У світі налічується до півмільйона африканських слонів, азіатських приблизно вдесятеро менше. Як відомо, слони великі і дуже розумні тварини, які з давніх-давен служили людині в мирних і військових цілях.
Гіганти
Слони – найбільші гігантські сухопутні тварини на Землі. Середня маса їх сягає п'яти тонн, а довжина тулуба – 6-7 метрів. 1956 року в Анголі було вбито слон вагою 11 тонн.
Самка слона виношує дитинча 22 місяці, вага новонародженого становить 120 кілограмів.
Мозок слона важить 5 кілограмів, серце – 20-30 кілограмів. Воно б'ється із частотою 30 ударів на хвилину.
Щоб прогодувати таку «махину», слону доводиться шукати їжу і їсти більшу частину доби, щонайменше 20 годин. За добу слон з'їдає від 45 до 450 кілограмів рослинної їжі, випиває від 100 до 300 літрів води.
Мешкають слони 50-70 років. Але є й доповідачі. Бойовий слон (служив в армії Китаю) Лінь Ван із Тайваню помер у 2003 році у віці 86 років.
Розумники
Аристотель писав: «Слон – тварина, яка перевершує всіх інших у дотепності та інтелекті». У слонів справді дуже хороша пам'ять і розвинений інтелект. Слони виявилися здатними до вивчення людської мови.
Слон на ім'я Кошик, що живе в Азії, навчився імітувати людську мову, а точніше, п'ять слів: annyong (привіт), anja (сидіти), анія (ні), нуо (лежати) та choah (добре).
Кошик не просто бездумно їх повторює, а, на думку спостерігачів, розуміє їх значення, оскільки це команди, які він виконує, або слова заохочення та несхвалення.
Спілкування
Слони зазвичай спілкуються за допомогою інфразвуку, тому довгий часслоновий язик залишався нерозгаданим. Дослідження Крістіана Хербста з університету Відня, що проводяться з гортанню мертвої слонихи, показали, що слони для спілкування використовують голосові зв'язки.
«Словарний запас» слонової мови виявився досить багатим – Гербст зафіксував близько 470 різних стійких сигналів, які використовують слони.
Вони можуть зв'язуватися за допомогою них один з одним на великих відстанях, попереджати про небезпеку, повідомляти про пологи, використовувати різні звернення до членів стада, залежно від становища в ієрархії.
Хобот
Хобот слона – це фактично продовження його верхньої губи. За допомогою хобота слони здійснюють тактильний контакт, вітаються, можуть брати предмети, малювати, пити та вмиватися. У стволі хобота може одночасно поміститися до восьми літрів води. Також хобот має понад 40 000 рецепторів. Нюх у слонів тому дуже хороший.
Бивні
Слони, як і люди, можуть бути лівшами та правшами. Залежно від того, яким бивнем слон більше працює, один з них стає меншим.
Останні півтора століття середня довжина бивнів слонів й у Африці, й у Індії скоротилася вдвічі.
Це з тим, що найбільші представники популяції стають жервами браконьєрів, а довжина бивнів - генетично успадкований ознака.
Бивні померлих слонів можна знайти вкрай рідко. Через це довгий час існувала думка, що слони йдуть помирати на таємничі слонові цвинтарі. Тільки минулого століття було встановлено, що бивні з'їдають дикобрази, компенсуючи таким чином мінеральний голод.
Приборкання слонів
Слони тварини хоч і розумні, але можуть бути небезпечними. Самці слонів періодично проходять через стан так званого "муста". У цей час рівень тестостерону в крові тварин у 60 разів вищий за звичайний.
Для того, щоб досягти врівноваженості та покірності у слонів, їх починають дресирувати з раннього дитинства.
Одним із самих ефективних методівтакий: ногу слоненя прив'язують до стовбура дерева. Поступово він звикає до того, що з цього стану неможливо звільнитися. Коли тварина виростає, її достатньо прив'язати до молодого деревця, і слон не намагатиметься звільнитися.
Похоронний обряд
У слонів не лише високий рівень інтелекту, а й чутливі серця. Коли хтось із слонової родини вмирає, то його родичі піднімають його хоботами, голосно турбують, а потім перекочують до поглиблення та накривають гілками та закидають землею. Потім слони кілька днів мовчки сидять біля тіла.
Відомі також випадки, коли слони також намагаються ховати людей, часом приймаючи сплячих людей за мертвих.
Слон - найбільший сухопутний ссавець на нашій планеті. Слони відносяться до загону "хоботних". За допомогою хобота слони п'ють, приймають душ та використовують замість рук. Також хобот допомагає спілкуватись між собою, видаючи звуки. Вважається, що слони з'явилися 23 мільйони років тому. Тоді ще не було африканських та азіатських слонів, але вже були їхні родичі – мамонти та стегодони. Сучасні слони мешкають у тропічних лісахта саванах. Вчені занесли їх до Червоної книги, тому що слонові бивні становлять цінність для браконьєрів.
Запитуючи, скільки важить слон, не варто забувати, що 16 годин на добу слон їсть. За цей час він вживає півтонни рослинної їжі та вдвічі менше води. Тому слід враховувати про вагу голодного чи ситого слона йде мова. Також варто пам'ятати, що молодші особини їдять і п'ють вдвічі менше.
У світі існує кілька видів слонів, що розрізняються за вагою та місцем проживання. Давайте розберемо докладніше.
Скільки важить африканський слон?
Вченими визнано два види африканських слонів – савана та лісової слони. Можливо, найближчим часом визнають третій вид – східноафриканський. Півмільйона особин діляться так: одна чверть – лісовий слон і три чверті – савана слон.
Лісовий слон є найменшим представником сімейства. Доросла особина сягає до двох з половиною метрів заввишки. Його вага при цьому – у кілограмах 2500 чи 2.5 у тоннах.
Саванний слон, навпаки, вважається найбільшою твариною у світі. Вага дорослого самця загалом 5 тонн. При цьому у різних представників вага коливається від 4 до 7 тонн. Висота сягає від 2.5 до 3.5 метрів. Самка важить трохи менше – від 3 до 4.
Багато хто вважає, що африканські слони походять від мамонтів. Але ці сімейства хоботних – родичі. Мамонти важили більше – від 10 до 12 тонн та досягали у висоту 5 метрів. Таким чином, мамонти були в 2 рази більшими за сучасні слони.
Скільки важить індійський слон?
Індійський або азіатський слон - друга за величиною тварина, яка мешкає на суші, після савана слона. Незважаючи на це, вага індійського слона так само вражає, в середньому вона важить 5-6 тонн. Вага самки – 3 тонни.
Азіатські слони в дикій природізустрічаються в Індії, Бутані, Камбоджі, на островах Шрі-Ланка та Суматра та деяких інших місцях Південно-Східної Азії.
20 годин на добу ці слони витрачають на пошук та вживання рослинної їжі. При цьому дорослий слон з'їдає 150 – 300 кілограм трави, бамбука та іншої рослинності на день.
Індійських слонів простіше приручити. У цирках та зоопарках зустрічається саме цей вид. Цікаво, що тривалість життя цих слонів у неволі становить 80 років, а в дикій природі – 60, максимум 70 років.
Про походження азіатського слона досі точаться суперечки. Частина вчених вважають, що вони походять від стегодонів, оскільки у них схожий ареал проживання. Стегодони – вимерлий рід хоботних ссавців. Головна відмінність від слонів у будову зубів і міцнішому і компактнішому скелеті. Але більшість учених впевнені, що у стегодонів немає нащадків.
Чисельність азіатських слонів наближається до критичної – 25 тисяч особин.
Найважчий слон у світі
Найважчий слон у світі помічено у дев'ятнадцятому столітті в Анголі. Вага слона, побаченого сучасниками у місті Мукуссо, склала 12,2 тонни.
Самий великий слону світі живе у зоопарку Ізраїлю. Слона звуть Йосі та йому 30 з невеликим років. Зі слонів, що живуть у неволі, його визнано найвищим – його зростання досягає 3.7 метра і, як кажуть співробітники зоопарку, вже важко протискується у ворота. Вага Йосі досягла 6 тонн. Довжина хобота 2,5 метра, хвоста – метр. За життя від Йосі народилося 19 слоненят.
Знамениті слони
Слони вміють сміятися і навіть здатні намалювати картину хоботом. У них чудова пам'ять та інтелект. Деякі представники сімейства навіть увійшли до світову історіюзавдяки унікальним здібностям.
Так, слон Батир, який жив у Карагандинському зоопарку, вражав глядачів та співробітників голосом, точніше звуконаслідуванням. Слон повторював почуті звуки – гавкіт собак, мова людей, спів птахів. Але слоном, що «говорить», так і не визнали, оскільки вчені довели, що звуки, які він видавав, це не мова. Слон помер у 24 роки.
Ще один слон, здатний наслідувати людську мову, живе в зоопарку в Кореї. Слон Косик здатний відтворювати 8 слів корейською мовою. Поки що невідомо, чи розуміє їх значення.
Розголосу набула сумна історія двох братів – слонів Кастора та Поллукса, яких з'їли у зоопарку під час облоги Парижа у 19 столітті. Кастора вбили першим, це сталося 29 грудня 1870 року. Полукс застрелили наступного дня. Політичний діяч із Англії Генрі Лабушер скуштував м'ясо цих нещасних тварин. Ось як він описав трапезу:
“Учора в мене був шмат Поллукса на обід. Поллукс та його брат Кастор - два слони, які були вбиті. Це була жорстка, груба та жирна їжа, і я не рекомендую англійським сім'ям їсти слонів, поки вони можуть отримати яловичину чи баранину.”
Саванний слон Джамбо став першою цирковою та зоопарковою твариною. Він – талісман університету Тафтса (США). Жив у Парижі, Лондоні, Америці. Загинув на очах дресирувальника Метью Скотта: локомотив збив Джамбо на смерть. На той момент слон важив 7 тонн, його зростання становило 4 метри. Цирк зазнав збитків у 100 тисяч доларів, втративши знаменитість. Тіло Джамбо було розкрито, скелет відправили до Нью-Йорка до Музею природної історії. Корнелльський університет купив серце Джамбо, заплативши за нього 40 доларів. Бивні пустили на сувеніри.
Гуруваюр Кешаван – найвідоміший слон у штаті Керала, Індія. Був подарований кришнаїдському храму, а після смерті увічнений пам'ятником на його території на всю величину. Його зростання становило 3.2 метри. Кевашан посмертно отримав титул "Гаджараджан", що означає Цар слонів.
Світ відомий слон Габі, народжений за допомогою штучного запліднення. Жителі 108 країн стежили за його появою через інтернет. Габі народився в Ізраїлі у 2005 році. Ім'я слон отримає на честь ветеринара зоопарку Габі Ешкара, який і осіменив слониху Тамар. Слониха завагітніла через 2 роки із четвертої спроби. Габі – первісток Тамар, на момент його народження Тамар було вже 20 років. На подив слоненя народилося здоровим, вага становила 70 кг. Через два роки в цьому ж зоопарку справили ще одне штучне запліднення, але ні мати, ні дитинча не вижили.
Сумно відома азіатська слониха Топсі із Місяця-парку Нью-Йорка. За три роки вона вбила трьох людей, за що 4 січня 1903 була страчена за допомогою струму. Слониха померла за 10 секунд. На страті були присутні півтори тисячі людей. Через 100 років Топсі встановили пам'ятник у Коні-Айлендському музеї.
Така ж доля чекала і на слониху Мері, яку прилюдно повісили в США 13 вересня 1916 року за вбивство людини. Смертельний випадок трапився на арені цирку. Ред Елдрідж повинен був вивести Мері до глядачів, але через брак досвіду поводження з тваринами проткнув їй вухо. Це розлютило Мері і вона затоптала Реда на смерть. Через вбивство слониха набула популярності.
Слониха Ханако (при народженні Катя) увійшла до історії як довгожителька. Народжена в Таїланді, вона стала першим слоном, ввезеним до Японії після Другої світової війни. На рахунку Ханако два вбивства. Однак її не стратили, як Мері та Топсі, лапи закували в кайдани та посадили до хліва. Мабуть тому вона прославилася як самотня слониха у світі. Ханако прожила 69 років, померла 26 травня 2016 року.
Але найжорстокішим індійським слоном вважається Усама бен Ладен, названий так на честь терориста. На його рахунку 27 вбивств, сотні зруйнованих будинків та знищених полів. Слона-терориста не могли спіймати довгий час, оскільки він замітав сліди і міг швидко втекти від мисливців. На пошуки слона вбивці навіть відправляли військові загони та поліцейських. У грудні 2006 року Усама бен Ладена розстріляли впритул.
Найвідоміший російський слон-велетень жив у Московському зоопарку. Його звали Шанго, зростом він був 4,5 метри, а важив 5,5 тонн. Під час Великої Вітчизняної війнитварин із зоопарку евакуювали, проте Шанго був настільки великий, що не містився в жодному вагоні, тому його залишили на місці. Не дав він евакуювати і свою подругу Джиндау, яка загинула під час бомбардування. Велетень помер у 1961 році у 50 років. Про Шанго написано десятки літературних оповідань, найвідоміший з яких «Слон і радіо». Розповідь включена до збірки «Денискіни оповідання».
- Серед слонів є шульги і правши, це залежить, яким бивнем вони частіше користуються. Тому бивні завжди різного розміру, адже один із них зношується швидше.
- Слонихи живуть сімействами на чолі з однією старою та досвідченою слонихою. Самці живуть поодинці.
- Для зачаття у слонихи є кілька днів на рік. В решту часу зачаття неможливе.
- Якщо трапляється голод, і їжі не вистачає на стадо, то слонихи живуть поодинці, добуючи собі їжу самостійно.
- Слониха виношує дитину 22 місяці. За життя слониха приносить до 9 дитинчат.
- Слониха не народжує сама, інша слониха допомагає приймати пологи і забирає слоненя, щоб мама його не задавила і не затоптала.
- Молоко слонихи жирне – сягає 11%.
- Хобот слона начитує 500 м'язів.
- Новонароджені слони не вміють керувати хоботом до двох років.
- У пошуках їжі слон проводить 15-20 годин на добу.
- За добу дорослий слон з'їдає до 450 кг рослин та випиває до 300 літрів води.
- Слони відрізняються своєю вірністю.
- Слони вміють радіти, веселитися, сміятися, сумувати та співпереживати.
- Якщо слон зі стада хворий, його доглядають здорові родичі, приносячи їжу, воду.
- Тільки слони ховають загиблого родича. Дотримуються цього ритуалу так: спочатку трубять у хобот, а потім закопують тіло землею, гілками та травою.
- Слони вміють чути через ноги, уловлюючи сигнал, перебуваючи за 50 км від іншого слона.
- Слони живуть у середньому 70 років.
- Вага мозку слона становить 5 кг, серце важить до 30 кг.
- Серед слонів зустрічаються гомосексуалісти.
- Слоненята народжуються без бивнів, потім виростають молочні бивні, а тільки потім постійні.
- Слоновий зуб важить 3 кг.
- Розмір члена африканського слона сягає 2 метрів!
- На день слон викачує 130 кг екскрементів.
- Слони погано бачать, але орієнтуватися їм допомагає нюх.
- Якщо слон знайде слоненя, яке втратило рідню, він усиновить його, не кине в біді.
- 600 людей гине від слонів за рік.
- Слони сплять 3 години на добу та хропуть.
- Африканські слони не піддаються дресирування. Приручити можна лише індійського слона.
- Слон вмирає, коли зуби зношуються настільки, що він не в змозі пережовувати їжу.
- За допомогою вух слони охолоджуються, використовуючи їх як віяло.
- На вухах є вени, які створюють індивідуальний візерунок кожного слона. Це як відбиток пальця в людини.
- Під час плавання слон використовує хобот як трубку для дихання.
- Найтовстіший шар шкіри у слона сягає 4 сантиметрів.
- У слонів чудова пам'ять. Навіть через багато років вони можуть помститися кривднику. Також слони запам'ятовують стежки та інших слонів.
- У хоботі слон утримує 7,5 літра води.
- Слони не вміють стрибати та бігати. При швидкій ходьбі слон розвиває швидкість 40 км/год.
- Лише слон серед тварин стоїть на голові.
- Слони люблять пити пиво і навіть вміють готувати бражку, накидаючи фрукти в яму, чекають на бродіння, а потім п'ють.
- Слони непередбачувані тварини можуть атакувати без причини.
- 22 вересня – міжнародний день захисту слонів.
Ці тварини вважаються дуже великими, але добродушними. Найбільший слон у світі - це Йося з парку Сафарі міста Рамат-Ган (Ізраїль). Його розмір досягає 3 метрів та 75 сантиметрів. На сьогоднішній день його визнано найбільшим із представників слонів у світі.
Усього існує 3 види та 2 роди цих тварин: африканські слони та індійські. Африканські слони можна розділити на лісового слона і саван. Цікаво й те, що схрещування африканських та індійських слонів неможливе, оскільки це зовсім різні особини. Самці африканського слона трохи більші, ніж індійського.
Слони мають багато загадок та таємниць. те, що ці тварини мають унікальну природу і звички, які відрізняють їх від інших тварин. І навіть не найбільший і найкрасивіший слон у світі здатний здивувати оточуючих особливостями своєї природи. Ось кілька цікавих фактів, які сьогодні відомі про цих тварин.
1. У кожного слона вуха мають різну форму. Немає у світі двох слонів з однаковими вухами, хоча, на перший погляд, може здатися, що це не так.
3. Слони вміють розмовляти. Щоправда, на дуже низьких частотах, які здатні сприймати людське вухо. І їхня мова дуже схожа на людську. Слони у розмові здатні передавати безліч низьких звуків та інтонацій, виражати емоційні стани.
4. Серце дорослого слона здатне робити за хвилину близько 30 ударів. Середня вага цього органу дорівнює 30 кілограмів. Для порівняння – людське серце робить за хвилину близько 70 ударів.
5. Середня тривалість життя слона дорівнює 80 років. При цьому до 50 років вони здатні виробляти потомство.
6. У жіночих особин індійських слонів немає бивнів.
7. Слони харчуються виключно рослинною їжею. Ці тварини зазвичай дуже багато витрачають часу на їжу, часом трапеза триває близько 16 години щодня.
8. Вагітність самки слона триває трохи менше 2 років. Зазвичай цей термін дорівнює 22 місяцям. Новонароджене слоненя важить близько 100 кілограм. При цьому всі слони в зграї радіють народженню малюка і зображують емоції, схожі на радість.
9. Самка будь-якого слона може зачати слоненя лише протягом кількох днів на рік.
10. Слони можуть бути мстивими, незважаючи на свою зовнішню добродушність. Ці тварини не прощають образ і можуть пригадати їх багато років потому. У гніві слон може бути дуже небезпечним і розтоптати свого кривдника. При цьому він не гнатиметься за своєю жертвою, але може повестися дуже агресивно, якщо вона наблизиться до нього.
11. Слони мають найбільший мозок серед усіх ссавців – він важить близько 5 кілограм.
12. Ці тварини ніколи не кидають своїх слоненят. Якщо мама загинула, інші слони в зграї починають їх доглядати, поки вони не виростуть.
13. Навіть якщо слон упав у яму, інші тварини допомагають йому вибратися. Вони починають опускати в яму хоботи і поступово допомагають вийти бідолахи. Однак трапляються випадки, коли слон, залишившись без хобота, може вижити. Зграя не залишає його і годує, як дитину. Сам слон харчуватися без хобота не зможе.
14. Слони завжди живуть зграями. Це колективні тварини, які завжди допомагають один одному. Однак у поодиноких випадках зустрічаються слони одинаки. Вони дуже агресивні та небезпечні, у тому числі й для людини.
15. Слони бувають агресивними лише, якщо відчувають біль. Тварина зі зламаним бивнем, як і будь-яке поранене, може бути дуже агресивною і напасти на людину. Слон дуже небезпечний. У зграю такі особини не йдуть і, якщо їм вдається вижити, знову стають звичайними слонами і нічим не відрізняються від інших тварин.
16. З боку слони можуть здатися дуже повільними та незграбними, проте це не так. Якщо слон хоче їсти або купатися в річці, він стає неймовірно рухливим, і його рухи досить легкі.
17. Африканські слони часто стають жертвами браконьєрів, адже їхні бивні цінуються на вагу золота. Однак полювання на них було заборонено 50 років тому. Саме з цієї причини сьогодні їхня народжуваність піднялася. Наразі заборона на їхнє вбивство зберігається в деяких країнах.
18. В Індії прийнято прикрашати слонів стрічками, квітами, красивими та дорогими тканинами. І тварини ні краплі не опираються цьому.
19. У заповідниках, де є слони, небажано переїжджати їм дорогу. Вони запросто можуть перевернути одним лише хоботом ваш автомобіль.
20. У африканського слона, на відміну від азіатського, є бивні, і форма вух трохи інша.
21. Слони люблять водні процедури. Вони поливають себе водою хоботом, як фонтанчик. Цим вони рятуються від спеки, тому що у слонів немає потових залоз.
Що люблять слони
Навіть слон у світі любить солодкі апельсини, манго та інші фрукти. Тому тим, хто відвідує зоопарк, можна взяти пару яскравих плодів. Зазвичай слони з радістю приймають такі подарунки і дуже радіють апельсинам, наче діти солодощів.
Слони визнані найбільшими сухопутними ссавцями, що живуть Землі. Ще з давніх-давен люди відзначали їх розум, витривалість і силу. Ці тварини піддаються навчанню, мають чудову пам'ять, а є навіть ті, які після тривалих тренувань можуть взяти хоботом пензель і намалювати картину. Слони неймовірні істоти.
Вибравши собі за батьківщину, простори Африки та Індії, ці тварини мають непросто величезні габарити, а й властиві лише їм хобот, великі вуха та бивні. Нерідко вони приймають грязьові ванни, за допомогою яких насправді рятуються від укусів настирливих комах. Бруд підсихає на їхній шкірі, створюючи якусь захисну скоринку, яку не пробити своїми скаржками комарам і мухам, що лише підкреслює розум тварин.
У середньому слони можуть досягати ваги 8 тонн. Проте в історії є зареєстрований випадок, коли тварина важила понад 12,6 тонн. Такий слон був зловлений людьми в Анголі ще в XIX столітті. Про нього є лише письмові згадки, які вказують на те, що бивні тварини важили щонайменше 50 кілограмів кожне. Які ж розміри у нинішнього найбільшого слонав світі?
За всіма даними, найбільший слон зараз знаходиться в Ізраїлі в одному із зоопарків країни під назвою «Сафарі». Він справжній довгожитель, адже йому вже йде третій десяток, а він також знаходиться в добрій фізичної формиі продовжує набирати вагу, збільшуючись обсягами. Проблемою виявилися ворота, які є проходом у двір, тому що згодом стали малі для африканського гіганта. Щоб пройти через них, йому доводиться присідати. Наглядачі та кваліфіковані люди, які знаються на цих тваринах, стверджують, що це навіть на користь тварині.
Заслуженого жителя Сафарі звуть Йосі. Його зростання становить 3,8 метри. Важить тварина понад 6 тонн. Має метровий хвост, і хобот довжиною в 2,6 метра. Про що говорити, якщо тільки вуха в нього більше метра. Фахівці пояснюють такі його розміри потужними генами, що закладені в істоту, а також наголошують на важливості правильного та збалансованого харчування.
Варто відзначити, що навіть найбільший слон на планеті не зможе витримати і забрати вантаж, що більш ніж чверть ваги його тіла. Серед цікавих фактів про ці істоти також те, що хоч вони і володарі неймовірно потужних ніг, є єдиними на планеті тваринами, які ніяк не вміють стрибати. Їх розміри та обсяги шлунка дозволяють їм всього за одну добу поглинути близько двох сотень кілограмів їжі та трохи більше води.
Вони завжди сплять стоячи. Тільки будучи маленькими, можуть завалюватись на один бік, але дорослішаючи, не люблять навіть присідати і тим більше опускатися на коліна. При цьому вага і такий спосіб життя анітрохи не заважають їм за потреби розігнатися більш ніж на 40 кілометрів на годину. У паніці слон може рознести цегляну стіну, що стоїть у нього на шляху і не звернути на неї уваги.
Слони – дивовижні тварини. Люди вже не одне тисячоліття захоплюються їхнім розумом, витривалістю та мудрістю. Крім того, слон є найбільшим ссавцем з тих, що живуть на суші. У цих тварин величезне потужне тіло, великі вуха та довгий хобот, за допомогою якого можна не лише їсти, а й купатися чи брати предмети. Якщо у слонів є бивні, які, на жаль, нескінченно приваблюють браконьєрів, мисливців за легкою наживою. Зазвичай вага тварини не перевищує восьми тонн, але в історії зафіксовано слон вагою 12 тонн. Скільки ж важить на Наразінайбільший слон у світі?
Якщо відхилитися від офіційних фактів у бік архівних даних, то найбільшим слоном стала тварина, спіймана в Анголі в 19 столітті. Він важив майже 12,5 тонн, а обидва бивні важили не менш як по половині центнера.
Порівняно нещодавно звання найбільшого у світі слона отримала тварину на прізвисько Йосі. Він мешкає в ізраїльському зоопарку "Сафарі" і дуже старий. Його вік уже перевищив три десятки років, і важить він 6000 кг. Довжина хвоста у Йосі становить 100 см, вух – приблизно метр двадцять, а хобота – два з половиною метри. Зростання його близько чотирьох метрів.
Слон є так званим "старійшиною" зоопарку
Через свою величину він насилу проштовхується у ворота свого загону, йому навіть доводиться для цього присідати. Ветеринари сходяться на думці, що такі фізичні вправине шкодять йому, а навпаки, приносять користь.
Найбільші тварини належать саме до цього виду. Порівняно зі своїм азіатським родичем він набагато більший, а бивні є як у чоловічої статі, так і жіночої. До африканського вигляду належав найбільший і найважчий слон в історії вагою 12 тонн та висотою 7 метрів. Навіть окремі бивні можуть доходити масою до 200 кілограмів. Бивні потрібні як для захисту від хижаків (хоча мало хто насмілюється нападати на таких гігантів, хіба що на старих та хворих), так і для копання землі та обдирання деревної кори.
У дикій природі їх можна зустріти в Зімбабве, Сенегалі або Намібії.
Зрозуміло, зростання та вага тварини більшою мірою залежить від харчування. У хороших умовахслони з'їдають за добу близько 1,5 центнерів їжі, жіночі особини трохи менше. Власне, близько 2/3 діб у них йде лише на поглинання їжі, лише дві години на сон, а решта – на пошуки їжі. У сезон посухи їм доводиться проходити багато кілометрів у пошуках їжі та пиття. Основні ласощі гігантів – трава та молоді деревні пагони. По можливості можуть їсти фрукти. Однак із цієї кількості їжі засвоюється лише близько половини.
Територією проживання африканських слонів раніше був весь Африканський континент, але тепер ареал значно скоротився з вини людини. Більшість цих тварин знайшли притулок у національних паркахКонго, Танзанії та Кенії.
Ця тварина значно поступається своїми габаритами африканському побратиму. Самий великий представникцього виду було вбито у 1924 році, його вага перевалила за 8 тонн. Бивні азіатського слона в кілька разів менші, ніж африканського, і присутні не у всіх особин.
Спочатку ці тварини мешкали на всій території Південно-Східної Азії, починаючи від Малайського півострова і закінчуючи Месопотамією, а також на деяких Індонезійських островах, Гімалаях та окремих районах Китаю. Зараз ареал сильно скорочений, є фрагменти в Індії, Малайзії, Таїланді, Бутані та деяких інших регіонах.
На Шрі-Ланці існує підвид слонів без бивнів, яких на місцевій мові називають махна
Причому біологами виділено п'ять підвидів азіатського слона:
- індійська, самці якої ще не втратили бивні;
- шрі-ланкійська ‒ має велику голову без бивнів з плямами на лобі та біля основи хобота;
- борнейський – досить дрібна тварина, але з дуже великими вухами та майже прямими бивнями;
- суматранський – один із найдрібніших слонів, його навіть прозвали "кишеньковим";
- окремий підвид, що мешкає на Шрі-Ланці. Цей слон досить високий, вищий за стандартний індійський на 30 сантиметрів. Їх залишилося лише близько 100 особин.
Зазвичай слони живуть приблизно 6-7 десятків років. Офіційно визнано найбільш довгоживучий слон з Тайваню, який помер у 2003 році Лін-Ван. Цей "ветеран" використовувався китайцями з 1934 до 1957 року під час збройних конфліктів з японцями.
Слона часто вважають серйозним шкідником для сільського господарства. І небезпідставно: трапляється, вони цілими стадами знищують плантації рису, цукрової тростини або бананів. І, незважаючи на свою значну комплекцію, ці тварини досить швидко бігають, особливо у разі паніки: тоді вони розчавлять будь-кого, що трапився їм на шляху, а можуть і знести стіну з цегли.
На момент смерті вік тварини становив 86 років
На жаль, чисельність цих прекрасних тварин неухильно скорочується. Причини цього наступного:
- вбивство браконьєрами, що полюють на м'ясо та бивні;
- переслідування сільськими жителями, які намагаються захистити свої угіддя;
- загальне погіршення довкілля, пов'язаної з людською діяльністю;
- незважаючи на розміри, слони часто гинуть під колесами автомобільного транспорту.
Слони - одні з небагатьох тварин, здатних на усвідомлені емоції. Вони сумують, коли гине їхній ближній, особливо якщо це новонароджене слоненя. А від добрих подій вони радіють і навіть по-своєму сміються. Якщо маленьке дитинча впало на землю, доросле (не обов'язково батько) неодмінно простягне йому свій хобот, щоб допомогти встати. Вони часто обіймаються, використовуючи для цього хоботи.
