка. – І лоб мокрий та шия! І скрізь колючки набилися!
Таня та Оленка стали витягати з волосся солому та колючки – вусики від колосків. Обтрусили сукні. В цей час на струм прийшов дід Таніна.
– Дідусю, – закричала Таня, – а ми з Оленкою солому відгрібали!
– Молодці! – сказав дідусь. – Добре добре і послухати.
– Дідусю, а ти що – молотити прийшов?
– Та не молотити, а купу сторожити. Я біля вороха сиджу, доки народ пообідає. А то мало що? Може худоба забрести, може птах налетіти.
– То ми пішли, Мироновичу! – сказав дядько Савелій. - Дивись не задрімали тут біля вороха!
- Та вже не задрімаю, - відповів дідусь. – Обідайте спокійно, я колгоспному хлібові ціну знаю!
БУДИНОК ПІД ТЕЛЕГОЮ
На вулиці було спекотно, сонце лежало і на траві, і на дорозі. І тільки під возом, що стояло біля двору, причаївся шматочок тіні та холодку.
Таня та Оленка залізли під воз зі своїми ляльками.
Це буде наш дім. Гаразд, Оленко?
Ми тут обідатимемо.
А що обідати?
Та з городу принесемо!
Дівчата посадили ляльок у гурток, а самі збігали в город і принесли всякої їжі: і свіжої моркви, і зелених огірків, і горохових стручків. Підкотили під воз круглий цурбак, накрили його лопухом - ось і стіл, накритий скатертиною. Нарвали кругле листя подорожника - ось і тарілки. Розклали частування по тарілках - сідайте, гості, обідати!
Та тут оглянула Таня накритий стіл і сказала:
А хліба нема! Який же обід без хліба?
Таня хотіла бігти додому за хлібом, але Оленка зупинила її:
Ось Дьомушка наш іде зі шматком, у нього візьмемо.
Демушка неквапом підходив до воза. В одній руці він тримав великий червоний помідор, а в другій – скибку хліба із сіллю. А поруч із Дьомушка біг Сніжок і, виляючи кудлатим хвостом, поглядав на хліб.
Оленка покликала Дьому:
Демко, гратимеш?
- Буду, - сказав Дьомушка.
Ну, лізь під віз, сідай за стіл. А хліб не їж.
А куди ж його?
А ось сюди. Клади на тарілку, разом обідатимемо.
Всі посідали навколо чурбака. І Сніжок сюди присунувся. Під возом було тісно, але весело. І сонце не пекло.
Таня була господаркою за столом і всіх пригощала:
Ось моркви поїжте. Ось огірочки. А ось горох дуже солодкий, прямий цукровий!
Таня частування брала потроху, і Оленка потроху. А Демушка як скуштував горох, так і згріб майже всі стручки до себе навколішки.
Ти що це! – сказала Таня. - То в гостях хіба роблять? По одному стручку має брати!
А по одному не розкуштуєш…
Жуй краще, от і розкуштуєш. Клади горох назад!
Таня потяглася до Демушки за горохом. А в цей час Сніжок улучив хвилинку, схопив хліб зі столу і з'їв його разом із «тарілкою».
Ой, що за гості такі! - Закричала Оленка. - Так усе зі столу хапають!
А Таня розгнівалась і виштовхала Сніжка з-під воза.
Іди звідси, нам таких гостей не потрібно!
А от Танина мамка йде з конем, - раптом сказав Дьомушка, висунувшись з-за колеса. - Запрягати, мабуть.
Він швидко схопив жменю солодких стручків, виліз з-під воза і втік.
Ну й біжи, - сказала Таня, - ми й одні можемо…
У цей час до воза і справді підійшла Танина мати і підвела на поводу темно-гнідого коня Ночку.
Це що, як горобці забилися під застріху? - сказала мати, заглядаючи під віз. - Вилазьте, запрягатиму!
А тут наш дім! - Закричала Таня.
Ваша хата зараз у поле за снопами поїде, - відповіла мати і стала вводити коня в оглоблі.
Таня швидко вискочила з-під воза. І Оленка за нею.
А ми теж із тобою! - Попросила Таня. - Мамо, можна - ми теж з тобою в полі?
Лізьте в віз, - сказала мати, затягуючи на коні хомут.
Подружкам не треба було повторювати. Вони жваво вилізли на віз. Мати запрягла коня, сіла на край воза, смикнула віжками. Нічка швидко побігла Білою, сухою дорогою; віз покотився... Сніжок забув, що його нещодавно виштовхали з гостей, весело закрутив свій кудлатий хвіст і побіг слідом. А на лужку лишився круглий стіл — чурбак, накритий зеленою скатертиною, і ляльки сиділи навколо нього, простягнувши руки до надкусаних огірків і морквин.
ПРЯТКИ ПІД СТІЙКАМИ
Нічка бігла риссю, і віз весело котився вулицею - повз ставок, повз скотарню, за околицю. А щойно виїхали за околицю, високе жито одразу з двох боків підступило до дороги. Стиглі колосся тихенько кивали і погойдувалися в сонячній тиші.
Гляди-но, мамо, - сказала Таня, - як нам жито кланяється! Це вона вітається з нами – так?
Звичайно, - усміхнулася мати, - а як же? Своїх дізнається!
Начебто тріщить десь... - сказала Оленка, прислухаючись.
Таня підвелася на возі.
Де? - і одразу закричала: - Бачу! Крила крутяться - жнива йде! Це жнива тріщить, а ти, Оленка, не впізнала? Мамо, ми зараз збігаємо подивимося!
Таня хотіла зіскочити з воза, але мати сказала:
Та куди ви по хлібах підете? Ось виїдемо на скошене, тоді й біжіть по стерні. Сто разів на цю жниварку дивилися – і все їм цікаво!
А коли дивилися? – сказала Таня. - Ще торік, коли малі були. А цього року жодного разу не дивилися! Он як вона крилами змахує. Оленко, ти бачиш?
Але Оленка щільно сиділа на возі. Однією рукою вона трималася за поперечину, а іншою відводила житні колосся, які раз у раз стукали її по лобі і лоскотали своїми короткими сухими вусиками. І жодної жнивки вона не бачила.
Але ось поле ніби розкрилося і розсунулося - дорога вибігла на стерню. На скошеному стало далеко видно: і ліс, і кущі в яру, і за яром - далеке поле. А на дальньому полі ще стояло жито, і видно було, як світлі золоті хвилі йдуть житнім простором.
Два коні, руда і сіра, тягли жниварку. Жнійка тріщала, як великий коник, крутила крилами і швидко працювала гострими ножами. Підкошене жито лягало на жниварку. А коли набирався великий оберемок жита, жнивка своїм крилом м'яко скидала його на стерню.
Слідом за жнивкою йшли колгоспниці. Вони підбирали жито, в'язали їх у снопи, а снопи ставили у стійки. Все поле рясніло від стійок. Снопи стояли немов курені: днищами до землі, а колоссями догори. Нехай сонечко ще погріє зерно, нехай вітерець його ще підсушить.
Таня та Оленка зіскочили з воза і побігли до жнивки.
Оленко, ти бачиш, які у неї зубчики? - Запитала Таня. - Бачиш на крилі – як граблі все одно? Ось воно ними і скидає жито! Бачиш?
Але Оленка не відповіла. Таня озирнулася – чому це Оленка мовчить? Дивиться, а її немає. Таня зупинилася:
Ось тобі й Оленка! - засміялася колгоспниця Олена Дозорова, яка одразу в'язала снопи. - Ось тобі й подружка! Зникла!
Таня повільно пішла полем. Раптом звідкись почувся Оленкін голос:
Таня посміхнулася:
А, сховалась!
Вона почала шукати Оленку і під однією стійкою побачила між снопами шматочок синьої Оленкиної сукні.
Бачу, бачу! Сама сховалася, а сукня помітна!
Оленка засміялася і вилізла з-під стійки.
А ось я сховаюся, то вже не знайдеш! – сказала Таня. - Ну, заплющи очі!
Оленка заплющила очі долонями. А Таня забігла далеко, до крайньої стійки, залізла під снопи і підібрала сукню. Нехай тепер Оленка шукає!
Оленка ходила полем і заглядала під кожну стійку. А потім зупинилася і почала кричати:
Таня, ау! Таня, де ти? Ау!
Бач яка! - тихенько засміялася Таня. – Шукати не хочеться, от і кричить. Шукай, пошукай!
Під стійкою було жарко. Щільні снопи тісно стояли довкола. Вони були новенькі, чисті. А колосся так густо зімкнулося над головою, що якби хоч дощ, хоч гроза - все одно Таню не промочило б. Лише у щілини між снопами яскраво світилося синє небо.
Таня, Танюшка, ау! - кричала Оленка.
А Таня знову засміялася:
Шукай, пошукай!
Раптом щось зашурхотіло по стерні. І між снопами під стійку просунулась біла з чорним носом Сніжкова морда. Сніжок глянув на Таню і весело загавкав.
А ось де ти! - Закричала Оленка. - Вилізай, ми тебе знайшли!
Таня вилізла з-під стійки.
І що це ти, Сніжеку, лізеш? - сказала вона. - Звала я тебе, так?
А Сніжок дивився на неї і тільки хвостом махав, ніби хотів сказати: «Ну й що ж, що не кликала! Ти сховалась, а я знайшов! А може, я теж у хованки грати вмію!»
НА ДАЛЬНЬОМУ ПОЛІ
Поки Таня та Оленка ховалися під стійками, мати вже навила воз. Снопи щільно лежали навхрест, колосся всередину. А щоб снопи не ковзали і не роз'їжджалися, мати прихопила їх мотузкою і сама сіла на воз, у середину.
Побіжимо, - сказала Оленка, - прокотимося!
Та Таня ніби не чула. Вона дивилася на дальнє поле за ярами, на великі хліби, якими йшли світлі золоті хвилі.
Оленка потягла її за рукав:
Тань, скоріше! Поліземо на віз!
Оленка, диви-но, - не слухаючи її, сказала Таня, - а там комбайн ходить!
Оленка придивилася:
Ага. Комбайн.
Ось би на чому покататися! На саму верхівку б залізти...
А на возі також високо.
Ну, Оленко, що ти кажеш! На возі ми вже кілька разів їздили, коли ще маленькі були! Ну що на возі? Віз кінь щастить. А там – машина! І на самому верху колесо таке є – штурвал. Наш дідусь каже, що на кораблях теж такі штурвали є – для керування. Розумієш?
Оленка кивнула головою:
Розумію.
Кінь обережно торкнувся віз із снопами.
Зі мною поїдете чи тут залишитеся? - крикнула з воза мати.
Тут залишимось! – відповіла Таня.
Ну, залишайтесь,— сказала мати,— а коли вдруге приїду, тоді й вас заберу з собою,— і поїхала з поля.
Жнійка цокотіла і скидала оберемки жита. Жінки в'язали снопи, весело перегукувались, ставили стійки.
Оленка пленталася слідом за Танею. Їй не хотілося відставати від своєї подружки, а йти теж не хотілося, бо було колко. І Оленка раз у раз зупинялася:
Ух, колеться як! І полювання було до комбайна йти, краще б на снопах поїхали!
Але коли вибралися на дорогу, то й Оленка перестала скаржитися.
Подружки бігцем побігли на велике поле. А великим полем уже рухався їм назустріч комбайн.
А в нього теж крило крутиться! - Здивувалася Оленка. - Як у жниварки все одно!
Так, правда, - сказала Таня, - тільки він жито на землю не кладе, а просто до себе на полотні тягне! Бачиш?
Ні, кладе! – заперечила Оленка. - Дивись, дивись, он цілий оберемок на стерню викинув! І он ще скільки ...
Та хіба це жито? Це ж порожня солома – мені дідусь казав!
Таня раптом замислилась. Потім сказала тихенько:
А якби мій папка був живий, він би теж на комбайні працював...
Що це все наші хлопці у поле прийшли? - Здивувалася Таня. - Може, вони хочуть стійки ставити?
Ні, то вони, мабуть, прийшли колоски збирати! - Здогадалася Оленка.
Оленко, підемо і ми з тобою колоски збирати, - сказала Таня.
Оленка зраділа:
Таня та Оленка побігли до дітлахів.
У поле прийшли всі колгоспні школярі та піонери: і Юра Голов, і Ваня Дозоров, і Ариша Родіонова, і Петя Рябінін, і Нюра Туманова ... Та всіх і не перебереш!
Вони йшли рядком по скошеному полю і підбирали колоски, що впали - хто в мішок, хто в фартух.
Нюра Туманова перша побачила Таню та Оленку.
А ви чого сюди прибігли? - сказала вона. – Ви ще не школярі.
Ну і що ж, що не школярі! – відповіла Таня. - А ми теж скоро до школи підемо!
Мало що скоро, а таки ще не школярі!
Тут до них підійшов вожатий Ваня Дозоров.
Ви що сперечаєтеся?
Глянь-но, - сказала Нюра, - прийшли колоски збирати, а самі ще й до школи ніколи не ходили!
Тим краще, - сказав Ваня, - ще й не школярі, а допомагати прийшли.
Він поставив Таню та Оленку поряд з Нюрою.
Дивіться уважно, - сказав він, - збирайте все до одного колоска, щоб поле було чисто-начисто прибране.
Тань! Ти у що збиратимеш? - Запитала Оленка.
Я – у фартух. А ти?
Тань, а в мене і фартуха немає!
Ну, а ти в мій клади. Разом збиратимемо.
Так йшли дітлахи по колу, йшли з піснями, з розмовами і збирали колоски. Сухе стерня шелестіло в них під ногами. Сухі колоски шелестіли у них у фартухах і мішечках.
А над головою в синьому небі жарко горіло сонце останнім своїм, серпневим жаром.
Мені щось не трапляються і не трапляються! - гнівалася Оленка.
Мені самій тільки три потрапили, - сказала Таня, - та й то один зламаний!
А Нюра почула і засміялася:
Ось так розумні: гніваються, що колоски не трапляються! Ну, якщо не трапляються – значить, скошено добре!
ЗНАХІДКИ В ПОЛІ
Ішли і йшли хлопці полем… Раптом Юра голов закричав:
Усі побігли дивитись гніздо, оточили Юру. Таня та Оленка теж побігли. Тільки Таня відстала, бо вона не одразу побігла, а спочатку зняла фартух із колосками та поклала на те місце, де зупинилася.
Гніздечко було маленьке, із сухих трав і м'яких стеблинок. А в гніздечку лежало трохи рудих коров'ячих шерстинок.
І більше нічого в ньому не було.
А де ж пташенята? - Запитала Оленка.
Усі засміялися:
Ось схопилася! Та вже пташенята виросли давно, вже вони тепер відлітати збираються!
А чиє це гніздо? - Запитала Таня.
Нюра Туманова знову засміялася:
Чиє! Куряче, мабуть!
Але Ваня Дозоров сказав:
Даремно смієшся! Таня правильно запитала. У кожного птаха – своє гніздо. Ну, а який птах у житі гніздо в'є? Хлопці, хто знає?
Жайворонок! – закричали хлопці.
Переспівав!
А це чиє гніздо?
Перепела!
Ні, не переспіла. - Ваня Дозоров узяв гніздечко до рук. - Це гніздо жайворонка, - сказав він, - а перепела яєчка кладуть прямо на землю. Вириють у землі ямочку, покладуть туди якоїсь м'якої трави, соломки - тут і виводять пташенят. Ми це гніздечко візьмемо із собою, у юннатський куточок. А ви, хлопці, беріться за роботу, ставайте, хто де був, жодного кроку не пропускайте.
Хлопці розбіглися, хотіли стати, хто де був, але всі забули, де вони зупинилися. Тільки Таня знала своє місце, бо там лежав її блакитний фартух із колосками.
Ось молодець, Танюшко! - Сказав Ваня Дозоров. - Дивіться, га? Хоч ще й не школярка, а всіх догадливіших у нас виявилася.
І всі почали говорити:
Ось у нас Тетянка - маленька та далека. Мабуть, гарна учениця буде!
Лише Нюра Туманова нічого не сказала. Вона мовчки встала поряд з Танею і почала збирати колоски.
І хлопці знову пішли полем, знову зашелестіло сухе стерня під ногами, зашаріло колоски у фартухах і мішечках. І Сніжок бігав тут же, шукав мишей у норках.
Раптом Сніжок зупинився і почав гавкати.
Сніжок, ти кого побачив? – крикнула Таня.
Сніжок глянув на Таню і знову загавкав.
Я збігаю подивлюся, - сказала Оленка.
Вона засунула свій колосок Тані у фартух і побігла. Підбігла до Сніжка і сплеснула руками:
Ой, тут їжачок! Тут їжачок по стежці йде!
Діти не втерпіли, побігли дивитися їжачка. Тільки цього разу поклали на ті місця, де зупинилися, свої фартухи та мішечки з колосками.
Їжачок побачив людей, зафыркал і згорнувся клубком. Ні лапок, ні чорної мордочки - одні голки стирчать на всі боки!
Давайте його теж у живий куточок візьмемо! - Сказав Ваня Дозоров. - Юннати, хто може їжака взяти?
Я можу! – крикнув Юра голів.
Він жваво зняв з себе майку, накрив нею їжачка і закотив його в цю майку, мов у вузлик.
Тані стало шкода їжачка.
Не треба його брати, - сказала вона, - нехай він у поле бігає, йому у вас нудно буде!
Нічого йому нудно не буде, – відповів Юра, – у нас уже є один їжачок. Ось тому їжачку, щоправда, нудно. А тепер їм удвох буде весело!
А ви їх там, може, не годуєте, — сказала Таня, — може, забуваєте!
Як це так – ми забуваємо! – розсердився Юра. - Ми ж юннати!
Ти ж сама скоро до школи прийдеш, - сказав Тані Ваня Дозоров, - от і будеш їх годувати!
Таня зраділа:
Я? А хіба мені можна?
А чому не можна? Ти в нас теж будеш юннаткою.
Ну добре! – погодилася Таня. І посміхнулася. А потім помацала крізь майку їжачі колючки і сказала: - Нічого, нічого, їжачок, не фиркай! Ми тебе годуватимемо. Ми тобі молока даватимемо, от побачиш!
А коли всі дітлахи знову почали збирати колоски, Оленка сказала:
А що нам ще для юннатського куточка знайти?
Не знаю, – відповіла Таня. - Давай краще дивитися, може, ще хтось зустрінеться.
Але їм більше ніхто не зустрівся, бо поле скінчилося.
І Ваня сказав:
Діти, тепер ми підемо додому. А всі колоски давайте в один великий мішок засипаємо.
Ваня тримав великий мішок. І всі дітлахи висипали свої колоски в цей мішок. І Таня висипала туди ж із блакитного фартуха свої колоски та Оленкини. Усі зібрали потроху.
Ось і ми допомогли колгоспу! – весело сказала Таня. - А я навіть анітрохи не втомилася!
І я не втомилася! - Підхопила Оленка. - Побіжимо?
Побіжимо! – погодилася Таня.
Вони взялися за руки і побігли м'якою та Сонячною польовою дорогою. І Сніжок, закрутивши свій кудлатий хвіст, весело побіг за ними.
НА СТРУМУ
Таня й Оленка проминули яр і вийшли на ближнє поле, де працювала жнейка і де вони сьогодні ховалися під стійками. Стійок у полі стало набагато менше. У поле возити снопи прийшли автівки. А на машину можна цілу гору снопів занурити, не те що на віз. Але й на конях теж возили. Чим швидше прибрати хліб, тим краще. Віз зі снопами йшли і йшли з поля на колгоспний струм.
Дивись, дивись! - Закричала Оленка. - Он твоя мамка на возі їде! Вона вже, напевно, втретє приїхала - а нас все немає і немає!
Таня зраділа і замахала рукою:
Мамо, візьми до себе на віз!
Мати виїхала зі стерни на дорогу і зупинила коня:
Ну, лізьте!
Таня та Оленка підбігли до воза. «Підбирайтеся»! А як підбиратися? Воз стоїть широке, як піч... Мати дивилася на них зверху і сміялася:
Ну, що ж ви навколо воза ходите? Залазьте!
А за що триматися? - Запитала Таня. - Прямо за снопи?
Ставай на оглоблю, - сказала мати, - а тепер - коні на спину... Ставай, ставай, не бійся!
Таня несміливо вилізла з оглоблі на коня. Кінь стояв тихо, тільки помахував головою, відганяючи мух, і шерсть у неї на спині була гладка і тепла.
Ну, а тепер давай руку – і сюди! - сказала мати.
І не встигла Таня озирнутися, як уже сиділа поряд з матір'ю на широкому возі.
А як же я? - Запитала Оленка.
Та й ти так само, – відповіла мати, – бачила, як Танюшка? Лізь, не бійся, я руку подам!
Лізь, лізь! – крикнула Таня. - Тут гарно!
Оленка зловчилась і теж піднялася на воз.
Все тут, – запитала мати, – чи там ще хтось є?
Усі тут! - відповіла Оленка.
Раптом знизу ледь чутно проскулив Сніжок. Він стояв біля оглоблі, крутив хвостом і дивився нагору просячими очима.
І тебе на віз? - засміялася мати. - Ну ні, ти й пішки пробігтися можеш. У нас по дві ноги, а в тебе чотири!
Мати торкнулася віжками, і кінь пішов. Воз тихенько погойдувався. Таня та Оленка сиділи в самій середині, в гущавині теплих колосків, і міцно трималися за мотузку. На возі жарко пахло свіжою соломою, снопи були тугі, гладкі, і в кожній соломинці блищало сонце.
Воз повільно проїхав через поле і повернув до клуні. Біля клуні стояли високі круті копи. Мати злізла з воза, підвела коня до копиць і розв'язала мотузку, якою були пов'язані снопи.
А ви злазитимете чи ні? – крикнула вона дівчаткам.
Ні, не будемо! – відповіла Таня.
Не будемо! - повторила і Оленка.
Вони засміялися і глибше закопались у снопи.
Ну, значить, доведеться разом зі снопами звалювати, – сказав бригадир дядько Савелій.
Він наліг плечем на воз, воз нахилився, снопи ковзали і поповзли.
Ай-ай, падаємо! - кричали Таня та Оленка.
Вони сміялися та хапалися за снопи. Але воз кренився все більше, колеса з одного боку зовсім піднялися - і снопи горою впали на землю. Таня та Оленка зі сміхом борсалися у снопах. Сніжок глянув на них та й теж стрибнув до них у снопи. А мати і дядько Савелій дивилися на них і теж сміялися.
Ось як у нас пасажирів висаджують! - сказав дядько Савелій. - Знатимете!
А ми як із гірки з'їхали! – відповіла Таня. - Ані й не страшно навіть!
Навіть і анітрохи! - підтвердила Оленка.
Дівчата вилізли зі снопів, обтрусилися. А мати скинула з воза останні снопи і сказала:
Сідайте, додому відвезу.
Ми не поїдемо, - відповіла Таня, - ми ще допомагатимемо!
Ну, допомагайте, – сказала мати. І поїхала.
Тань, а що ми допомагатимемо? - Запитала Оленка.
А що-небудь, - сказала Таня, - що наказують.
Біля клуні стояли три копи. А поруч клали ще копи. Спритна дівчина Варя Соколова подавала снопи, а дядько Кузьма їх укладав. Він укладав їх кружком, щільно один до одного, колосся всередину. Якщо дощ піде, нехай солому мочить, а колосся всередині копиці сухими залишаться. Копна ставала все вищою і вищою, і Варі все важче було кидати нагору важкі снопи.
Варячи, давай ми теж будемо снопи кидати? – сказала Таня.
Але Варя відповіла:
Вам не докинути, важко. Краще йдіть на струм, допомагайте там.
На струмі було дуже галасливо. Тарахтіла молотилка, тріщали віялки, шелестіла солома. Хлопчики, що відвозили солому, покрикували на коней. Сусідка Марія подавала снопи в молотилку. Молотилка невтомно хапала їх один за одним залізними зубами.
А тітка Мар'я стояла вся закутана хусткою, бо пил вихором кружляв над молотилкою.
Туди не полезем, - сказала Оленка, - там запорошено.
Мало що запорошено, - відповіла Таня. – А якщо треба?
Дядько Савелій почув їх.
Туди вас і не пустять, – сказав він, – там працювати треба вправно.
Дядько Савелій, а куди ж нам?
А ви йдете до віялки сміття відгрібати.
Віялка весело тріщала, легка дрібна солома злітала над нею. А внизу жолобом текло важке чисте зерно. Дві дівчини стояли з мітлами і обережно змітали з зерна соломинки, залишки колосків, що впали зверху.
А де ще мітла? - Запитала Таня. - Ми теж смітитимемо.
Ви, мабуть, разом зі сміттям і зерном зметете, - сказала одна дівчина, Груша Миронова. - Ви, дівчата, краще візьміть граблі та відгрібайте солому від гумна.
Дівчата збігали за граблями під навіс і почали відгрібати обмолочену солому. Солома була легка і світла, мов хмара.
Так Так! - кричали їм колгоспниці, які теж відгрібали солому. - Живіше, живіше, дрімати ніколи!
Граблі в них так і злітали, солома так і галасувала.
Таня з Оленкою теж намагалися щосили.
Раптом далеко-далеко в селі подзвонив дзвін.
Продзвонив і затих.
Кінчай роботу! - сказав дядько Савелій. - На обід подзвонили!
Молотілка загула тихіше і зупинилася. Віялка перестала тріщати.
Дядько Савелій великою дерев'яною лопатою підгріб і підрівняв купу намолоченого жита.
Таня та Оленка віднесли граблі під навіс.
У мене весь лоб мокрий, - сказала Таня, - а в тебе?
І в мене! - відповіла Оленка. - І лоб мокрий і шия! І скрізь колючки набилися!
Таня та Оленка стали витягати з волосся солому та колючки – вусики від колосків. Обтрусили сукні. В цей час на струм прийшов дід Таніна.
Дідусю, - закричала Таня, - а ми з Оленкою солому відгрібали!
Молодці! - Сказав дідусь. - Добре добре і послухати.
Дідусю, а ти що – молотити прийшов?
Та не молотити, а купу сторожити. Я біля вороха сиджу, доки народ пообідає. А то мало що? Може худоба забрести, може птах налетіти.
Так ми пішли, Мироновичу! - сказав дядько Савелій. - Дивись не задрімали тут біля вороха!
Та вже не задрімаю, - відповів дідусь. - Обідайте спокійно, я колгоспному хлібу ціну знаю!
ПОДРУЖКИ ДОПОМАГАЮТЬ СТОРОЖИТИ ВОРОХ
Усі пішли з гумна - і дядько Савелій, і дядько Кузьма, і всі колгоспниці. І одразу настала тиша.
А ви що, пташки, тут присіли? - Сказав дідусь. - Ідіть додому обідати - мабуть вм'ялися.
А ми не вбоялися, - відповіла Таня. - Ми з тобою хліб сторожитимемо.
Таня підсіла до купи. Вона провела рукою по сріблястому зерну, запустила руки у купу, зачерпнула жмені і прокинула зерна назад крізь пальці. А купа лежала перед нею, як важка гора, і кожне зерно блищало, наче карбоване.
Дідусь сів на снопах під навісом. Тоді й Таня з Оленкою примостилися біля нього і почали розповідати дідусеві:
Ми сьогодні колоски підбирали у полі!
А коли колоски збирали – їжачка зустріли!
І гніздо знайшли!
Тільки гніздечко зовсім порожнє, - сказала Оленка, - жодного пташеня не було.
Ну, які ж тепер пташенята! - Сказав дідусь. - Вони вже тепер усі виросли, літають, у далеку дорогу готуються. Та й пора їм у теплі країни - вересень місяць стоїть біля околиці, осінь ходить лісом, дерева фарбує…
Таня замислилась. Їй згадалося, як навесні летіли з теплих країн лебеді та кричали. А гуси йшли дорогою, піднімали голови і слухали їх.
Дідусю, а лебеді знову в теплі країни полетять?
Знову полетять. І жайворонки полетять. І ластівки. І журавлі... А як журавлі через море летіли, я одного разу сам бачив.
Як, дідусю?
Я тоді був у Криму. Мені дали путівку до будинку відпочинку, я й поїхав.
Дідусь, а який це – Крим?
А це місце таке – Крим, біля самого моря. Навколо гори, а море синє-синє і все шумить, і все шумить, і хвилі одна за одною біжать до берега... Отак сиджу я одного ранку на березі, дивлюся на ці сині хвилі, слухаю, як вони шумлять. Раптом знайомі голоси: «Курли! Курли!» Я так і підхопився - невже журавлі? Підняв голову, а вони летять із-за гори. І пішли, ішли через море на той, на турецький берег. Летять, а самі кричать-покрикують – та так жалібно, ніби не хочеться їм на чужий берег летіти, наче вони з батьківщиною прощаються.
Ой, дідусю, - прошепотіла Таня, - мені їх шкода!
А що ж поробиш, - сказав дідусь, - батьківщина всім дорога! Але птахи свої рідні місця пам'ятають. Перечекають холоди – і знову додому. Та з радістю та з піснями!
Таня витерла очі долонею.
А тим часом, - продовжував дідусь, - поки ми тут розмовляємо, у нас до купи лошата підбираються!
Таня одразу схопилася:
Жеребці паслися недалеко на лужку. Набридло їм щипати траву, вони й підібралися до клуні, хотіли скуштувати хліба. Але з-під навісу вискочили Таня та Оленка, закричали на них, замахали руками. А тут ще, звідки не візьмись, Сніжок вискочив і загавкав. Лошата злякалися і втекли назад на галявину.
Сніжок, а де ти був? - Здивувалася Таня. - Я думала, ти вже давно додому втік!
Мабуть, у снопах спав, - сказала Оленка. - Он у хвості скільки соломи набилося!
Так і сиділи Таня та Оленка з дідусем, а дідусь розповідав їм і про ластівок, які на льоту поїзд обганяють, і про дракона, який літати не любить, а дедалі більше пішки ходить.
Дідусь, - сказала Таня, - ось ти кажеш - вересень місяць біля околиці стоїть... А ми ж з Оленкою першого вересня до школи підемо!
Мені мамка вже кишеньки для абетки пошила, - обізвалась Оленка.
І мені бабуся пошила, - сказала Таня, - з червоною облямівкою. Це каса називається.
В добрий час! – відповів їм дідусь. - Значить, скоро будете мені книжки читати, а я слухатиму. У мене очі зовсім погано бачити стали!
А потім задзвонив у селі дзвін. І дідусь сказав:
Ну, от і скінчена наша сторожа. Нині народ на роботу, а ми – на обід. Біжіть додому, пташки!
Таня та Оленка побігли додому. Таня як увійшла до хати, так прямо до бабусі:
Бабуся, дай, будь ласка, якнайшвидше пообідати: ми сьогодні з Оленкою цілий день колгоспу допомагали!
ГРУШОВЕ ЯБЛОЧКО
Вранці Оленка з'явилася з великим соняшником. Соняшник був широкий, як кошик, і весь набитий чорним шовковистим насінням. Оленка витягала по одному насіння, і в соняшнику залишалося світле порожнє гніздечко.
А Таня укладала ляльок спати. Вона вчора зовсім про них забула, і ляльки всю ніч просиділи на вулиці за круглим цурбаком. Зелена «скатертина» у них зав'яла, «тарілки» зіщулилися, частування розклеювали кури, а їх самих наскрізь промочила нічна роса.
Тань, а нині куди допомагати підемо? - Запитала Оленка, вищипуючи насіння.
Таня закрила ляльок ковдрою і теж взялася за Оленкін соняшник.
Я не знаю, – сказала вона. - Може, знову на гумно?
Ідіть краще до садівника дядька Тимофія, - сказала бабуся, - він сьогодні народ збирав яблука знімати. А народу мало – все в полі та на молотьбі.
Подружки розламали соняшник навпіл і пішли в садок до дядька Тимофія.
Демушка почув, що вони йдуть яблука знімати, і теж пішов із ними.
Як солому відгрібати, то ти не приходив, - сказала Оленка, - а як про яблука почув, то одразу прибіг!
Демушка нічого не відповідав, але йшов і йшов за ними.
Колгоспний сад був з усіх боків обнесений частою огорожею та обсаджений тополями. Тополі трохи шуміли сріблястим листям. Вони стояли рівним муром, захищаючи сад від холодних вітрів.
Хвіртка в сад була відкрита. Неподалік хвіртки стояв солом'яний курінь. А біля куреня лежали новенькі дощаті ящики, кілька снопів свіжої жовтої соломи та великі купи яблук. Колгоспний сторож дід Антон укладав яблука в ящики, а онуки його, Ваня та Вася, допомагали йому.
Серед дерев то тут, то там виднілися строкаті хустки та кофти – колгоспниці знімали яблука з гілок.
Таня, Оленка та Демушка один за одним увійшли в сад і зупинилися. Дядько Тимофій побачив їх:
Вам що – яблучко?
Так, - сказав Дьомушка.
Ні, ми не за яблуками! - поспішно сказала Таня і сердито смикнула Дьому за рукав. – Ми допомагати прийшли!
Ось дітлахи молодці! - сказав дядько Тимофій. - А мені допомога якраз дуже потрібна, народу в мене сьогодні мало.
Дядько Тимофій звелів їм збирати в купу панци - яблука, що впали з гілок.
Якщо якесь сподобається - з'їжте, - сказав він, - але з дерев не рвіть.
Діти розбрелися по широкому саду. І що це за чудовий сад! Таня йшла і не знала, куди дивитися: чи то вниз, під ноги, шукати яблука, що впали, чи то вгору, на яблуні, які стоять навколо, як у хороводі. Яблука висіли над її головою - і червоні, і рожеві, і жовті, і з рум'янцем, і без рум'янцю, і зелені з темно-червоними смужками.
Що ти тільки ходиш і дивишся, а нічого не збираєш? - Сказала їй Оленка. - Я вже скільки набрала і два яблучка з'їла!
Таня схаменулась і теж почала збирати панци з трави - то там, то тут виглядали яблука: одне з забитем бочком, інше підгризене хробаком, третє - недозріле... Таня збирала їх у свій блакитний фартух. А коли трапилося яблучко рум'яне Та розсипчасте, Таня сказала:
Яке сподобається – можна з'їсти. А це мені дуже подобається! - І з'їла солодке яблучко.
Так ходили Таня, Оленка та Демушка садом, збирали яблука, носили їх у купу до куреня. І самі ласували: як попадеться яблучко посолодше, то і з'їдять.
А Дьомушка не стільки збирав, скільки їв. Нарешті йому набридло збирати панци.
З гілки дивилися на нього великі круглі яблука – темно-червоні, майже коричневі. Дьомушка легенько торкнув гілку, труснув її - яблука не впали. Але звідкись зверху раптом зірвалося одне велике яблуко, прошуміло крізь листя і вдарило Дьому по маківці.
Ой! - сказав Дьомушка і відскочив убік.
Тут підбігла до нього Оленка і закричала:
Ти що – яблука рвати? Зараз дядькові Тимофію скажемо!
Я навіть не рвав! - сказав Дьомушка і потер долонею свою маківку. - Воно саме впало.
Але тут і Таня на нього напустилася:
А навіщо гілку чіпав? Ех ти! Дядько Тимофій тебе в сад пустив, а ти його обманюєш, яблука рвеш!
Дьомушка нічого не став їм відповідати. Він мовчки збирав панци у поділ сорочки. І те яблуко, яке зверху впало, теж поклав і відніс до куреня.
Діти збирали та збирали яблука. Цілий ворошок яблук натягали.
Ось Дякую! - сказав дядько Тимофій. - Міцно мені допомогли сьогодні. А за роботу візьміть собі яблук – які вам заманеться, які на вас дивляться!
Демушка насував собі в кишені медових ранеток. Оленка набрала червоних смугастих. А Таня обрала собі три найбільші яблука. Одне жовте, прозоре – це дідусеві. Інше розсипчасте, червоне – це бабусі. Третє золоте, наливне, з рум'яним бочком – це матері.
А що собі? - спитав дядько Тимофій.
Таня посміхнулася:
А мені більше не треба. Я їх і так сьогодні багато з'їла.
Ну, тоді я тобі сам подарую, – сказав дядько Тимофій.
Він зняв з дерева грушеве яблучко, найсолодше, запашне, і віддав його Тані.
Увечері всі – і бабуся, і дідусь, і мати – пили чай із яблуками та хвалили Таню:
Ось яка у нас Таня славна помічниця росте!
ЯК ДЕМУШКА СНІЖКА ПРИГОТУВАВ
На другий день Таня допомагала бабусі збирати огірки на городі. Усі огірки зібрали - одні батоги з шорстким листям залишилися на грядках. Бабуся вимила огірки і засолила їх у великій кадушці.
Ось і впоралися з огірками, - сказала вона.
Але другого дня прийшла з колгоспних городів вантажна машина. А в машині повний кузов огірків.
Сіма-городниця сказала:
Це колгоспникам на трудодні роздаватимемо, - і наказала висипати їх біля колгоспної комори.
Ось тобі раз! - сказала бабуся. - А я думала, що з огірками впоралася ... І куди це стільки огірків нині вродило!
Поки завантажували огірки, біля машини зібралися дітлахи. І не встигли ще зачинити борти, а вони вже сиділи в кузові, як білі гриби в кошику.
А куди ви поїдете, цікаво знати? - Запитав шофер.
Куди ти поїдеш, туди ми! - прокричали дітлахи.
А може, я поїду до Москви?
І ми – до Москви!
Ну, у такому разі сидите гарненько.
Машина пирхнула, зашуміла і пішла. Діти вхопилися хтось за борт, хтось за кабіну, а хтось прямо на дно кузова сів. Таня та Оленка притиснулися до самої кабіни і трималися один за одного.
Машина мчала по укатаній білій дорозі, легкий, сухий пил виривався з-під задніх коліс. Вітер дмухав назустріч і сіпнув волосся. А стовпи з проводами так і відраховували один за одним уздовж дороги.
Тань, дивись: Сніжок біжить! - Раптом сказала Оленка.
Сніжок і справді біг за машиною, раз у раз чхаючи від пилу. Але як він не намагався, а машину наздогнати не міг. Він відставав дедалі більше і нарешті десь під гіркою зовсім відстав.
Ну, куди біжить? – сказала Таня. - Мабуть, усі лапи собі відбив!
Машина трохи загальмувала і звернула до городів. Тут, на городі, неподалік дороги, лежали насипані гіркою огірки. І тут же, один на один, нагромаджувалися великі кошики, повні помідорів. Машина підійшла до цих кошиків і зупинилася.
Приїхали! - крикнув шофер.
Отак Москва! - засміялася Оленка. - Грядки та річка, а більше нічого немає.
А Таня мовчки злізла з машини. Вона все поглядала на дорогу - чи не біжить Сніжок? Цей пес такий дурний, що й заблукати може!
У цей час дві дівчини – Клаша Галкіна та Маша Фонарева – принесли ще один кошик із помідорами.
Ось я вам яку шкуру привіз! - сказав шофер. - Вони тут у вас все поїдять!
Але Клаша та Маша тільки розсміялися у відповідь:
Нехай їдять, на всіх вистачить – і ще лишиться. Возити – не перевозити!
Куди підемо, - запитала Оленка у Тані, - на помідори чи горох? Чи маку пошукаємо?
Що ти, мак уже зібрали давно! – сказала Таня.
Тоді, може, по соняшники збігаємо?
А я – за помідорами, – вирішив Дьомушка.
Вони пішли вздовж грядок. Помідори висіли на низеньких гілках і майже лежали землі. Таня йшла і вибирала собі помідор:
Цей не хочу: у нього зелений бочок. Це не хочу: він ще маленький. А ось цей візьму: він великий та червоний!
Їжте, їжте, дітлахи! - сказала городниця Сіма. - Помідори скоро закінчаться, останні знімаємо.
А хлопці побігли моркву смикати! – крикнув Демушка. - Я теж побіжу!
Помідор з'їж спочатку! - сказала Оленка. - Як він усюди поспішає, боїться спізнитися!
Таня та Оленка з'їли гарним помідором і теж пішли за морквою.
Морква лежала червоними купками серед розірваних чорних грядок. А поруч стояли ще не зворушені грядки, пишні й пухнасті від морквяної зелені. Це пізній сорт, цю моркву смикати ще зарано. Та Таня таки висмикнула одну - ось як захрумтіла свіжа морквина на зубах, ніби шматок цукру!
Сходили за горохом. Але горох не сподобався: він став сухим і жорстким. Потім пробралися через густі бурякові грядки і черга грядки з бруквою - прямо до макової ділянки. Мак уже давно дозрів і давно його зібрали. Лише дві чи три сухі коричневі голівки гуркотіли на вітрі. Дівчатка зламали їх і витрусили з них мак прямо до рота.
Потім їх заманили грядки з ріпою. Як пропустити, як не скуштувати! Ріпка чиста, жовта, як мед. А як відкусиш – солодкий сік із неї так і бризне!
Таня тримала ріпку за зелений вихор і струшувала з неї землю. Раптом вона почула якийсь шум у густому буряковому бадиллі і озирнулася.
Оленка, дивись, - крикнула вона, - Сніжок прибіг!
Сніжок дивився на них, висунувши язик, і мотав хвостом від радості. А Таня й сама дуже зраділа.
Прибіг, не заблукав! І як же ти нас у такому великому городі знайшов?
Він, мабуть, голодний, - сказала Оленка.
Так, як же, голодний! - сказав Дьомушка, який теж прийшов за ріпкою. - Помідор йому давав – не їсть, огірок давав – не їсть, бруквину давав – не їсть. Отак голодний!
А Таня засміялася і сказала:
Ось який ти в нас, Сніжеку, розпещений!
ЛІСОВІ ПОДАРУНКИ
Помий із городів дівчатка пішли не дорогою, а прямо через лісок. Сніжок теж побіг за ними. А Дьомушка залишився з дітьми - йому ще не хотілося йти з городів.
У лісі було тихо та ошатно. Ялинки густо зеленіли. У березках світилися світло-золоті іскорки. А осинки стояли рум'яні, червоні й тихенько тремтіли своїм круглим листям.
Тані згадалося, як дідусь сказав: «Ось уже осінь дерева фарбує».
Вона йшла потихеньку й озиралася на всі боки - ось би піддивитися, як це осінь ходить лісом та фарбує дерева!
Ух ти, опеньків скільки! - крикнула Оленка. - Танюшка, біжи сюди!
Таня підбігла до Оленки. А там стояв високий пеньок, весь усаджений жовтими грибами опеньками. Вони росли купками - і більші, і менші, і зовсім маленькі, як горошини.
Цілий кошик набрати можна! – сказала Таня.
А в нас немає жодного кошика, - сказала Оленка. - Ех, шкода!
Кошики нема, зате фартух є! – відповіла Таня.
Вона зняла свій блакитний фартух і розстелила його на землі.
Дівчата зібрали гриби у фартух, зав'язали його вузликом і пішли далі.
На галявині їм зустрівся широкий горіховий кущ. Серед його шорсткого листя висіли горішки в зелених обгорточках - по одному, по двійці, по трійці.
Таня та Оленка поклали вузлик із грибами на траву, а самі почали рвати горіхи.
А горіхи куди класти? - Запитала Оленка.
Горіхи – теж у фартух, – відповіла Таня.
Багато горіхів нарвали, а ще більше лишилося на кущі. Але кущ дуже високий, верхніх гілок ніяк не дістанеш.
Дівчата пішли додому. На узліссі вони побачили горобину. А на горобині, наче жмені червоних намист, висіли тугі червоні ягоди.
Оленка, нарвемо?
Нарвемо, звичайно.
А класти куди?
Та теж у фартух покладемо. Вдома розберемося.
І горобини нарвали. Та ще по дорозі Таня не втерпіла – наламала червоних осинових гілок. Дуже вже вони були красиві!
Так і йшли з лісовими подарунками: з грибами, з горіхами, з горобиною. А коли вийшли на поле, то над ними в кришталевому повітрі тихо пливли і світилися райдужні осінні павутинки.
Таня та Оленка прийшли додому, сіли на ґанок і почали робити з горобини намисто. Вони взяли у бабусі клубок суворих ниток та товсту голку, нанизали на нитки ягоди та надягли собі на шию.
Я піду бабусі здаюся, - сказала Таня.
Їй хотілося, щоб бабуся подивилася, яка вона ошатна.
Але тим часом прийшов Дьомушка.
Дайте горобини! – попросив він.
Запізнився, - відповіла Оленка, - ми всю горобину на намисто нанизали.
Ну, тоді я бусинку відірву! – сказав Дьомушка.
І відірвав від Аленкиного намисто кілька горобинових бусинок.
Ти що робиш! - Закричала на нього Оленка.
А Таня схопилася:
Йди звідси!
Демушка позадкував з сходинки, та оступився і мало не впав. А щоб не впасти, схопився за Таню і ненароком обірвав її червоне намисто.
Все зіпсував! - мало не заплакала Таня. - Усі намистини розчавив!
Тут на ґанок вийшла бабуся.
Ви що кричите? - сказала вона. - Що не поділили?
Бабуся, подивися, він мені намисто обірвав! - Поскаржилася Таня.
Он і мені скільки намистин зім'яв! – підтримала Таню Оленка.
Ех, дівчата, - сказала бабуся, - що ж ви через порожню справу стільки шуму здіймаєте! Дьомко ще маленький, що з нього взяти? А ви вже великі, скоро до школи підете. Невже все по Дьомушка рівнятиметеся?
Таня та Оленка глянули один на одного. Так, щоправда, за кілька днів - до школи! І обидві вони якось притихли, задумалися і забули про свої червоні намисто.
ПОДРУЖКИ ІДУТЬ У ШКОЛУ
Ці кілька днів пролетіли дуже швидко, пролетіли, як жовті листочки з берези, віднесені вітром. Настало перше вересня.
Цього дня Таня прокинулася дуже рано. Ясне вересневе сонце косо зазирало у вікно, і в бабусі в кухні ще топилася грубка.
Таня схопилася з ліжка і, човгаючи босими ногами, побігла на кухню.
Ти що схопилася таку рань? - сказала бабуся. - У мене ще й сніданок не готовий!
Так і треба, щоб рано! – відповіла Таня. - Ти, бабусю, мабуть, все забула!
А що ж я забула?
Бабуся, та я ж сьогодні в школу йду!
Ну, і що ж ти кричиш? – здивувалася бабуся. - У школі теж уроки не до світла починаються.
Тут вона витягла з грубки велику, шиплячу на сковороді коржик і сказала:
От я тобі й коржик спекла, з собою візьмеш у школу. Бачиш – нічого я не забула!
Таня побігла на ганок вмиватися. Щоки та вуха одразу спалахнули від холодної води. Таня міцно витерлася суворим рушником, але глянула на свої руки і знову побігла на ганок. Руки її були обвітрені, коричневі від засмаги. Таня терла їх і намилювала, терла і намилювала…
Та вже тобі буде! - сказала бабуся.
Та як же, бабусю, буде? - мало не плачучи, відповіла Таня. - А чергова подивиться, що руки чорні, і скаже: «Іди з класу». Он Нюра Туманова каже, що там чергові завжди дивляться руки!
На сніданок прийшла мати з молотьби.
Я зараз сама доньку до школи зберу, – сказала вона. - Ну, йди сюди!
Вона дала Тані випрасувану коричневу сукню, застебнула на ній чорний фартух, засунула їй у кишеню носову хустку і сама розчесала Тані волосся. Розчесала і задумалася:
А що ж нам з твоїм волоссям робити? Так йти до школи не годиться, на голові в тебе немов гусеня горить - завитки стирчать на всі боки. Або підстригти їх треба, або кіску заплести.
Косичку заплести! – сказала Таня.
Мати дістала з комода синю стрічку і заплела Тані кіску. Косичка вийшла маленька і закручувалась догори. Та Таня раділа і пишалася і все торкалася її рукою. Таня ще ніколи в житті не ходила з кіскою!
Мати оглянула Таню, чи все на ній добре, і сказала:
Вчись, дочко, старанно, слухай, що вчителька буде говорити, набирайся розуму!
Таня пила чай і дула у блюдце, бо вона поспішала, а чай був гарячий і ніяк не остигав. В цей час у вікно зазирнула Оленка. Таня поставила блюдце з чаєм на стіл:
Оленка кивнула головою.
Та куди ж ти? - сказала Тані бабуся. - Ти хоч чай допий!
Та Таня вже схопила свою сумку, яку їй приготували до школи, і вискочила на ґанок. А в сумці був теплий коржик, пляшка з молоком і полотняні кишеньки для абетки.
Подружки вийшли надвір.
Ух, як дроти на сонці блищать! – сказала Таня. - Може, вони срібні?
Мабуть, срібні, – погодилася Оленка.
Таня обережно подивилася навкруги:
Сніжка не видно? Як би за нами не вплутався!
А Сніжок наче й чекав, щоб про нього згадали. Він вибіг з хвіртки і почав стрибати навколо Тані.
Ти не смій з нами ходити! - гукнула на нього Таня. - Іди до дому!
Але Сніжок дивився на неї і виляв хвостом, наче хотів сказати: «Ну, а чому мені не можна з тобою йти? Я піду!"
Тоді Таня підняла хмиз і замахнулася на Сніжка:
Кому кажуть – додому йди! Ось я тебе!
Сніжок образився, опустив хвіст і відстав. Він стояв і дивився, як Таня та Оленка все далі й далі йшли дорогою.
Наприкінці вулиці вже зібралися всі колгоспні дітлахи-школярі. Хто йде в четвертий клас, хто в третій, хто в другий, а хто взагалі тільки вперше вчитися йде. Усі зібралися і разом пішли до школи. І Таня з Оленкою теж пішли.
Світле поле лежало по сторонах дороги. У полі було вже порожньо, хліб прибраний, і жовті стерні слабо блищали на сонці. А за полем стояв ошатний вересневий ліс.
З далеких полів возили овес. Великі кудлаті вози, хитаючись, йшли дорогою.
Гей, школярі, сідайте, підвеземо! - кричали їм із возів.
Підвезете в клуню, - відповідали хлопці, - а нам треба до школи. Не по дорозі!
У клуні шуміла молотарка, гуркотіли віялки, чулися голоси... Веселий шум робіт далеко розносився над спорожнілими полями.
Чуєте? – сказав Юра голов. - Ось як у нас тепер – усі молотарки та віялки на електриці працюють! ГЕС пустили! - І тут же крикнув: - Хлопці, цурайся! Машина позаду!
Діти втекли з дороги. Машина йшла, піднімаючи невисокий пил. Вона була навантажена доверху важкими мішками - колгосп відправляв хліб на ссипний пункт.
З машини теж покричали:
Може, підвезти?
Далеко їдете! – відповідали хлопці. - Вивезете в район, а наша школа близько.
Дорога спустилася в яр, заросли вільханом. А коли піднялася на гірку, кущі розступилися, і стало видно школу. Ось вона стоїть на зеленій луговині - нова, з блакитними наличниками - і блищить на сонці своїми великими вікнами.
Оленка озирнулася і підштовхнула Таню:
Тань, подивися!
Таня озирнулася теж. Дорогою крокували ще двоє: Дьомушка та його товариш Ваня Березкін. А ззаду, закрутивши кудлатий хвіст, біг Сніжок.
Так і є, – сказала Таня, – все тут!
Думають, що їх також приймуть! - посміхнулася Оленка.
З усіх боків, з усіх сіл зібралися до школи учні. Вчителі зустріли їх та розвели за класами.
Таня та Оленка, тримаючись один за одного, увійшли до першого класу і сіли за парту.
Але тільки-но всі учні сіли, як відчинилися двері, і ввійшли ще двоє - Дьомушка і Ваня Березкін. Вони увійшли, зняли шапки та зупинилися біля дверей.
Вчителька подивилася на них:
А ви чого прийшли?
А ми теж вчитися, – сказав Дьомушка.
Скільки ж тобі років?
Сім. Майже восьмий.
А мені вже майже дев'ятий, - осмілівши, сказав Ваня Березкін.
Вчителька посміхнулася:
Восьмий вам буде за рік, а дев'ятий - за два роки. Наступної осені приходьте, а зараз ідіть додому!
Демушка та Ваня переглянулись, одягли шапки та й пішли додому.
Ось як! - засміялася Таня. - Вже вивчилися!
Сядьте прямо, діти, - сказала вчителька, - покладіть руки на парту... - І раптом глянула на двері: - Хто це дряпається за дверима?
Вчителька відчинила двері, і до класу вбіг Сніжок. Він побачив Таню і одразу завиляв хвостом. Всі дітлахи засміялися, вчителька теж засміялася і сказала:
Отак учень з'явився! Ну ні, нам таких учнів не треба! Іди, йди з класу!
Вона гукнула на Сніжка і прогнала його. Хлопці посміялися, але незабаром заспокоїлись і почали слухати, що каже вчителька.
