Розділ 22
«І ПЕРЕМОЖЦІВ ГУБИТЬ ПЕРЕМОГА» (червень – жовтень 1940 р .)
Цього літа Гітлер дав ясно зрозуміти, що його більше цікавлять переговори, ніж битви. Він розігравав роль великодушного переможця: «Я не хочу, щоб мої солдати поводилися у Франції, як французи в Рейнській області після першої війни!» Хофману він сказав, що будь-якого солдата, викритого в мародерстві, буде розстріляно на місці.
Війська, що вступили до Парижа, не займалися пограбуванням та насильством. Німці чесно платили за кожну покупку і у відкритих кафе Єлисейських полів насолоджувалися червневим сонцем пліч-о-пліч з французами. Це було незручне, часто мовчазне і байдуже сусідство, але страх поступово залишав парижан, які очікували, що їхніх жінок гвалтуватимуть, а їхні магазини та банки грабуватимуть. Всі знали, що вермахт справді допомагає біженцям, які повертаються до Парижа, і не можна вважати великим перебільшенням розклеєний по всьому місту плакат, що зображує дитину на руках німця, що усміхається, з написом: «Французи! Довіряйте німецькому солдатові!
Німецькі солдати та офіцери були охайні та ввічливі. Вони зупинялися, знявши кашкети, біля могили Невідомого солдата, озброєні лише фотоапаратами. Вони поводилися як туристи і аж ніяк не були схожі на завойовників. Це була розумна реклама, частина програми, розрахованої на те, щоб перетворити Францію на слухняного та продуктивного васала.
Сам Гітлер у супроводі своїх ад'ютантів два дні їздив полями колишніх битв. Це приносило фюреру задоволення. Він показував супутникам місця битв у Фландрії, де колись було справжнє пекло. Але фюрер не дивився на траншеї скорботно й урочисто, а безперервно говорив, пояснюючи в найдрібніших подробицях, що тут відбувалося в першу світову. Коли він проїжджав через Лілль, який зняв на своїй акварелі, одна жінка впізнала його. «Диявол!» – з жахом закричала вона. Це розвеселило Гітлера, але через хвилину він похмурнів і поклявся, що зітре цей образ з умів переможених.
Сентиментальна подорож закінчилася 26 червня, і думки фюрера звернулися до неприємного завдання – підкорення Англії. Це нелегка місія, говорив він ад'ютантам, тому що війна з Англією – це війна братів, і знищення Британської імперії завдасть болю Німеччині. Тому він не має особливого бажання воювати з Англією. «Я не хочу її завойовувати, – повторив фюрер. – Я хочу з нею домовитись».
Гітлер ще не мав певних планів вторгнення на Британські острови. Здавалося, він чекав, що Англія сама зробить крок до примирення. Але ці очікування розвіялися 3 липня, коли англійські кораблі, щоб помститися за перемир'я, укладене колишніми союзниками з гітлерівською Німеччиною, раптово атакували французьку флотилію, що стоїть на якорі в алжирському порту Мерс-ель-Кебір. За тридцять хвилин було потоплено лінкор «Бретань», при цьому загинуло 977 французьких моряків, серйозно пошкоджено ще три кораблі. Решті флоту вдалося вийти з-під вогню.
Цей інцидент зміцнив позиції тих, хто вважав, що співпраця з Гітлером є єдиним шляхом до порятунку Франції. За умовами перемир'я країна була поділена на дві зони: окуповану на півночі та неокуповану на півдні з урядом у Віші на чолі з маршалом Петеном. Акція англійців ускладнила його спроби перешкодити своєму прем'єр-міністру Лавалю йти на тіснішу співпрацю з Гітлером і спростила завдання Жана Жироду та фашистських інтелектуалів. Як писав Альфред Фабр-Люс, «за один день Англія занапастила більше французьких моряків, ніж Німеччина за всю війну». Інцидент також розтрощив надії Гітлера на можливе врегулювання відносин з Англією і одночасно наголосив на його нездатності контролювати французький флот і нейтралізувати англійську.
Гітлер болісно вагався між переговорами та застосуванням сили. «Я не повинен відступатись, – сказав він Путткамеру. – Зрештою, англійці підуть на угоду». Але коли 13 липня в Бергхоф прибули Браухич і, Гальдер, фюрер охоче схвалив їх план вторгнення до Англії. Однак відразу заявив, що війна «лише привабить шакалів, які прагнуть розділити видобуток». «Чому ж Англія не хоче йти на світ? - Запитував він себе і знаходив єдину відповідь: - Англія все ще живить якісь надії на втручання Росії ».
Через три дні Гітлер видав директиву про підготовку вторгнення на Британські острови. Операція отримала назву "Морський лев". У своєму виступі 19 липня фюрер піддав різким нападкам Черчілля, погрозивши, що війна призведе до знищення Англії, і завершив промову туманною фразою: «Я не бачу жодних підстав для продовження війни». Через годину по лондонському радіо виступив Сефтон Делмер, який довго працював у Берліні і не раз зустрічався з фюрером. Він заявив, що англійці «кидають назад» пропозицію Гітлера, «прямо в його рот, що погано пахне».
План операції "Морський лев"
Показна миролюбність нацистського диктатора не справила враження і президента Рузвельта. Виступаючи з нагоди своєї згоди балотуватись у президенти на черговий термін, він заявив, що є лише один шлях вести справи з тоталітарною країною – відсіч, а не умиротворення. Як повідомляв у Берлін посол Дікхоф, ця мова із граничною ясністю продемонструвала «співучасть» США у війні на боці Англії.
Але офіційної відмови з Лондона не надійшло, і коли Гітлер 21 липня викликав на нараду своїх воєначальників, він здавався більш спантеличеним, ніж войовничим. «Становище Англії безнадійне, – почав фюрер. – Війну ми виграли». Потім впав у роздум, але раптом стрепенувся і зажадав «швидкого припинення війни». «Морський лев» – найефективніший шлях до цього. Проте відразу самовпевненість фюрера чи видимість її почала слабшати. Він говорив про труднощі форсування Ла-Маншу, де безроздільно панує супротивник. Це не Норвегія, заявив Гітлер, елемента раптовості не буде. А як вирішити проблему постачання військ? Адмірал Редер, який робив записи, мовчки з усім погоджувався. Фюрер продовжував доводити, що дуже важливо досягти повної переваги в повітрі, висадку треба зробити не пізніше середини вересня, поки погода сприяє люфтваффе. Він обернувся до Редера. Коли завершиться підготовка до вторгнення? Коли флот встановить берегову артилерію? Як захистити війська під час форсування каналу? Збентежений адмірал думав про інші проблеми: доведеться перевозити більшу частину військ на річкових баржах, які доведеться доставити з рейху. А як його ослаблий німецький флот зможе протистояти англійській? Після втрат у Норвегії боєздатність зберегли лише 48 підводних човнів, 1 важкий крейсер, 4 есмінці та 3 торпедні катери. Редер відповів, що сподівається повідомити про технічні деталі за кілька днів. Але не можна розпочати практичну підготовку до вторгнення, доки буде досягнуто перевагу над противником у повітрі. Заступник Герінга заявив, що чекає лише наказу про масовані повітряні нальоти. Нічого на це не сказавши, Гітлер наказав Редеру подати доповідь якнайшвидше: «Якщо підготовка не буде завершена без гарантій на успіх до початку вересня, треба буде розглянути інші плани».
Залишившись віч-на-віч із Браухичем, Гітлер сказав йому: «Сталін фліртує з Англією, щоб та продовжувала війну і зв'язала нам руки. Він хоче виграти час».
Хоча Гітлер здобув у країнах стрімку перемогу, вона принесла йому політичної стабільності, необхідної початку війни проти Радянського Союзу. Його удари по Англії лише робили цю вперту країну більш упертою, а спроби залучити до хрестового походу вішистську Францію схвалювалися словами, але насправді саботувалися.
Незважаючи на ці невдачі, Гітлер все ж таки зберігав упевненість, що може перешкодити переростанню конфлікту у світову війну. Він був переконаний, що Англія на межі капітуляції і наказав розгорнути посилену пропагандистську кампанію проти неї. Геббельс відразу розпорядився передавати по радіо на англійською«прогнози» Нострадамуса, які нібито пророкували знищення Лондона 1940 року...
У ситуації болісної невизначеності Гітлер вибрав час для чергової зустрічі зі своїм старим другом Кубічеком, якому він надіслав квитки на Вагнеровський фестиваль 1940 року. Вони зустрілися 23 липня на оперній виставі "Загибель богів". Тепло привітавшись із другом, Гітлер нарік, що війна завадила його планам реконструкції німецьких міст. «У мене стільки справ, а я змушений вести війну, витрачати на неї свої найкращі роки– скаржився фюрер. – Так, старіємо ми, Кубічеку, і мало часу залишається на те, щоб завершити всі справи».
Відносини Гітлера з Євою Браун все більше скидалися на подружні. Війна, почуття постійної небезпеки зблизили їх. Дедалі більше часу фюрер проводив у Бергхофі. Втратили сенс витончені спроби переконати всіх, що вони просто друзі. Обслуговуючий персонал ставився до коханки диктатора з повагою, називаючи її між собою «господаркою». Єва відкрито зверталася до Гітлера на «ти», і він відповідав їй тим самим, іноді називаючи її «крихтою». На очах інших фюрер іноді гладив коханку по руці і виявляв інші знаки симпатії. Їх сексуальні стосункибули помірними. Гітлеру було вже за п'ятдесят, і він був захоплений роботою. Ставши загальновизнаною господаркою Бергхофа, Єва позбулася колишньої скутості. Яким би важким не було життя, усвідомлення того, що в неї більше немає суперниць, слугувало достатньою втіхою.
Цього літа Гітлер дійшов висновку, що настав час для розширення життєвого простору та знищення більшовизму. Він наказав генеральному штабу провести підготовчу роботу, і 29 липня 1940 року начальник оперативного управління Йодль вирішив обговорити це питання з начальником відділу планування операцій вермахту полковником Варлімонтом. Очікуючи начальство у вагоні-ресторані, Варлімонт та ще три офіцери вважали, що генерал збирається вручити їм нагороди. Яке ж було їхнє здивування, коли Йодль, що увійшов, перш за все перевірив, чи закриті всі двері та вікна, а потім сухим тоном оголосив, що Гітлер «раз і назавжди» вирішив позбавити світ від більшовизму. До травня 1941 року буде скоєно раптовий напад на радянський Союз. "Ефект його слів був приголомшливий", - згадував Варлімонт, який у той момент, за його словами, судорожно вчепився в стілець, не вірячи своїм вухам. «Це неможливо! — вигукнув полковник Лосберг. - Як може фюрер воювати з Росією до розгрому Англії? Йодль відповів: "Фюрер побоюється, що настрій народу після перемоги над Англією навряд чи дозволить йому розпочати нову війну, цього разу проти Росії". Присутні ледве стримували здивування. Це ж буде війна на два фронти, яка призвела до поразки Німеччини у першій світовій війні. І навіщо цей раптовий поворот після Московського пакту? Хіба Сталін порушив свої обіцянки постачати сировину та продовольство? Йодль коротко відповів на всі заперечення: зіткнення з більшовизмом неминуче; краще напасти сьогодні, коли німецька військова міць здатна розтрощити будь-якого ворога. Відповіді не переконали Варлімонта, але Йодль, який висловлював такі самі заперечення Кейтелю, перервав дебати. «Пан, – сказав він, – це питання не для дискусій, це рішення фюрера!» Він наказав Варлімонт підготувати відповідні документи під кодовою назвою «Пролог – Схід».
В останній день липня фюрер викликав воєначальників до Бергхофа на нараду, офіційно присвячену операції «Морський лев». Першим виступив адмірал Редер. Він доповів, що підготовка у повному розпалі, матеріальна частина доставляється за планом, переобладнання барж буде завершено до кінця серпня. З іншого боку, становище з торговим флотом неблагополучне внаслідок втрат у Норвегії. Почалося тралення мін, але цьому перешкоджає авіація супротивника. Тому, на завершення адмірал, краще відкласти вторгнення до травня наступного року.
Гітлер не погодився. Така відстрочка, сказав він, дасть можливість Англії посилити свою військову міць і отримати великі постачання з Америки, а можливо, і з Росії. Тому він призначив початок операції на 15 вересня. Але тут же зумовив цей термін тим, що спочатку Люфтваффе повинні завдати істотних збитків англійській авіації, флоту та портовим спорудам на півдні Англії. «Інакше операцію буде відкладено до 15 травня 1941 року».
Це влаштовувало адмірала Редера, оскільки тягар відповідальності покладався на Люфтвафф. Як тільки Редер та військово-морський ад'ютант Путткамер вийшли, Гітлер критично відгукнувся про шанси «Морського лева». «Наш маленький флот, – зітхнув він, – це лише п'ятнадцять відсотків тоннажу супротивника. А Ла-Манш – грізніша перешкода, ніж вона виглядає на карті».
Часом фюрер був близький до того, щоб відмовитися від вторгнення до Англії. «Росії варто лише натякнути, що вона не хоче сильної Німеччини, і англійці підуть, – говорив Гітлер. – Але якщо знищити Росію, остання надія Англії звалиться. Тоді Німеччина стане господарем Європи та Балкан. Тому рішення таке: Росія має бути знищена навесні 1941 року». Вагання закінчилися. Знову це був колишній фюрер, людина долі. «Чим швидше ми знищимо Росію, то краще, – продовжував він. – Операція має сенс, якщо ми вразимо серце більшовицької імперії одним ударом. Простого завоювання території буде недостатньо». Наступ має бути проведений як єдина, безперервна операція. Він повторить помилки Наполеона і потрапить у російську зиму. «Ми почекаємо до травня, – сказав він. – На підготовку лишається п'ять місяців».
План захопив його. «Мета – знищення життєво важливих центрів Росії», – з натхненням підкреслив Гітлер, описуючи напрямки нищівних ударів: по-перше, похід на Київ, по-друге, кидок через Прибалтику на Москву, нарешті, з'єднання сил з півночі та півдня та операція з захоплення Бакинського нафтового району...
Через добу Гітлер видав дві директиви: одна вимагала якнайшвидшої окупації Англії, інша висловлювала сумнів у успіху операції. Перша починалася самовпевнено: «З метою створення необхідних умов для остаточного підпорядкування Англії я маю намір посилити повітряну та морську війну проти цієї країни». Люфтваффе мали якнайшвидше знищити англійську авіацію і підключитися до операції «Морський лев». «Я залишаю за собою право, – підкреслював фюрер, – прийняти рішення про нальоти відплати як заходи у відповідь».
Друга директива, підписана Кейтелем від імені фюрера, передбачала завершення приготувань до операції "Морський лев" до середини вересня. «Через 8–14 днів після початку повітряного наступу на Англію, наміченого на 5 серпня, – йшлося у ній, – фюрер вирішить, чи відбудеться вторгнення цього року чи ні. Це рішення значною мірою залежатиме від результату повітряного настання».
Кейтель згадував, що коли йшлося про операцію «Морський лев», Гітлера охоплювали сумніви у її здійсненності, і він не відмовлявся від думки залагодити конфлікт із Англією дипломатичними засобами. Кейтель, очевидно, не спадав на думку, що справа не тільки в коливаннях фюрера: операція «Морський лев» була просто маскуванням для підготовки нападу на Росію.
А Гітлеру було невтямки, що суть двох його директив від 1 серпня була розшифрована англійською секретною службою. А незабаром було розшифровано і наказ Герінга про початок 13 серпня операції «Орел» – масованих повітряних бомбардувань Англії»
Повітряний наступ почався за розкладом, але через погану погоду в ньому взяла участь лише одна 3-я повітряна армія. Було зроблено майже 500 вильотів, але збитки виявилися невеликими, а втрати люфтваффе серйозні: 45 проти 13 англійських винищувачів. Наступного дня був знову невдалим для Герінга. 15-го він кинув на англійців усі свої три повітряні армії. Цього разу англійська контррозвідка точно встановила, які сили Герінг набуде чинності і де приблизно вони завдадуть ударів. З цією інформацією королівські повітряні сили зуміли надіслати у повітря свої винищувачі куди треба і на потрібних висотах. Хвилі німецьких літаків щоразу зустрічали сильний опір. У цій найбільшій повітряній битві англійці збили 75 літаків, втративши 34. Операція «Орел» розвивалася невдало: 17-го рахунок був 70:27. Німцям довелося вивести з бою свої тихохідні пікіруючі бомбардувальники «Штука», які нещодавно господарювали в небі над Францією. Тут вони просто нічого не могли вдіяти зі швидкісними "Спітфайрами".
Чотири дні – з 19 по 22 серпня – погода була нельотна, і бомбардувальники Люфтваффе залишалися на аеродромах. Скориставшись затишшям, Герінг скликав своїх командирів. Рейхсмаршал авіації оголосив, що відтепер нальоти на стратегічні цілі відбуватимуться лише вночі.
Перший із них відбувся в ніч на 23 серпня. Одна ескадрилья з дванадцяти літаків збилася з курсу і замість авіазаводів та нафтосховищ на околиці Лондона скинула бомби на місто. Загинуло дев'ять мирних жителів, і англійська авіація, вирішивши, що це зроблено навмисно, відповіла наступної ночі бомбардуванням Берліна. Збитків було завдано мало, але берлінці були вражені. Адже Герінг запевняв їх, що можуть спати спокійно. Через три ночі англійські бомбардувальники повернулися знову: цього разу 10 мешканців було вбито та 29 поранено. Гітлер розлютився, оскільки німецький наліт на Лондон був наслідком навігаційної помилки. Але фюрер все ще не наважувався дати санкцію на бомбардування Лондона. А на Берлін було здійснено ще два нальоти. На цей раз Гітлер вирішив діяти. 4 вересня він виступив у Палаці спорту на конференції медсестер і пригрозив Англії суворою відплатою. Під схвальні вигуки слухачів фюрер заявив: «У той час як вони погрожують посилити нальоти на наші міста, ми зітремо їхні міста з лиця землі. З божою допомогоюдамо відсіч цим повітряним піратам! Настане година, коли хтось із суперників впаде, але це не буде націонал-соціалістська Німеччина!» Відповіддю було приголомшливе: «Ніколи! Ніколи!»
Через два дні адмірал Редер але час чергової доповіді Гітлеру наважився поставити запитання: «Які будуть політичні та військові директиви фюрера у випадку, якщо операція «Морський лев» не відбудеться?» Гітлер сприйняв це питання спокійно, і Редер із задоволенням повідомив своїх колег: «Рішення фюрера про висадку в Англії в жодному разі не остаточне... Водночас операція залишається в силі як засіб переможного закінчення війни. Однак фюрер не думає про проведення висадки, якщо ризик виявиться занадто великим». Було очевидно, що Гітлер було допустити провалу операції «Морський лев», – це різко підвищило б престиж Великобританії. Він хотів миттєвої перемоги, але без ризику. Фюрера особливо пригнічувало повідомлення Путткамера, який був присутній на маневрах біля узбережжя Франції, де десантні баржі під час припливу мало не перекинулися. На думку Путткамера, морський десант може скінчитися катастрофою.
Якщо не можна гарантувати успіху вторгнення, вирішив Гітлер, залишається повітряна війна. 7 вересня фюрер санкціонував масовані нальоти на Лондон. Бомбардувальники, хвиля за хвилею, рушили до берегів Англії. Наприкінці дня армада із 320 бомбардувальників під прикриттям великої кількостівинищувачів пройшла над Ла-Маншем і обрушила свій смертоносний вантаж на склади зброї, електростанцію і доки на Темзі. Як тільки Герінг отримав повідомлення, що місто охоплено «морем вогню», він поспішив до мікрофона і, захлинаючись від захоплення, запевнив радіослухачів, що Лондон ось-ось буде знищений. Нищівні нальоти тривали до світанку і відновилися надвечір. За ці два дні загинули 842 лондонці. Виконуючи загрозу «стерти з землі їхнього міста», Гітлер санкціонував ще один масований наліт на Лондон.
Британська контррозвідка попередила про це Черчілля, і за чотири дні до нальоту він звернувся по радіо до країни: «Безперечно, гер Гітлер не шкодує своєї авіації, і якщо це триватиме ще кілька тижнів, він погубить свої військово-повітряні сили». У той же час Черчілль попередив, що німці з усією ретельністю та методичністю готують широкомасштабне вторгнення. «Тому ми повинні розглядати наступний тиждень як найвідповідальніший період у нашій історії», – підсумував прем'єр-міністр свій виступ, який зміцнив бойовий дух англійців.
Публічно Гітлер висловлював повну впевненість у перемозі, але на нараді з військовими 14 вересня фюрер не зміг приховати тривогу. Похваливши люфтваффе за «приголомшливий» ефект операції «Орел», він визнав, що передумови для операції «Морський лев» «ще не дозріли». Через погану погоду авіація не добилася панування в небі. Проте вторгнення не скасовувалося. Військові експерти вважали, що нальоти жахливо діють на англійські нерви, і через 10-12 днів вибухне масова істерія. Заступник Герінга скористався нагодою, щоб проштовхнути свій проект повітряного терору стосовно цивільного населення. Редер, який з радістю підтримував будь-які пропозиції, якщо вони не передбачали нападу з моря, з похвалою відгукнувся про цей проект, але Гітлер наполіг, щоб Люфтваффе обмежувалися життєво важливими військовими цілями. "Бомбардування з метою викликати масову паніку повинні бути останнім засобом", - заявив він.
Вирішили розпочати операцію «Морський лев» 17 вересня. На той час втрати німців стали дуже відчутними. Лише за день 15 вересня англійці збили 60 літаків. І 17 вересня Гітлер був змушений визнати, що бомбардування, мабуть, ніколи не ставлять англійців на коліна. Він зробив заяву у вузькому колі: враховуючи, що досягти повітряної переваги не вдалося, операція «Морський лев» відкладається на невизначений термін... Британська контррозвідка та англійські льотчики завдали Адольфу Гітлеру першої військової поразки. Англія була врятована.
Після ухвалення цього рішення Гітлер сказав Путткамеру: «Ми завоювали Францію ціною 30 тисяч життів. За одну ніч при спробі форсувати Ла-Манш ми можемо втратити набагато більше». На думку військово-морського ад'ютанта, Гітлер був задоволений, що операцію «Морський лев» покладено в довгу скриньку.
У той же день англійська контррозвідка встановила, що Гітлер розпорядився демонтувати обладнання на всіх голландських аеродромах. Увечері Черчілль скликав начальників штабів. Начальник штабу ВПС повідомив, що Гітлер скасував проведення операції «Морський лев», принаймні цього року. Черчілль широко посміхнувся, запалюючи свою масивну сигару, і запропонував усім вийти подихати свіжим повітрям.
Операція «Морський лев» мала завершитися протягом місяця після її початку. Командування операціями з розгрому Англії покладалося на фельдмаршала Рундштедта, який протягом шести тижнів забезпечив розгром Франції. морський військовий англія розвідка
На наступній стадії кампанії в боротьбу мало вступити армійське угруповання фельдмаршала Бока. Загальне керівництво розгромом Англії Гітлер брав він.
Німецьке командування, готуючись до здійснення своїх розбійницьких планів, наказувало до 01 серпня головним штабам армії, військово-морських сил та ВПС передислокуватися до району підготовки десанту. Про те, наскільки широко та ретельно готувалася операція «Морський лев», свідчать тисячі інших документів фашистського генерального штабу, штабів груп армій та окремих армій, корпусів, дивізій, полків, до батальйонів.
Серед цих документів можна знайти надруковані пам'ятки «Про навантаження військ на кораблі», «Про перший бій після висадки», «Про поведінку військ на борту десантних кораблів», «Про подолання водних перешкод штурмовими ботами, транспортами та за допомогою підвісних мостів»2.
Деякі матеріали аналізують тактику англійської армії та англійських волонтерів та відповідно поведінку та тактику фашистських військ. Відділом бойової підготовки генерального штабу сухопутних сил було складено спеціальну інструкцію «Бій у тумані».
У директивах німецько-фашистського командування з великою методичністю і скрупульозністю ставилися завдання як армії, флоту і ВПС, а й інженерній службі, корпусу зв'язку, іншим родам військ, до хлібопекарських рот, санітарних, постачальницьких та інших підрозділів. Було продумано питання забезпечення військ електроенергією, постачання десантників водою.
Відповідальним за це призначався один із братів Шпейделя, який служив у управлінні головного інтенданта (сам Ганс Шпейдель тим часом очолював штаб фашистських окупантів у Франції та Бельгії). Щоправда, у планах гітлерівського командування були суттєві недоробки: залишалося невирішеним питання організації протиповітряної оборонирайонів зосередження десанту, про парашутно-десантні війська, які повинні були скидатися на околицях Лондона та інших англійських міст, не було рішення щодо низки інших конкретних проблем.
Однак усі ці недоробки надалі, безперечно, могли бути усунені. Особлива увага у директивах фашистського командування приділялася забезпеченню секретності десанту.
Один із пунктів гітлерівської директиви №16 говорив: «Підготовка запланованої висадки десанту має бути суворо засекречена. Сам факт підготовки десанту до Англії приховати неможливо. Тим більше значення має засекречування всіма засобами часу здійснення запланованого десанту та районів переправи».
Задля більшої раптовості вторгнення німецьке командування розробило секретні плани дезінформації противника. В одному з наказів фон Бока за групою армій "Б" містилася спеціальна вимога здійснювати "дезінформацію в наказах".
На думку багатьох західноєвропейських істориків – К. Клеє, К. Ассмана, Ліддел-Гарта та інших, німецьке командування цілком могло завершити всі приготування до десанта у серпні вересні 1940 року.
Перевага Німеччини над Англією
З якими англійськими силами планувало битися німецьке командування? За даними розвідки німецького генерального штабу, на початку серпня 1940 року англійська армія мала на узбережжі для оборони півдня країни 13-14 дивізій.
Загальна чисельність діючої армії оцінювалася розвідкою в 320 тисяч чоловік, армії резерву - в 100 тисяч інструкторів та 900 тисяч можливих новобранців1. Фактично, за даними Черчілля від серпня 1940 року, по всьому південному узбережжі Англії було зосереджено 8 дивізій. У другій половині вересня після екстраординарних заходів щодо формування нових з'єднань англійське командування мало на широкому фронті південного узбережжя 16 дивізіями, їх трьома бронетанковыми2.
Лише у червні військовий кабінет Англії ухвалив рішення про реорганізацію польової армії, яка мала б 26 дивізій; їх лише 2 дивізії були б танковыми3. До середини серпня, за англійськими даними, ці 26 дивізій було створено.
Але що це був за «ударний кулак» Черчілля і начальника імперського генерального штабу Аллана Брука, який змінив на цій посаді генерала Айронсайда? Гітлерівський генштаб явно переоцінював сили супротивника. Щоправда, у вересні 1940 року боєздатність англійської армії дещо зросла.
Танкові частини налічували на початку місяця 240 середніх та 108 важких машин. Кількість легких танків досягла 514 одиниць4. Різко зріс випуск винищувачів. Замість запланованих у липні – серпні 903 винищувачів було вироблено 1418, тобто у 1,5 раза більше.
Однак фашистська армія мала переважну перевагу сил. Сухопутні сили Німеччини перевищували англійські у 7-8 разів, озброєння вермахту було сильнішим у 15-20 разів. Зі 170 німецьких дивізій, повністю укомплектованих, добре озброєних, які мали великий досвід завойовницьких походів у Польщі, Бельгії, Голландії та Франції, гітлерівське командування готове було кинути для безпосереднього вторгнення на Британські острови 38 дивізій, серед них 6 танкових та 3 моторів.
Цікаво, що для операції «Оверлорд» – висадки армій у Північній Франції – Англія та США зосередили 36-39 дивізій. Недарма У. Черчілль з гіркотою визнавав: «Воістину у німців був браку лютих, добре озброєних солдатах».
Для перекидання такого гігантського десанту потрібно до 4 тисяч морських суден загальним тоннажем 800-900 тисяч тонн. До початку вересня 1940 року німецький військово-морський штаб, конфіскувавши флоти Данії, Бельгії, Голландії, Франції, мав у своєму розпорядженні 168 транспортних суден (водотоннажністю 700 тисяч тонн), 1910 барж, 419 буксирів, 1200 моторних катерів. Кілі, Куксхафені та Бремені, Емдені та Гамбурзі.
Це було значно більше, ніж вимагав адмірал Редер. Черчілль вважав, що німецько-фашистське командування мало суди, які зможуть переправити одночасно 500 тисяч чоловік6. З 01 вересня у зв'язку з підготовкою до забезпечення перекидання десанту до Англії почалося інтенсивне пересування німецьких судіву французькі, бельгійські, голландські гавані, у район запланованого вторгнення.
Німецько-фашистське командування створило потужний кулак для удару по Британських островах, по «гордому Альбіону», майже 900 років, з часу Вільгельма Завойовника, який не відчував гіркоти ворожої навали. Над Британією нависла страшна небезпека.
Навчання з форсування Ла-Маншу «Береговий бій»
Про те, що німецьке вторгнення до Англії був блефом, свідчать практичні кроки з форсування Ла-Манша, зроблені командуванням вермахту у липні - серпні 1940 року.
Німецькі війська та штаби проходили прискорене навчання. Більше того, 29 липня відділ бойової підготовки генерального штабу Німеччини склав наказ під назвою «Підготовка до проведення операції». Навчальні походи і бої, казав наказ, - проводити за умов, наближених до бойової обстановці, навчати війська всьому, що вони повинні знати при висадці з кораблів на берег і перших боях узбережжя. Вчити застосовувати димові завіси.
Для організації навчань-репетицій з форсування Ла-Маншу штаби розробляли докладну документацію, максимально наближаючи до реальної бойової обстановки навчання. Так, до однієї з багатьох розробок дивізійного вчення «Береговий бій» було додано детальний план форсування протоки.
Наказ командувача групою армій "Б" фон Бока "Про заходи щодо підготовки до нападу на Англію та Ірландію" був досить детальним, конкретним і красномовно свідчив про розбійницькі плани фашистського командування. Це ж підтверджують багато інших документів генерального штабу, командування груп армій «А» та «Б» та окремих армій, командування ВПС, морського штабу.
30 липня план операції «Морський лев» детально обговорювався у генеральному штабі. сухопутних військ. Начальник штабу Гальдер оголосив присутнім про рішення Гітлера вторгнутися до Англії.
Даючи загальну військово-оперативну оцінку дій фашистської Німеччини проти Англії, Гальдер охарактеризував їх як єдиний комплекс багатьох операцій. Він застеріг проти переоцінки берегових укріплень Англії і зажадав від командування ВПС та флоту вжити нещадних дій проти англійського флоту.
Гітлер і німецьке верховне командування вели як військово-стратегічну, а й політичну підготовку десанту до Англії. За вказівкою Гітлера фашистська дипломатія та генерали домагалися повної політичної ізоляції Англії, щоб у дні вирішальної битви жодна держава не прийшла їй на допомогу.
У політичній підготовціФашистське вторгнення в Англію брало участь відомство Ріббентропа, і особливо активно представник МЗС при головному командуванні та генеральному штабі сухопутних сил X. Етцдорф. Так, 08.Х.1940 року Етцдорф передав Гальдеру вказівку Гітлера: головне завдання фашистської дипломатії полягає у створенні коаліції держав проти Англії.
На інших нарадах у Браухіча та Гальдера Етцдорф неодноразово обстоював те, щоб Англія була повністю ізольована. Ще на нараді 22 липня він говорив про необхідність запобігання зближенню Англії з Радянським Союзом.
Розвідка та спецслужби в операції «Морський лев»
Чимало у підготовці розгрому Англії, і зокрема у підготовці операції «Морський лев», попрацювала і німецька розвідка.
Агенти німецького абверу та інші шпигунські відомства фашистської Німеччини мали свою агентуру у країні. У секретних сейфах фашистського генерального штабу було зібрано великі досьє з різними розвідувальними даними.
У багатотомних справах фашистської розвідки зберігалися докладні дані не тільки про топографію, ландшафт місцевості, політико-адміністративні та економічні центри Англії, а й про аеродроми, про військово-морські бази, орієнтири для авіації тощо. У досьє були численні пташиного польоту міст, гаваней, морських і повітряних баз, забезпечені дуже промовистими написами і характеристиками про цілі бомбардування і фашистських диверсій. Окремий том містив шпигунські відомості про Великий Лондон.
У секретних досьє головного штабу вермахту містилися шпигунські матеріали про бази англійських ВПС під Плімутом, про доків у Біркенхеді та Порт-Талботі та про багато інших об'єктів1. Чи варто дивуватися з того, що влітку і восени 1940 року льотчики фашистської авіації вели точну прицільну бомбардування Лондона та Ковентрі, Бірмінгема та Портсмута, Манчестера та Гулля.
Гітлер та її підручні вважали підкорення Англії майже вирішеним справою. На нараді, що відбулася в рейхсканцелярії 21 липня, де були присутні керівники армії, авіації та флоту, Гітлер твердо заявив про початок вирішального етапу війни проти Англії. Він не сумнівався у близькій перемозі над ворогом і тому наказав «завершити головну частину операції «Морський лев» до 15 вересня2.
Німецьке командування (як, втім, і морське міністерство Англії) вважало, що найбільш сприятливим часом для висадки десанту в бурхливій протоці Ла-Манш з урахуванням відповідної фази місяця, припливу та відливу був період між 15 і 30 вересня. Щоправда, під час підготовки операції виникли запеклі суперечки між командуваннями трьох видів збройних сил фашистського «рейху» щодо масштабів фронту висадки десанту.
Честолюбний Герінг, який командував військово-повітряними силами, не хотів грати скромну роль, беручи участь у загальному плані підкорення Англії. Він вважав, що лише силами німецької авіації можна поставити Англію навколішки. Тому командування ВПС розробляло свої плани, не погоджені з Гальдером та Редером.
Герінг запевняв фюрера у можливості «вибомбити Англію з війни», доводячи, що тяготи війни, безперервні бомбардування призведуть до повалення уряду Черчілля, залякають супротивника, зламають його волю боротьби і змусять англійських політичних діячів укласти миру з Німеччиною.
Німецькі генерали вважали, що успіх німецьких планівдесанту в Англію залежатиме від того, чи вдасться Німеччині домогтися переваги в повітрі над протокою та південними містами Англії та знищити англійську авіацію та аеродроми поблизу Лондона. Підготовка портів навантаження, зосередження транспортів у портах Франції, очищення проходів від мін та встановлення нових мінних полів, прикриття десанту з повітря, висадка його - все це, вважали вони, неможливо без встановлення панування ВПС Німеччини у повітрі.
Рішення «особливої важливості». Директива «Про посилення повітряної та морської війни проти Англії».
На секретній військовій раді 31.VII.1940 року у Гітлера в Бергхофі фашистські військові керівники Кейтель, Йодль, Браухич, Гальдер, Редер прийняли рішення «особливої важливості», що багато в чому визначило подальший перебіг війни.
На цій раді були розглянуті плани війни не так проти Англії, як проти СРСР. Гітлер заявив, що Англія тримається лише надією на підтримку Радянського Союзу та США. Якщо Росія, - вселяв Гітлер генералам і адміралам, що мовчазно слухали його, - буде зруйнована, остання надія Британії буде знищена. Тоді Німеччина буде володарем Європи1.
Основними висновками наради стали наказ Гітлера про посилення підготовки вторгнення до Англії і, якщо вона не відбудеться, планування на весну 1941 року війни проти СРСР. Однак він не допускав можливості війни на два фронти.
У розвиток цього наказу головнокомандувач німецькими сухопутними силами Браухич 30 серпня видав «цілком секретні інструкції» про вторгнення на Британські острови. «Верховний головнокомандувач, - говорила директива, - наказав збройним силам завершити підготовку десанту до Англії. Метою атаки є розгром Англії, як основи для продовження війни проти Німеччини і, якщо буде необхідно, здійснення її окупації»2.
В інструкціях було визначено завдання сухопутним силам, військово-морському флоту та авіації. Особливого значення у досягненні перемоги над Англією Гітлер надавав німецької авіації. Він заявив присутнім: «Якщо після восьми днів інтенсивної повітряної війни німецька авіація не знищить значну частину ворожої авіації, портів та військово-морських сил, всю операцію доведеться відкласти до травня 1941»3.
Перед Гітлером стояла дилема - або негайно вторгнутися в Англію і підкорити її, або, як визнавав Черчілль, "йому загрожував нескінченний продовження війни з усіма незліченними небезпеками і ускладненнями". Оскільки, вважав фюрер, перемога над Англією у повітрі покладе край її опору, вторгнення на Британські острови буде лише фіналом після завершення окупації країни.
Тому 01.VIII.1940 року він підписав директиву №17 «Про посилення повітряної та морської війни проти Англії». «Щоб створити передумови остаточного поразки Англії, - йшлося у ній, - я маю намір продовжувати повітряну і морську війну проти Англії енергійніше, ніж це було до сих пор»4.
Німецькій авіації наказувалося, якнайшвидше завдати ударів по авіаційних частинах, аеродромах і базах постачання, а потім по військових об'єктах, портах і особливо по складах продовольства всередині країни. Фашисти хотіли зламати опір англійського народу як силою бомб, а й кістлявою рукою голоду.
У складі 2-го та 3-го повітряних флотів Німеччини, кинутих проти Англії, налічувалося 2200 бойових літаків: 1100 бомбардувальників, включаючи 346 пікіруючих, 900 одномоторних винищувачів, 120 важких двомоторних винищувачів5. За завищеними англійськими даними, Англія мала в цей час 240 бомбардувальників та 960 винищувачів.
Іншими словами, німці могли кинути чотири бомбардувальники проти кожної англійської та більше двох своїх винищувачів проти кожного винищувача англійців. При цьому Німеччина використовувала проти Англії лише 1/3 ВПС.
"Битва за Англію". Вторгнення на Британські острови.
Протягом червня та на початку липня німецько-фашистські повітряні армії готувалися до завдання вирішального удару по Британських островах.
Після попередньої розвідки та пробних польотів 10 липня було проведено перший великий наліт німецької авіації. Почалася запекла «битва за Англію». Можна виділити три основні етапи німецького повітряного наступу.
Перший етап - з 10 липня по 18 серпня, коли основні удари німецької авіації завдавалися англійським військовим і торговим судам у Ла-Манші та південним портам Англії від Дувру до Плімуту. Німецьке командування ставило завдання залучити в бій англійську авіацію і виснажити її, а також завдати удару по тих морських портах Південної Англії, які мали стати об'єктами вторгнення за планом «Морський лев».
На другому етапі - з 24 серпня по 27 вересня - німецьке командування прагнуло прокласти шлях до Лондона, ліквідувати англійську авіацію та її бази, станції радіолокації, а також військово-промислові об'єкти. Третій та останній етап настав тоді, коли операцію «Морський лев» було відкладено1.
Особливо жорстоке бомбардування зазнав Лондон - «найбільша у світі мета». На жителів столиці випали тяжкі випробування. З 07 вересня по 03 листопада, протягом 57 ночей поспіль, німецька авіація бомбила англійську столицю та її околиці.
У середньому на Лондон налітало по 200 бомбардувальників. Фашисти сподівалися запеклою бомбування паралізувати британську столицю з 7-мільйонним населенням, залякати англійський народ і змусити уряд укласти мир. Проте німці лише посіяли бурю гніву англійського народу.
У ніч на 06 вересня 68 німецьких літаків бомбили Лондон, але це була лише розвідка. 07 вересня 300 важких бомбардувальників у денний час запекло бомбардували Лондон. За наказом Гітлера головного удару було завдано по залізничним вузлам і лондонським докам, у районі яких були найбільші продовольчі склади із запасами для країни.
У доках від запальних та фугасних бомб вирували полум'я грандіозної пожежі: горіло зерно; вогненною лавою випливав розплавлений цукор; горів каучук, огортаючи згарище чорним їдким димом; вибухали бочки з фарбами, віскі та вином.
З 20.00 до 07.00 ранку, при світлі бурхливих пожеж, над Лондоном з'явилися ще 250 бомбардувальників. Тисячі лондонців - старих, жінок та дітей були поховані під руїнами будинків, загинули в полум'ї.
Німецькі бомби потрапили в будівлю англійського парламенту, перетворили на руїни багато урядових будівель навколо Уайтхолла. Вісім лондонських церков роботи безсмертного архітектора Крістофера Рена були перетворені на руїни. Лише героїчними зусиллями лондонців вдалося врятувати собор св. Павла та гробниці Веллінгтона та Нельсона.
Особливо жорстоким, «класичним», так його називав Черчілль, був наліт німецько-фашистської авіації на цитадель фінансових заправив Англії лондонське Сіті. Пожежі були «подякою» Гітлера за мільйони фунтів стерлінгів, які позичили німецьким фашистам банкіри лондонського Сіті.
Бомби, скинуті на Букінгемський палац, зруйнували палацову церкву, корінням вирвали дерева палацового саду. Багато разів під час жорстоких бомбардувань монарху Англії Георгу разом із прем'єром доводилося поспіхом спускатися у недобудований притулок Букінгемського палацу.
Вирішальний перелом у битві за Англію
15. IX.1940 року, сталося, на думку Черчілля, одна з вирішальних битв за Англію, свого роду «битва при Ватерлоо».
Цього дня німецькі ВПС здійснили найбільший масований денний наліт на Лондон, надіславши на місто понад 1000 літаків1. Розігралася найбільша повітряна битва. У той же день Черчілль залишив свою резиденцію в Чекерсі і прибув до Аксбриджу, до штабу віце-маршала авіації Парку, який командував 11 авіагрупою британських ВПС.
Черчілля провели в оперативний центр, розташований у міцному бомбосховищі на глибині 50 футів під землею. Щойно він встиг спуститися, як відразу надійшло повідомлення, що з німецьких аеродромів з району Дьєппа вилетіло «40 з лишком» літаків противника. Один за одним йшли сигнали: «60 з лишком» і далі «80 з лишком». Усі нові й нові хвилі атакуючих літаків ворога йшли бомбити Лондон.
Усі англійські ескадрильї Парку вплуталися у жорстокий бій. Черчілль помітив тривогу на обличчі віце-маршала і запитав: «Які ще резерви ми маємо»? "Резервів більше немає", - тихо відповів той. Становище англійських ВПС було запеклим.
Хто знає, згадував Черчілль, що сталося б з Англією, якби ворог кинув ще сотню-другу літаків у момент, коли англійські ескадрильї, змушені заправлятися пальним і поповнювати запаси боєприпасів через кожні 70-80 хвилин, були на землі. Але німці цього не зробили.
Вдень Черчілль повернувся до Чекерса. Після відпочинку він викликав головного особистого секретаря Дж. Мартіна з вечірнім зведенням повідомлень. Вони були сумні. «Проте, - сказав Мартін, закінчуючи свою доповідь, - все це викупається становищем у повітрі. Ми збили 183 літаки, втративши менше 40».
Щоправда, дані, отримані після війни, показали, що втрати німецької авіації становили лише 56 літаків, а англійської - 26. Все ж таки Черчілль схильний був вважати 15 вересня переломним моментом у «битві за Англію». Безперечно, німецьке командування військово-повітряних сил, що визнавав і Черчілль, зробило серйозну стратегічну помилку, зосередивши основні удари на Лондоні.
Набагато небезпечнішим було б для доль Англії продовження нальотів на аеродроми. Коли німецька авіація завдавала масованих ударів по аеродромах, вона тим самим ставила під удар оперативні центри та телефонний зв'язок англійських ВПС.
Буквально на волосині висіла вся складна система організації винищувальної авіації Англії, але коли Герінг переніс свої бомбардування на Лондон, англійське командування винищувальної авіації зітхнуло вільно. Історія «битви за Англію» була історією не здійснених до кінця суперечливих планів Герінга, безсистемної зміни першочергових об'єктів військових бомбардувань.
Німецький морський штаб визнавав неефективність «повітряної війни» Герінга без урахування вимог морської війни та поза рамками операції «Морський лев». У тій формі, в якій вів Герінг цю війну, вона не могла, - за визнанням морського штабу Німеччини, - допомогти підготовці до операції «Морський лев».
Як і раніше, англійські кораблі майже безперешкодно діяли в Ла-Манші та Дуврському каналі. Лише наприкінці вересня 1940 року Герінг відмовився від надії перетворити Лондон на купи руїн.
Усталена думка про те, що німецьке вторгнення до Великобританії в 1940 році зупинили пілоти ВПС країни, помилково, оскільки віддай Гітлернаказ про початок захоплення Британських островів, ні ВПС, ні ВМС, ні армія острівної держави не змогли б протиставити Вермахту нічого, пише Девід Ексу статті для War is Boring.
Автор зазначає , армії Великобританії та союзників, що зазнають наприкінці травня - початку червня 1940 року, ударам сухопутних і військово-повітряних сил. нацистської Німеччинибули змушені евакуюватися з Франції. З Дюнкерка врятувалися 338 тис. солдатів, які залишили німцям 2,3 тис. артилерійських та 500 протитанкових гармат, 600 танків, 64 тис. інших пересувних засобів.
Покинута в техніка армії Великобританії у Дюнкерку. 1940 р.
Це становило майже половину важкого озброєння Сполученого Королівства, тому протягом наступного року британська армія виявилася безсилою захищати Британські острови., Як вважали Гітлер та її вище командування, розпочали підготовку планів для вторгнення - операцію «Морський лев».
Але планам нацистів завадили пілоти ВПС Великобританії, які завдали такої тяжкої шкоди німецькому Люфтваффі - Берлін втратив близько 2 тис. літаків, 2,6 тис. пілотів і членів екіпажу, при цьому втрати Лондона склали 1,6 тис. літальних засобів, - що Гітлер був змушений скасувати вторгнення.
Ця поширена думка – як і велика кількість інших переконань щодо «Морського лева» – помилкова. За даними Роберта Форчика, Автор книги «Ми маршируємо на Англію» (We March Against England), німці могли створити плацдарм у Великобританії вже до кінця 1940 року.
План операції «Морський лев»
Насамперед тому, що оборона повітряного простору Великобританії в середині 1940 року не мала вирішального значення в уповільненні вторгнення, оскільки вторгнення залежало від переваги Люфтваффе в небі. Несподіване нічне морське вторгнення Німеччини, в якому брали б участь есмінці, баржі та рибальські човни, могло б пройти прямо під носом у британських ВПС. Форчик зазначає, що у разі початку вторгнення авіація Сполученого Королівства виявилася б нездатною зупинити наступ німецьких військ. Не була авіація Лондона і стримуючим чинником, який зупинив плани Берліна.
Невелики були шанси зупинити "Морського лева" і у ВМС країни. Так, до кінця вересня 1940 року - терміну, який німці вважали останнім для початку операції, - у територіальних водах Великобританії знаходилося лише п'ять із 14 кораблів першого рангу країни. Командувач ВМС Великої Британії адмірал Чарльз Форбспобоювався, що ці кораблі можуть бути бомбардовані з боку Люфтваффе в Ла-Манші, тому Лондон покладався переважно на есмінці та легкі судна за підтримки кількох крейсерів для протидії будь-якому вторгненню. Форбс вважав, що армії та ВПС вистачить для зупинки настання Німеччини.
Згодом Лондон переконав Форбса направити один старий лінкор на оборону проти вторгнення. у разі нападу йому знадобилося б кілька годин для того, щоб прибути на місце битви.
План ВМС Сполученого Королівства у разі початку наступу полягав у тому, щоб направити 40 есмінців та чотири крейсери двома групами для удару по десантній групі зі сходу та заходу. Однак перш ніж кораблі Великобританії змогли б увійти в зіткнення з німецькими військами, вони мали піддатися нападу з повітря, а також пройти через мінні загородження. Це потрібно було зробити в нічних умовах, при тому, що Берлін планував направити чотири важкоозброєні флотилії. Хоча справи у підводних човнів Сполученого Королівства і були кращими, шанси надводного флоту зупинити вторгнення були вкрай малі.
Армія країни також не була готова протистояти висадженню сил Вермахту через півроку після Дюнкерка, оскільки їй не вистачало ні важкого озброєння, ні рухомого транспорту. Армія Великобританії також слідувала застарілої концепції, що підходить для Першої світової війни.
Більше того, через провальне втручання у Франції загинуло дуже багато молодих офіцерів, тому в багатьох підрозділах не вистачало підготовлених командувачів. У зв'язку з цим такі підрозділи навряд чи спромоглися б виробити нову тактику у разі висадки німців.
Таким чином, якщо ні професіоналізм ВПС Великобританії, ні плани ВМС, ні армія не могли зупинити наступ, тоді Чому Німеччина не захопила Британські острови? Проста відповідь на це питання - Радянський Союз. Гітлер відклав на невизначений термін операцію «Морський лев» для того, щоб направити ресурси на захоплення СРСР, де згодом загинуть мільйони німців, і який стане причиною падіння Третього рейху (див.
У важке для Англії літо 1940, повне випробувань і гіркоти поразки, німецько-фашистське командування, сп'янене військовими успіхами, здійснювало практичну розробку планів захоплення Британських островів, що увійшли в історію під кодованою назвою «Seelöwe» (Морський лев).
Як стало відомо із захоплених німецьких архівів, невдовзі після нападу на Польщу німецьке військово-морське міністерство розпочало вивчення проблеми вторгнення до Англії. Гросс-адмірал Редер, який командував фашистським флотом, вже 29.XI.1939 року представив перший малюнок плану вторгнення фашистських армій на Британські острови 1 .
Попередніми умовами вторгнення до Англії він вважав встановлення повного контролю над портами та гирлами річок французького, бельгійського та голландського узбереж і створення тут відповідних баз. Тому, до певного часу, проект вторгнення на Британські острови носив лише теоретичний характер.
Після Дюнкерка та завершення розгрому Франції всі ці умови були виконані, і адмірал Редер міг запропонувати Гітлеру такий план. Він, справді, поспішив зробити це, коли стало зрозуміло, що розгром англійських та французьких армій по суті вирішено наперед.
Ще 21 травня Редер у розмові з Гітлером, що відбулася в Шарлевілі, порушив питання про десант до Англії 2 . На секретній нараді у Гітлера 20.VI.1940 року за участю Кейтеля, відповідального за вищу стратегічне планування фашистських воєн, Браухіча, Гальдера, Хойзінгера, Редера та інших нацистські главари ухвалили рішення про вторгнення до Англії 3 .
Десанту, на пропозицію Редера, мало передувати енергійний повітряний наступ із напрямом головного удару проти англійського військово-морського флоту. Іншим важливою умовоюнастання було завоювання німецької авіацією панування повітря.
Через 10 днів після наради фашистських керівників начальник штабу оперативного керівництва ОКБ Йодль представив Гітлеру пам'ятну записку, яка говорила, що якщо не вдасться завершити війну з Англією політичними засобами, її необхідно силою поставити на коліна.
Для десанту до Англії, вказував Йодль, має бути виставлено щонайменше 30 дивізій, проти яких англійці не зможуть виставити понад 20 з'єднань. Записка Йодля стала основою всіх подальших планів підготовки до війни з Англією.
У останній тижденьчервня і початку липня німецьке військове командування впритул зайнялося планом завоювання Британських островів. 01.VII.1940 року начальник генерального штабу сухопутних військ генерал-полковник Гальдер обговорював у Берліні питання війні проти Англії з начальником штабу військово-морських сил адміралом Шнивиндом.
1 Wheatley R. Op.cit., p.3-4.
2 Klee K. Das Unternehmen "Seelöwe". Gottingen, 1958, s.57.
3 Reeder E. Mein Leben. Tubingen, 1957, s.228-229.
Таким чином, операція «Катапульта», як і побоювалися її критики, завершилася щонайменше - з чисто військово-морської точки зору - лише половинчасті успіхом. Випробовуючи огиду до цього, за його висловом, «брудної справи», адмірал Соммервілл у листі до дружини писав: «Боюсь, що отримаю здорову нахлобучку від Адміралтейства за те, що дозволив вислизнути лінійному крейсеру… Не здивуюсь, якщо мене після цього . Я не заперечуватиму, тому що це була зовсім непотрібна і кривава витівка… Правду кажучи, мені вона була не до душі». Він також назвав цей напад «найбільшою політичною помилкою нашого часу», впевнений, що він відновить увесь світ проти Англії. Капітан Холланд був так вражений тим, що трапилося, що попросив звільнити його від командування авіаносцем «Арк Ройал».
У Лондоні Вінстон Черчілль виклав цей «сумний епізод» палаті громад, що мовчала. Він віддав належне мужності французьких моряків, але наполегливо відстоював неминучість цього «смертельного удару». Коли він закінчив виступ, ще раз наголосивши на рішучості Великобританії «вести війну з найбільшою енергією», всі члени палати схопилися на ноги, довго і бурхливо висловлюючи своє схвалення. Сльози котилися по щоках Черчілля, коли він повернувся на своє місце.
У Мерс-ель-Кебірі адмірал Жансуль поховав понад 1200 офіцерів та матросів, з яких 210 загинули на його флагманському кораблі. З провідних персонажів цієї трагедії Жансуль був забутий і не був реабілітований ні вішистським урядом, ні післявоєнною Францією. Адмірала Дарлана було вбито в Алжирі в грудні 1942 року молодим французьким роялістом.
З кораблів, які брали участь у цій битві, могутній "Худ" вибухнув і загинув майже з усім своїм екіпажем у бою з німецьким лінкором "Бісмарком" у травні 1941 року - снаряд потрапив у пороховий льох. Авіаносець «Арк Ройал» був потоплений німецьким підводним човном у листопаді 1941 року. Гордий «Страсбург», як і всі інші французькі кораблі, що вислизнули з Мерс-ель-Кебіра, був затоплений своїм екіпажем у Тулоні, коли німецькі війська вторглися в «до цього не окуповану» зону Франції листопаді 1942 року.
З будь-якої точки зору «смертельний удар» у Мерс-ель-Кебірі надовго затьмарив англо-французькі відносини. Чи можна було його уникнути? Чи він був необхідний?
В історичному плані найбільш важливим наслідком операції «Катапульта» був її вплив на Франкліна Рузвельта та громадську думку у США. У липні 1940 року заклики Черчілля до американців надавали на них відчутний вплив, але американці сумнівалися, що Великобританія захоче чи зможе продовжувати боротьбу поодинці. Одним із найбільш впливових (і промовистих) скептиків, що негативно оцінили здатність Англії, був американський посол у Лондоні англофоб Джозеф П. Кеннеді. Тому, ухвалюючи рішення потопити флот свого колишнього союзника, Черчілль, безперечно, враховував вплив свого кроку на Америку. Недарма у своїх мемуарах, говорячи про Мерс-ель-Кебір, він зазначив: «Стало ясно, що англійський військовий кабінет нічого не бояться і ні перед чим не зупиниться».
Через кілька місяців Гаррі Гопкінс, який користувався повною довірою американського президента, повідомить, що цей драматичний напад на французький флот найбільше переконав Рузвельта в рішучості Черчілля (і Великобританії) продовжувати війну.
Льон Дейтон
Будь-яка війна сповнена несподіванок та раптових подій. Друга світова війнарясніла ними: від падіння Франції до двох ядерних бомб, скинутих на японські міста в серпні 1945 року. Однак жодна подія не виявилася такою непередбаченою, як повітряні бої між англійськими військово-повітряними силами та люфтваффе, що вибухнули влітку 1940 року над Англією.
Операція «Морський лев»
Безсумнівно, після падіння Франції Гітлер - і більшість його радників - віддав би перевагу переговорам про мир з Англією. Зять Муссоліні, граф Чіано, у своєму щоденнику зазначив: "Гітлер зараз схожий на азартного гравця, який, зірвавши великий куш, хотів би вийти через гральний стіл, більше не ризикуючи".
Гітлер був настільки переконаний, що гра закінчена і Англія програла, що розформував 15 своїх дивізій, а 25 дивізій переклав на штати мирного часу. Але англійці також виявилися азартними гравцями, вони хотіли ризикнути та відігратися.
У середині липня 1940 року Гітлер видав директиву № 16. Вона починалася наступною фразою: «Оскільки Англія, незважаючи на її безнадійне військове становище, не виявляє ознак готовності дійти компромісу, я вирішив підготувати десантну операціюпроти Англії та, якщо необхідно, провести її». Операції було надано кодове найменування «Морський лев». Багато істориків стверджують, що наведена вище фраза свідчить, ніби Гітлер всерйоз не збирався проводити цю операцію. Більш переконливим підтвердженням нереальності директиви № 16 вважають терміни готовності до її проведення: «Уся підготовка має бути закінчена до середини серпня».
Здобувши цю директиву, головнокомандувач військово-морськими силами грос-адмірал Редер відреагував на неї негайно. Адмірали погодилися з нею, вказавши, однак, що жодні дати дій не можуть бути визначені, поки Люфтваффе не завоюють панування в повітрі над Дуврською протокою (Англійський канал). Водночас, вони представили свій проект операції, і 28 липня командування сухопутних військ уважно вивчило його. Оператори військово-морських сил запропонували район висадки десанту поблизу Дувру. Використовуючи найвужчу частину протоки, вони могли б поставити мінні поля на флангах коридору, яким рухалися б кораблі сил вторгнення. Незважаючи на труднощі дій у мілководних районах Англійського каналу, в них знаходилася б група підводних човнів, інша ж група прикривала б фланг, звернений до Північному морю. Згідно з розрахунками, військово-морському флоту було потрібно 10 діб для доставки першої ударної хвилі десанту на англійський берег. Командування сухопутних військ прийшло в жах від цих розрахунків.
Армія заявила флоту про необхідність висадити десант на ділянці південного узбережжя Англії від Фолкстона до Брайтона (головний напрямок) та на напрямку Шербур - Плімут (відволікаючий десант). Сухопутним силам були потрібні танки та транспортні засоби, що означало використання всіх поромів для перевезення автотранспорту, а також засобів переправки через протоку. Перший ешелон десанту мав висадитися на берег за три доби. Першочерговими об'єктами захоплення намічалися великі райони Південної Англії, що сягають майже самого Лондона. Якщо приймати все це серйозно, перший ешелон мав включати 280 тисяч осіб, 30 тисяч одиниць транспортних засобівта танків та 60 тисяч коней! Ознайомившись із пропозиціями флоту, головнокомандувач сухопутних військ вермахту Браухич і його начальник штабу Гальдер твердо заявили: «Ми не можемо здійснити нашу частину цієї операції за допомогою коштів, що надаються військово-морським флотом».
31 липня Гітлер викликав головнокомандувачів сухопутними та військово-морськими силами на свою дачу в Баварських Альпах, поблизу Берхтесгадена. Першим доповів свою думку Редер. Підготовка відбувається так швидко, як дозволяють обставини. Військово-морські сили обшарили всі порти окупованої Європи у пошуках відповідних транспортних засобів, проте переобладнання їх у військових цілях та доставка в порти Дуврської затоки не можуть бути закінчені раніше 15 вересня. Зважаючи на вимоги армійського командування про висадку на ширшому фронті та у зв'язку з перспективою осінніх штормів, було б краще планувати висадку на травень 1941 року, сказав Редер.
Гітлер не розсердився на цю пропозицію, але зазначив, що англійська армія буде більш підготовлена до відображення вторгнення наступного року, і зауважив, що погода в травні навряд чи набагато краща, ніж у вересні.
Відправивши Редера додому, Гітлер продовжив розгляд плану операції «Морський лев» із командуванням сухопутних військ. Щодо одного пункту він зайшов настільки далеко, що висловив сумнів у «технічній здійсненні» всієї операції. Проте жодні подібні сумніви не позначилися на директиві, виданій наступного дня. Вона була підписана генералом-фельдмаршалом Кейтелем і походила від верховного командування вермахту, особисто контрольованого Гітлером. Підготовку слід закінчити до 15 вересня. Тим часом Люфтваффе мали розгорнути наступ великими силами. Залежно від результатів повітряних нальотів наприкінці серпня Гітлер мав прийняти рішення про вторгнення.
