Жабами, у вузькому значенні, називають лише представників сімейства справжніх жаб (Ranidae).
Жаби – це амфібії, що населяють практично всі частини світу. Вони живуть всюди - у водоймах чи болотах, землі, навіть у глибині кількох метрів у твердому шарі глини, на деревах.
Безхвости пересуваються у різний спосіб. Залежно від довкілля вони стрибають, бігають, ходять кроком, плавають, риють нори, лазять по деревах або планують.
Безхвости вважаються кращими стрибунами зі всіх хребетних (за довжиною стрибка щодо розмірів тіла). Австралійська жаба Litoria nasuta може стрибати на відстань, що перевищує довжину тіла (5.5 см) більш ніж у 50 разів. Прискорення у стрибку може досягати 20 м/с2.
Жаба починає своє життя у воді. З ікринки, що відкладена у воду, розвивається голо-вастик, схожий на малька риби. Серія перетворень, приблизно з тридцяти перехідних стадій, допомагає жабі пристосуватися до життя на суші, і пуголовок перетворюється з "риби" на наземну тварину.
Пуголовок дихав зябрами, а доросла жаба дихає ротом, легенями і шкірою. Такий великий набір органів дихання характерний лише земноводних. Поки жаба у воді, вона дихає шкірою, а коли виявляється на суші – ротом та легкими. Універсальна та кровоносна система. У воді працюють два відділи серця, а тілом тече змішана кров. На суші підключається в роботу ліве передсердя, і до головного мозку надходить кров чисто артеріальна, насичена киснем. Таким чином, при кожному пірнанні у жаби миттєво відключаються органи дихання.
Шкіра жаб гола і покрита слизом, і тому їх активність залежить від вологості та температури повітря. На полювання виходить у сутінковий час, оскільки збільшується прохолода. У холодну і суху погоду жаби забиваються в укриття.
На забарвлення тіла впливає як температура, а й колір фону, і освітленість, і вологість. Зміну цих чинників жаби сприймають безпосередньо шкірою.
Коли настає час зимівлі, жаба опускається на дно водойми.
Одним із найбільш оригінальних пристосувань до умов проживання у прикордонній зоні між сушею та водою є слуховий апарат жаби. Виявляється, вона сприймає звукові сигнали трьома каналами. У повітряному середовищі звукові хвилі вловлюються клітинами внутрішнього вуха, через барабанну перетинку та вушну кісточку. Звуки, що поширюються грунтом, сприймаються кістками і м'язами кінцівок і через кістки черепа передаються у внутрішнє вухо.
Жаби невибагливі та нерозбірливі в їжі, можуть голодувати і день, і тиждень. Їдять метеликів, бджіл, ос та інших комах, що рухаються. Озерна жаба пожирає мальків риб.
Як тільки жаба вистачає комаха, що нічого не підозрює, вона повинна моргнути: повіки підштовхують очні яблука до верхньої частини рота і фактично допомагають проштовхнути їжу в горло. До речі, очі у жаб більше, ніж шлунок.
У більшості жаб на верхній щелепі є зуби, але вони в основному використовуються, щоб замкнути видобуток у роті і не дати їй вислизнути до того, як очні яблука підштовхнуть її до шлунка.
Перший пам'ятник жабам був споруджений у Паризькому університеті, у Сорбонні, у ХІХ столітті (на фото). Поставлений він (як припускають) на вимогу знаменитого французького дослідника природи Клода Бернара. Так віддячив учений своїм піддослідним тваринам. Адже він був зобов'язаний поруч найважливіших відкриттів.
Другий пам'ятник споруджено зовсім недавно в Токіо студентами-медиками. Для своїх експериментів вони використовували 100 000 жаб, на честь яких і поставлено пам'ятник.
Самий великий представникжаб'ячого світу – жаба-голіаф (Conraua goliath). Ця гігантська жаба може важити більше трьох кілограмів, її довжина становить близько 90 см. Міцні ноги жаби-голіафа дозволяють їй робити стрибки завдовжки три метри.
Жаба-бик, або жаба-вол - одне з найбільших безхвостих земноводних. У довжину вона досягає 20,3 сантиметрів і важить до півтора кілограма. Ця жаба одна з найбільш звичайних лабораторних тварин у Північній Америці. Так, лише у 1973 році у вузах Каліфорнії у навчальних та наукових ціляхбуло знищено понад 10 000 особин цього виду. Але й їдять цих тварин також активно. Виловлююча різними способами(вудками, сітками, сачками, пастками) або вбиваючи з рушниці, цих жаб з давніх-давен видобували до святковому столі. Досі у США заготовляють близько ста мільйонів жаб-биків щороку. Однак на їх вилов необхідно мати ліцензію та вести його в строго визначені законом терміни та дозволеними методами. В останні десятиліття минулого століття були створені навіть ферми жаби. Товарної ваги жаб'ячий «бичок» досягає лише на третій-четвертий рік життя. У їжу вживають лише м'ясо задніх кінцівок, яке експортується до інших країн. Ще ці жаби беруть участь у жабних бігах — змаганнях зі стрибків. За один стрибок деякі особини здатні подолати відстань чотири метри. Жаби-бики добре приручаються. Так, наприклад, при груповому змісті вони навчилися приходити у місце годування лише тоді, коли в лабораторії з'являлися люди, а у вихідні жаби до годівниці не наближалися. Для жаб-биків ще характерне явище хомінгу (від англ. Homing - почуття будинку) - здатність повертатися на місце затримання після випуску на деякій відстані від нього.
Найменші жаби, що мешкають на Кубі, мають довжину тіла від 8,5 мм до 12 мм.
Зір у жаб влаштований таким чином, що вони можуть одночасно дивитися вперед, убік та вгору. Вони ніколи не заплющують надовго очі, навіть під час сну.
Волога шкіра жаб має бактерицидні властивості. Наші пращури, знаючи про це, кидали їх у молоко, щоб воно не скисло.
Однак не всі види жаб невинні. Наприклад, жаби «кокои», що мешкають у джунглях Південної Америки та Колумбії, були визнані найотруйнішими сухопутними тваринами на нашій планеті. Отрута цієї жаби в тисячі разів сильніша за ціаністий калій і в 35 разів сильніша за отруту середньоазіатської кобри.
У Японії жаб вважають символом удачі.
У Стародавньому Єгипті, жаби були символом воскресіння і навіть муміфікувалися разом із мертвими. Ймовірно, це пов'язано з тим, що багато видів жаб, що мешкають у помірних і холодних широтах, щороку йдуть у сплячку, замерзаючи, а навесні знову воскресають. Справа в тому, що жаби виробляють незамерзну молекулу - глюкозу. Рідина у тканинах стає від морозів сироподібною, не утворюючи кристали льоду, що дозволяє амфібіям вижити.
Перший художній твір, що дійшов до нас, у назві якого фігурують безхвості — це комедія Арістофана «Жаби», вперше поставлена в 405 році до н. е.
Що людина знає про жабу та її спосіб життя? Монотонне квакання літніми вечорами, непрезентабельна зовнішність (неприємно брати в руки), опуклі очі та комарі як улюблена їжа (принаймні так показують у мультфільмах) - такі основні асоціації при слові «жаба». А ось цікаво: жаба – це тварина чи комаха?
Жаба: зовнішні характеристики
Справжні жаби є найчисельнішими представниками класу земноводних. Різні в розмірах (довжина тіла від 30 до 250 мм) вони поширені по всьому світу, за винятком хіба що Антарктиди та Австралії.
Жаби, що належать до сімейства безхвостих земноводних, налічують більш ніж 3500 різновидів, які мають загальні. зовнішні характеристики. Це зуби на слабовиражена горбкість шкіри, плавальні перетинки на задніх лапках. Голова жаби - з двома величезними витріщеними очима, які захищені трьома століттями (нижнім, верхнім і прозорою миготливою перетинкою) і на порядок рухливіше, ніж у риб. Перед очима розташовуються наскрізні ніздрі, оснащені клапанами і в ротову порожнину.
Жаба - це тварина чи комаха?
Така своєрідна будова голови допомагає жабі непомітно відстежувати видобуток: занурюючись у воду, тварина виставляє назовні очі та ніздрі, дихає таким способом і, розглядаючи все навколо, терпляче чекає на свій потенційний обід. Органом слуху квакушки є розташована позаду очей Скляна жабаз її абсолютно прозорою шкірою є найяскравішим прикладом, яким можна вивчати внутрішня будоваорганів тіла земноводних Через абсолютно прозору шкіру можна чітко спостерігати всі начинки. Судячи з вищенаведеного опису, на запитання «жаба – це тварина чи комаха?», можна дати чітку та впевнену відповідь: звичайно ж, тварина!
Розміри земноводних мають широкий спектр. Найменшою є представниця Куби: її довжина складає 8,5-12 мм. Найбільша особина з розряду земноводних – жаба-голіаф, мешканка Камеруну. Вага найбільш видатної спійманої представниці виду складала 3 кг 660 грам при загальній довжині (з витягнутими лапами) 87 см. Такий великий екземпляр і жити любить "по-крупному", віддаючи перевагу кришталево чистій воді і по-королівськи, немов на постаменті, сидячи на виступах скель.
Чим харчується жаба
Жаба, що причаїлася, - це хитрий мисливець, жертвою якого є особи, що рухаються: павуки, комахи, черв'яки, слимаки та мальки риб. Визначившись із майбутньою їжею, що пересувається у полі її зору, жаба у воді підпускає останню ближче і викидає назовні широку липку мову, до якої комаха прилипає. Жаба може проковтнути і великий видобуток, поміщаючи їх у рот з допомогою передніх кінцівок. Відомі випадки, коли їхніми жертвами ставали ластівки, що пили воду на льоту. Тим, що біжить, летить, повзе повз неї, тобто пересувається; нерухомий об'єкт у безхвостого земноводного просто не викликає інтересу.
Сімейство безхвостих земноводних найчастіше зустрічається на берегах водойм у теплу пору року. Рухи тварини настільки виразні і різкі, що відразу стає зрозумілим, звідки походять вирази «плаває по-жабенячому» або «стрибає як жаба». Здійснюючи стрибок, жаба різко розпрямляє лапи; сила, що виникає при такому поштовху, викидає земноводне вперед і вгору. Приземлення відбувається на короткі передні лапки. Плаває жаба так само різко, відштовхуючись від води задніми ногами, між пальцями яких розташовані перетинки. Якщо ще раз повернутися до з'ясування питання «жаба – це тварина чи комаха?», відповідь однозначна: тварина!
Жаби: як розмножуються
Розмноження у жаб відбувається навесні після пробудження від зимової сплячки. Загальна кількість ікри, що відкладається у різних видівнеоднаково і коливається від 600 до 20 тисяч ікринок. Харчуванням для пуголовків є одноклітинні водорості, а також найпростіші тварини, що гниють, і рослинні залишки. Статевої зрілості жаби досягають у 2-4-річному віці при загальної тривалостіжиття 5-6 років. Були випадки, коли в неволі безхвості земноводні існували понад 10 років.
Життя жаб у природі викликає непідробний інтерес через її незвичайність. Так, більшість із них залишають без нагляду відкладені у воді або поблизу водоймища ікринки; батьківською турботою спантеличується менша частина амфібій. Наприклад, самець відкладає ікринки на спині самки, а самець ринодерми Дарвіна зберігає їх у спеціальному горловому мішку, з якого жаби, що вилупилися і підросли, згодом самостійно вибираються назовні.
Особливості шкірного покриву жаб
У всіх жаб тонка гола шкіра покрита слизом, що сприяє дихальному процесу та запобігає висиханню шкірного покриву. Слиз на шкірі жаб містить речовини, що захищають їх від шкідливих мікроорганізмів. У деяких видів ця речовина навіть отруйна і є своєрідним оберігом жаб від поїдання їх іншими тваринами. Так, дереволази та листолази, що мешкають у Центральній та Південній Америці, виділяють найсмертельніші токсини на планеті
При знаходженні на суші волога, що міститься в слизу, випаровується, в результаті чого амфібії втрачають її велика кількість. Саме з цієї причини місцем існування жаб є максимально комфортна для них волога місцевість. Життя жаби в природі цікаве; Цікавим фактом є те, що земноводні не п'ють воду, заповнюючи нестачу її кількості через шкіру. Серед усієї цієї гладкошкірої братії помітно виділяється волохата жаба; самці цього виду в період розмноження покриваються шкірними клаптями, що нагадують волосся. Характерною особливістюволохатої жаби також є здатність випускати під час небезпеки кігтики, які, протикаючи шкіру, утворюють кісточки на пальцях.
Шкіра жаб отруйна?
До речі, шкіра в давнину служила основним компонентом при виготовленні отрути для стріл; однієї особи було достатньо для змащування 500 одиниць. Про отруйність жаб можна судити по яскравому, прямо-таки кричущему забарвленню. Так, отрута жаби-древолаза - мешканця Південної Америки - навіть у кількості 2 міліграми здатна вбити людину.
Забарвлення також служить для маскування тварини; лідером у цій сфері вважається мшиста жаба, яка практично повністю зливається з навколишнім середовищем, навіть очі її на тлі моху ледь помітні.
Саме такий вид жаби користується великою популярністю у любителів екзотики, які бажають утримувати її як домашнього вихованця. Найкрасивіше забарвлення представниці тропіків і цінується відповідно: вартість однієї особини, яка вміє чудово лазити по скелях і високим деревамдосягає 75 доларів.
Дивовижні факти з життя жаб
Температура тіла амфібій аналогічна температурі довкілля. Зафіксовано наступний факт: що живе на Алясці в зимовий період замерзає настільки, що перетворюється на льодяник. У такому замороженому стані амфібія не дихає, кровообіг та робота серця зупиняються. З настанням весни тварина натуральним чином розморожується, поступово повертаючись до нормального життя. Таких унікальних земноводних, здатних переносити низьку температуруНа планеті існує лише кілька видів, більшість представників цього класу не здатні виживати в таких умовах.
Жаби мають підвищену здатність до виживання; приклади цього неодноразово були зафіксовані. У 1835 році якийсь англієць став свідком того, як на землю з платформи впала і розкололася посередині брила пісковика, а з її порожнини вискочила жаба. І таких цілком достовірних повідомлень про замуровані всередині порожнисті брили жаби існує велика кількість; це лише підтверджує унікальну здатність жаб виживати в екстремальних умовах.
Чи вміє літати жаба?
Це земноводне у процесі еволюції навчилося літати, рятуючись у такий спосіб від ворогів. Характеризуються літаючі екземпляри, що вміють навіть змінювати траєкторію польоту (іноді досягає 12 метрів), розчепіреними довгими пальцями з перетинками. Жаби, не без допомоги людини, здатні встановлювати світові рекорди.
Так, у влаштованих спеціально для них змаганнях з Південної Африки, що проходили в 1977 році, жаба на прізвисько Сандджі стрибнула на 10,3 метра!
Як жаби спілкуються між собою?
Спілкування між собою у жаб відбувається у недоступному для людського вуха діапазоні шляхом використання ультразвуків, що знаходяться за межами чутності людини. Пояснити це можна гучним середовищем проживання амфібій, в якій звичні для людини низькі частоти насилу. Такий особливості у жаб також сприяє незвичайне розташування органу слуху; барабанні перетинки знаходяться позаду очей, усередині особливої порожнини. За припущенням вчених, таке розташування вух дозволяє жабам долати водні шуми, властиві їхньому середовищу. Найголосистішим жабам під силу охоплювати радіус за кілька кілометрів. Від крику жаби-бика, почутого вперше і асоційованого з ревом величезного страшного звіра, можна пуститися втік без огляду.
Світ земноводних дивовижний та різноманітний. Доказом цього можуть бути деякі цікаві фактипро жаби,істотах, що здебільшого не викликають сплеску позитивних емоцій.
Чи знаєте Ви, чому за старих часів було прийнято кидати жабу у відро з молоком?
Справа в тому, що холодильників на той час не було, а у жаби волога шкіра має бактерицидні властивості, саме тому молоко з жабою ніколи не скисало.
У жаб дуже цікаво влаштований зір – вони можуть одночасно дивитися вгору, вперед та вбік
Також очі жаб відіграють важливу роль у травленні. Саме за допомогою очей жаба допомагає проштовхнути їжу, що знаходиться в роті, далі травним трактом. Тому, захопивши видобуток, ці представники світу амфібій обов'язково повинні моргнути. А ще жаби заплющують очі лише на невеликий проміжок часу навіть тоді, коли сплять.
Жаби мають унікальну систему дихання, адже ці земноводні дихають як легкими, так і ротом і всією поверхнею шкіри.
Перебуваючи у воді жаби дихають шкірою, на суші за їхнє дихання відповідають легені та рот. Організм жаб влаштований таким чином, що щоразу занурюючись у воду, тварина провокує відключення дихальної системи. Кровоносна система жаб теж досить цікава: їхнє серце складається з 2 відділів, а в тілі курсує змішана венозно-аретеріальна кров.
Слух жаб влаштований так, що, перебуваючи на суші, вони вловлюють звукові коливання за допомогою внутрішнього вуха, а сидячи на землі відчувають аудіовібрації шкірою та кістками.
Жаби - найкращі стрибуни у тваринному світі
Представники деяких видів (жаба Litoria nasuta, що мешкає в Австралії) можуть долати у стрибку відстані в 50 разів перевищують їх розмірі досягати прискорення до 20 метрів за секунду. Інші ( Rhacophorus Nigropalmatus - літаючі жаби Уоллеса, що живуть у вологих джунглях Малайзії та Борнео) можуть не тільки чудово стрибати, а й навіть планувати, "пролітаючи" відстані в 15 м.
Діапазон розмірів цих земноводних є досить широким. Так, найменша у світі жаба довжиною всього 8,5 мм, а живе вона на Кубі.
А ось фото найменшої жаби крупним планом.
Гігантська жаба-голіаф є найбільшою представницею свого виду
– її довжина 90 см, а вага може перевищувати 3 кілограми. Голіаф має дуже міцні ноги, завдяки яким середній стрибок цієї жаби перевищує 3 метри.
Не варто думати, що жаби – це невинні створіння. Насправді саме жаба є найотруйнішою сухопутною твариною у світі.
Порода цієї жаби – « кокої», Живе вона тільки в Південній Америці. Отрута «кокої» в тридцять п'ять разів небезпечніша, ніж отрута кобри.
У Японії жабам призначена дуже шанована роль – там є символом везіння.
А в Стародавньому Єгипті ці створення теж були символом– але самотіняли собою воскресіння, причому їх муміфікували одночасно з померлою людиною. Вчені припускають, що це, найімовірніше, пов'язане з наступним. У помірних і холодних широтах жаби «замерзають» щороку, впадаючи в зимову сплячку, і повертаються до життя лише навесні.
Відбувається це через те, що у жаби виробляється глюкоза. При морозі вся рідина з глюкозою приймає консистенцію сиропу, причому без утворення кристалів. Саме тому після нетривалого зимового сну жаба здатна вижити.
На даний момент вченими описано 5 тисяч видів амфібій, причому 88% із цих п'яти тисяч – жаби.
Жаба. Хоча й маленька, але в символічному плані істота, що викликає великий інтерес. Є хтонічним тваринам і свідчить про сили виникнення життя. Місячна тварина, яка приносить дощ. Як піднімається з води означає оновлення життя і воскресіння. Життя та воскресіння залежать також від наявності вологої шкірки життя на противагу сухості смерті. Велика Жаба, на якій тримається всесвіт, уособлює темну та недиференційовану першоматерію, елемент водянистості та початковий слиз, основу створеної матерії.
Жаба означає перехід від стихії землі до стихії води та назад. Цей зв'язок з плодючістю природи - атрибут, що випливає з її земноводного характеру, і з цієї причини вона вважається місячною твариною; у багатьох легендах розповідається про жабу на місяці, а в багатьох ритуалах її вважають дощ, що закликає. Антитезою жабі є жаба, так само як оса-бджолі.
У різних міфопоетичних системах функції Жаби, як позитивні (зв'язок із родючістю, продуктивною силою, відродженням), і негативні (зв'язок із хтонічним світом, мором, хворобою, смертю), визначаються передусім її зв'язком із водою, зокрема з дощем. У схемі дерева світового або трьох космологічних зон Жаба (разом з іншими хтонічними тваринами) приурочена відповідно до коренів та до нижнього світу, насамперед до підземних вод. В одних випадках Жаба, подібно до черепашки, риби або якої-небудь морської тварини, тримає на своїй спині світ, в інших - виступає як відкривачка деяких важливих космологічних елементів. У алтайців Жаба виявляє гору з березою та камінням, з яких видобувається перший вогонь (пор. сонце у воді, що символізується образом Жаби, тощо). Іноді з Жабою пов'язуються водні елементи хаосу, первісного мулу (чи бруду), у тому числі виник світ.
Мотив небесного походження Жаби дозволяє розглядати їх (і деяких інших хтонічних тварин) як перетворених дітей (або дружину) громовержця, вигнаних на землю, воду, нижній світ [пор. російську прикмету «до (першої) грози Жаба не квакає» і повсюдні уявлення про квакання Жаби до дощу, їх появу разом із дощем тощо. п.]. Зв'язок Жаби з богом неба опосередковано засвідчена в байці Езопа про Жаби, що випрошують у громовержця царя для себе. Більш безпосередньо вона проявляється в міфологічному оповіданні африканських ашанті, згідно з яким бог неба Ньяма посадив Жабу сторожем біля криниці, де ніколи не вичерпується вода, і дав їй за це хвіст; під час посухи жаба, що загордилася, не пустила до криниці спраглих звірів і навіть самого Ньяму, за що він позбавив її хвоста і зробив так, що всі Жаби народжуються з хвостом, але незабаром втрачають його. Мотив Жаб як перетворених людей, відомий також і в австралійській міфології, не вичерпується їхнім зв'язком з громовержцем: у філіппінському етіологічному міфі на Жабу перетворюється чоловік, якого дружина переносила в кошику через річку; до того ж колу уявлень належить мотив звернення до Жаби за обман, образи Царівни-Жаби у російських казках тощо. жаб'ячого принца в німецькому фольклорі (тип AT 440, з циклу «весілля тварин»).
Сама Жаба може зазнавати подальших перетворень на інші образи охоронця вод (зокрема, підземних). Водночас вона може виступати і як джерело родючості та прародителька всього людського роду (у мексиканських індіанців); із цим мотивом співвідносяться випадки, коли Жаба виступає у функції тотема (у мансі). Відомі й інші варіанти відносин людини і Жаби (проковтнута Жаба як причина вагітності, Жаба як джерело хвороби, чаклунство, що здійснюється за допомогою Жаби, тощо).
Іноді Жаба постає як помічниця людини: вона вказує шлях герою, переносить його через річку, дає корисна порадаі т.п. У той самий час Жаба може символізувати хибну мудрість як руйнівниця знання тощо.
Образ Жаби часто вводиться в міфологічні та казкові схеми за участю та інших тварин. У фольклорі різних народівЖаба нерідко є об'єктом глузування або алюзії (пор. мотив неартикулированности звуків, що видаються Жабою, в російських загадках: «Випуча очі сидить, по-французьки говорить», «Сидить Матрена на мокрі, не каже - ще терпима, а як мова почне, все прикрість візьме»).
У Стародавньому Єгипті з головою Жаби зображалися боги гермопольської огдоади, Хекет (богиня родючості, пов'язана із потойбічним світом) і навіть Амон.
Атрибутом Херіт, богині, що допомагала Ісіді в її ритуальному воскресінні Осіріса. Маленькі жаби з'являлися у Нілі кілька днів до його розливу і тому вважалися вісниками родючості (39).
Чоловічі першобожества Гермополя часто зображувалися з головою жаби; жаба є також священною твариною богині пологів Хекет. Нарешті, слід згадати жабу, яка на пізніх картинах є проводжаною бога Нілу, що забезпечує родючість.
Втілення хаосу, «первинної матерії, вологої та хисткої», ще не сформованої людини.
Зелена жаба Нілу – це нове життя, рясне потомство, достаток, родючість, відтворюючі сили природи, довголіття і сила, народжена зі слабкості. Атрибут Хект як символ здатності до зародження життя у воді. Захисниця матерів та новонароджених. Емблема Ізіди.
Завдяки своїй плодючості та разючим метаморфозам від яйця до пуголовка і далі до істоти граціозної, з чотирма кінцівками. віддалено нагадує чоловічка, вона символізувала життя, що виникає і постійно оновлюється. Нерідко прабожества восьмеричності, з'являючись із тину, уявлялися жабкоголовими. Богиня пологів та родючості Хекет, прихильна помічниця, за народними повір'ями, вважалася жабою.
Античність Емблема Афродіти (Венери), родючість, розпуста, гармонія між закоханими.
Селяни, що збирають осоку, перетворені на жаб, див. Літо. Перетворення скупих лікійських селян на жаб, коли вони, не бажаючи дати одній спраглий богині попити чистої води, стрибнули у воду і зробили її. (Латона).
Північна традиція Кельти. Владика Землі, сила цілющих вод.
Слов'яни 
ЖАБА, жаба - нечиста тварина, споріднена змія та інші гади. Жабу вважають матір'ю вужа, вірять, що вона «грає» з вужем, як чоловік із дружиною, і спарюється з ним (в українців). Жаба, що сім років не бачила сонця, перетворюється на літаючого змія; як і у змій, Жаби мають свого царя з короною на голові (у поляків). Жаб і жаб вважають отруйними. Отрута їх сильніша за зміїну, але кусати людину їм заборонено від створення світу (у білорусів). Жіноча символіка Жаби представлена в сербських та македонських оповіданнях про звернуту до Жаби дівчину. Через схожість лап Жаби з людськими руками українці вважають, що Жаба у минулому була жінкою. Білоруси вважають, що в будинку буде багато жаб, якщо першим відвідувачем на Різдво, Великдень та інші великі свята виявиться жінка. Походження Жаб російські легенди пов'язують із людьми, що потонули під час всесвітнього потопу, з біблійним військом фараона, потопленим у водах Червоного моря. Досі ніби у самок Жаби довге волоссяі жіночі груди, а у самців борода. У майбутньому вони знову стануть людьми, а люди, що нині живуть, перетворяться на жаб. Тому бити жаб - гріх. Жабам властива любовно-шлюбна символіка. У російській казці мандрівник бачить уночі в спальні у щасливого подружжя Жабу, яка скаче то на чоловіка, то на дружину. Жаби використовуються у любовній магії. Наприклад, в Україні хлопець ловить у болоті Жабу, яка першою подала голос на сході сонця, проколює її голкою з ниткою, а потім непомітно простягає цю голку крізь спідницю дівчини. Старі діви, щоб одружитися, знаходять у болоті Жабу і, присідаючи, намагаються потрапити по ній з розмаху голим задом (у росіян). Про кашубу, що завагітніла поза шлюбом, кажуть, що вона об'їлася жаб. У вигляді Жаб представляють душі померлих (особливо дітей нехрещених) і душі дітей, які мають з'явитися на світ. У Польщі побачивши Жаби в будинку висловлюють побажання вічного спокою. З цими уявленнями пов'язане й поширене мотивування заборони вбивати Жабу: помре мати, рідше - помре сам, хто вбив.
Вбивство Жаби, як і інших гадів, здатне викликати дощ. Тому у східних слов'ян під час посухи вбивають жабу, вішають її на гілку дерева, кидають у криницю, ховають біля криниці, возять у лапті навколо села. У багатьох слов'ян Жабі, як і змії, приписують роль домашнього покровителя. Наприклад, словаки вірили, що у кожному будинку є своя «господиня» у вигляді Жаби. За повір'ям боснійців, така жаба благотворно впливає на молоко у корів. У вигляді Жаби може виникати домовий (у східних слов'ян, поляків). Найчастіше в жабах і жабах бачать звернених відьом, які в цій зовнішності проникають у хлів і відбирають молоко у чужих корів, висмоктуючи його з вимені. Згідно з одним російським повір'ям, проклята батьками або нехрещена дівчина перетворюється на «жабу-корівницю», що виходить ночами з води видавати корів. За переказами, на околицях Кракова під парою лип живе Жаба з людським тілом, якій у Велику п'ятницю кидають освячену зелень, через що корови дають багато молока. Молочна тема представлена також у способах псування (відбирання молока у корів за допомогою жаби), у забороні вбивати жаб (пропажа молока у корови та блювання молоком внаслідок порушення цієї заборони), у лікувальній практиці (лікування лихоманки молочним відваром з жаби) та у прикметах про Першим весняним кваканням Жаби (якщо воно припало на скоромний день, корови даватимуть більше молока). З початком квакання Жаб пов'язані прикмети про погоду. З першим весняним криком Жаби в Болгарії Македонії катаються по землі, щоб не хворіла спина; у Польщі стають навколішки і моляться чи сіють овес і ячмінь; у Сербії та в Україні виганяють бліх. У поляків вважалося, що св. Бартоломей (24.VIII) прутами від хмелю заганяє жаб у болота, після чого вони вже не квакають, тому що їхні роти заростають мулом. У Жаби перетворюються на весну старі ластівки, що перезимували в болоті під водою.
Характерним мотивом у уявленнях, пов'язаних із жабами, є сліпота. Вона проявляється в мотивуванні заборони вбивати Жаб (убив Жабу засліпне - у поляків), у способах псування за допомогою Жаб (щоб засліпити людину, натирають їй двері жаб'яним жиром - у лужичан) і як шкідлива здатність самої Жаби (від її плювка в око людина сліпне - у поляків). У народної медициниЖаба як істота холоднокровна особливо часто використовується для лікування лихоманки, яка символічно співвідноситься з вогнем та жаром. У росіян на стрибучості жаб заснований спосіб видалення черв'яків з рани тварини: на шию йому вішають на нитці живу жабу.
Китай У Китаї, де Жаби також пов'язують з місяцем, їх називають «небесними курчатами», оскільки існує повір'я, що Жаби падають разом із росою з неба.
Місячна (химерна) тварина, що асоціюється з водою, дощем; як і жаба відповідає жіночій енергії інь. Давні тексти стверджують, що з двох душ людини схожа на жабу (уа). Своїм криком жаба просить божественного захисту всім живих істот.
Місячна істота, що відноситься до принципу інь. Жаба в колодязі уособлює людину з обмеженим колом бачення та розуміння.
Панували уявлення, що жаб'яча ікра падає на землю з росою, а замість слова «ва» жаба називалася «тьєн-чі» (небесна курка), що співвідносилося з міфологічними взаємозв'язками з Місяцем. У стародавньому тексті повідомляється, що одна з двох душ людини є формою жаби. Багато імператорів і поетів здобули собі, забороняючи переслідувати жаб, які влаштовують свої неспокійні хори.
Індокитай У Бірмі та Індокитаї з образом жаби нерідко пов'язується злий дух, який ковтає місяць (тому жаба вважається причиною затемнення).
Індуїзм У гімні жабам («Рігведа» VII 103) говориться, що Жаби з'являються в сезон дощів і подають голос, пробуджений до життя богом грози Парджаньей; при цьому Жаби звертаються до своїх родичів, як син до батька (тобто до Парджання). Деякі дослідники вважають, що гімн Жабам є словесною частиною ритуалу викликання дощу за допомогою жаб, відомого і в сучасній Індії. У цьому випадку отримує пояснення та порівняння Жаб із брахманами, що беруть участь у ритуалі, та з коровами як зооморфними образами родючості та достатку.
Опора Всесвіту, у Ведах вона представлена як втілення землі, заплідненої першими весняними дощами, а її крик – це подяка.
Велика Жаба, що тримає всесвіт, символізує темну, недиференційовану матерію.
Юдаїзм Для давніх євреїв втілювала зародковий стан душі людини, який ще насилу усвідомлює себе і тільки-но починає звертатися до мудрості; неофіта, духовно ще оформленого, але що знаходиться на шляху становлення.
У пізній період образ жаби стає символом повторного народження - сприйнятого від раннього християнства і з припискою: «Я - воскресіння». ???
Християнство «Смерть єгипетська» як нашестя жаб (жаб). 
Негативне значення повторено у Одкровенні Івана Богослова (Вих 8:2-14; Об'явл 16:13).
Крім того, жаба є символом нахабного невігласа, який своїми хибними розумуваннями має намір зруйнувати мудрість; саме в цьому сенсі в Апокаліпсисі йдеться про трьох безбожних, схожих на жаби.
Символізує і воскресіння, і огидний аспект гріха, зло, єретиків, ненаситну насолоду мирськими насолодами, заздрість, жадібність.
Батьки церкви життя в тині та квакання жаб вважали символами диявола чи єретичного лжевчення.
У коптському Єгипті, навпаки, з давніх-давен фігурували інші, позитивні образи, відповідно до яких жаб, що символізують воскресіння, зображували на лампадах.
Атрибут св. Ерве і Пірміна з Райхенау, який, згідно з легендою, міг однією забороною змусити замовкнути всіх недоброзичливців жаб з навколишнього острова трясовини.
Як предмет релігійних висловлювань жаба постає у свідоцтві візіонера (духовидця) зі Штирії Якоба Лорбера (1800-1864), який нібито отримав від «Господа і Спасителя» наступне повчання: «Жаба квакає майже весь день про відчуття життя у своєму болоті квакучої радості володіння життям». Тому жаба може послужити людині не гірше за «вчительських апостолів».
Магія У народній магії жаби грали настільки видну роль, що Пліній помітив: якщо судити з магів, то жаби для світу важливіші за всі закони. Вважалося, наприклад, що язичок жаби, покладений на серце жінки, змусить її правдиво відповідати на всі питання.
Емблематика Жаба. Мені підходять і вода, і земля. Символ вибору занять зі здібностей та поведінки відповідно до обставин, що виникають.
Жаба, що висмоктує очі великої риби. У цьому більше хитрощів, ніж сили. «…майстерність і підступність можуть породити такі речі, яких мощі і силі далеко.
Окультизм Згідно з Блаватською, жаба була однією з основних істот, які пов'язувалися з ідеєю творіння та воскресіння: не лише внаслідок своєї земноводності, але також внаслідок періодичності своєї появи та зникнення (фази, характерні для всіх місячних тварин). Деякий час жаби-боги містилися разом із муміями, а ранні християни включили в свою символічну систему (9).
Психологія 
Життєвий імпульс, плодючість. Символіка жаби близька ідеї зародкового твору (а також символіці ведмедя). Як правило, це земноводне постає як результуюча регресивна сила. Вона втілює також нерішучість, бо остання може знову поринути у небуття. Юнг підбиває підсумок своїм коментарем, що жаба щодо своєї анатомії більш, ніж будь-яка інша холоднокровна тварина передбачає людину.
А.Тейяр нагадує, що у центрі своєї картини „Спокуси Св. Антонія“ Босх поміщає жабу з головою літньої людської істоти на дерев'яній тарілці, яку тримає негритянка. Тут жаба представляє найвищий ступінь еволюції. Цим пояснюються часті „перетворення принца на жабу“ у легендах та народних казках.
Метаморфози жаби у чарівних казках роблять її втіленням різних стадій психічного розвитку, початку вищого стану. Вона є також символом сексуальних відносин(наприклад, передбачає зачаття Красуні в Сонному Лісі); казка звертається до сфери несвідомого кожної окремої дитини та допомагає йому прийняти ту форму сексуальності, яка відповідає її віку, роблячи сприйнятливим до ідеї у тому, що його сексуальність також піддасться метаморфозі.
Представник глибинної психології Епплі нагадує, що як земноводна тварина жаба хоч і вселяє огиду багатьом, проте як символ сновидінь виступає в позитивній якості. Щаблі її становлення зрілим створенням, «при тому, що її ластоподібні лапки суть уподібнення людських рук, зробили цю тварину аналогом нижнього рівня перетворень душі. Тому й виходить у казках („Жабиний король“. наприклад) з жаби-самця принц, з ганебного - високоповажний. У жабі відчувається здебільшого повнота життя, у жабі її тяготи. Вона сновницька тварина з виразними материнсько-жіночими проявами».
Жаби живутьна луках у вологих лісахта болотах, а також по берегах тихих річок та мальовничих озер. Ці унікальні є яскравими представниками загону безхвостих земноводних.
Величина жаб залежить від виду: європейські жаби зазвичай не бувають більшими за один дециметр. Північноамериканська жаба-може бути вдвічі більшою. А африканська жаба-, яка є свого роду рекордсменом, досягає гігантських розмірів у півметра завбільшки та ваги в кілька кілограмів.
На фото жаба голіаф
Зустрічаються і дрібні види жаб (родини узкороти, або мікроквакші), довжина яких менша за сантиметр.
На фото жаба мікроквакша
Зовнішніми ознаками групи тварин жабє: кремезна фігура, виступаючі очі, укорочені, в порівнянні з задніми, що складаються, передні кінцівки, беззуба нижня щелепа, роздвоєний язик і відсутність хвоста.
Жаби холоднокровні тварини, тобто мають температуру організму, яка прямим чином залежить від стану середовища. Група земноводних тварин жаб вражаюча і різноманітна, включаючи близько п'яти сотень видів. Вважається, що початковим середовищем їхнього існування була Африка.
За допомогою подібних пристроїв, якими забезпечила жаб і природа, вони і здатні видавати найширший діапазон звучання. Це чудова какофонія, а такі чудові концерти влаштовують жаби-самці, залучаючи родичів протилежної статі.
Спостерігаючи за жабами можна дізнатися безліч цікавих і приголомшливих речей. В епізодах життя, порятунку від ворогів та інших нестандартних ситуаціях, земноводні жаби часом поводяться вкрай незвично. Періодично жаба скидає шкіру, яка є необхідним життя органом, а з'їдаючи її продовжує жити доки відростає нова.
Домашніх жабчасто містять в акваріумах, прагнучи бути ближче до природи. Багато види жаброзводять у наукових лабораторіях для дослідів та біологічних досліджень.
живлення
Комахоїдні жабиє хижаками, із задоволенням поїдаючи, і дрібних безхребетних. Особливо великі не гидують і більш вражаючою здобиччю, деякі види тварин жаб навіть безжально пожирають своїх родичів.
Для полювання на своїх жертв жаби використовують липку та довгу мову, якою спритно ловлять прямо на льоту мошок, та іншу живність. Існують серед видів жаб також всеїдні тварини, які із задоволенням харчуються фруктами.
Жаби приносять достатньо користі для людини, знищуючи і поїдаючи безліч шкідливих і . Тому багато власників городів та присадибних ділянок ставляться до таких помічників з великою симпатією та створюють їм усі умови для розведення та життя.
Жаб вживають у їжу, роблячи їх вкрай оригінальні страви, які є делікатесами і вживаються для вишуканих столів.
Розмноження та тривалість життя
Розмножуються жаби, Відкладаючи ікру у воді, а її кількість воістину величезна і вражає уяву, коли доходить до 20 тисяч ікринок за один раз. Трав'яна і ставкова жаби відкладають до сотні ікринок, які являють собою великі грудочки. Іноді самки займаються цими групами.
З ікринок вилуплюються пуголовки. Ці істоти є личинками жаб, дихають зябрами, можуть існувати і пересуватися тільки в водному середовищіта мають хвіст. Перетворення ікринок на пуголовків займає від 7 до 10 днів.
Згодом пуголовки починають сильно змінюватися, проходять стадію метаморфозу, яка триває близько 4 місяців. Спочатку у них відростають задні кінцівки, потім передні, потім відпадає хвіст-кермо, і пуголовки перетворюються на дорослих особин з відмітними ознакамисвого типу жаб, які готові для життя на землі. У три роки жаби стають статевозрілими.
На фото ікринки жаби
Виміряти тривалість життя жаб досить складно. Але за даними наукових досліджень, із застосуванням вимірювання зростання фаланг пальців за сезонами, були отримані дані, які дозволили вважати, що дорослі особини здатні доживати до 10 років, а з урахуванням стадії пуголовка до 14 років.
