Представители пресмыкающихся (более 4 тыс. видов) являются настоящими наземными позвоночными животными. В связи с появлением зародышевых оболочек они в своем развитии не связаны с водой. В результате прогрессивного развития легких, взрослые формы могут обитать на суше в любых условиях. Пресмыкающиеся, обитающие в виде, являются вторичноводными, т.е. их предки от наземного образа жизни перешли к водному.

Запомните! Рептилии и пресмыкающиеся это один и тот же класс !

Рептилии, или пресмыкающиеся, появились в конце каменноугольного периода, приблизительно за 200 млн. лет до н.э. когда климат стал сухим, а местами даже жарким. Это создало благоприятные условия для развития рептилий, которые оказались более приспособленными к обитанию на суше, чем амфибии. Преимуществу рептилий в конкуренции с амфибиями и их биологическому прогрессу способствовал ряд признаков. К их числу относятся:

• Оболочки вокруг зародыша и прочная оболочка (скорлупа) вокруг яйца, защищающая его от высыхания и повреждений, чем была достигнута возможность размножения и развития на суше;
• развитие пятипалых конечностей;
• усовершенствование строения кровеносной системы;
• прогрессивное развитие органов дыхания;
• появление коры полушарий большого мозга.

Имело значение и развитие на поверхности тела роговых чешуй, защищающих от неблагоприятных воздействий окружающей среды, в первую очередь, от иссушающего действия воздуха. Предпосылкой к появлению этого приспособления было освобождение от кожного дыхания в связи с прогрессивным развитием легких.

Типичным представителем рептилий может служить ящерица прыткая. Длина ее 15-20см. У нее хорошо выражена покровительственная окраска: зеленовато-бурая или бурая, в зависимости от среды обитания. Днем ящериц легко увидеть на прогреваемом солнцем участке. На ночь они заползают под камни, в норы и другие укрытия. В таких же укрытиях они проводят зиму. Их пища - насекомые.

На территории СНГ наиболее широко распространены: в лесной зоне - ящерица живородящая, в степной - ящерица прыткая. К ящерицам относится веретеница. Она достигает 30-40см, ног не имеет, чем напоминает змею, это ей нередко стоит жизни. Кожа рептилий всегда сухая, лишенная желез, покрыта роговыми чешуйками, щитками или пластинками.

Строение пресмыкающихся

Скелет . Позвоночный столб уже подразделяется на шейный, грудной, поясничный, крестцовый и хвостовой отделы. Череп костный, голова очень подвижна. Конечности заканчиваются пятью пальцами с коготками.

Мускулатура у рептилий развита значительно лучше, чем у амфибий.

Пищеварительная система . Рот ведет в ротовую полость, снабженную языком и зубами, но зубы еще примитивны, однотипны, служат только для захватывания и удержания добычи. Пищеварительный канал состоит из пищевода, желудка, кишок. На границе толстой и тонкой кишок расположен зачаток слепой кишки. Заканчиваются кишки клоакой. Развиты пищеварительные железы: поджелудочная и печень.

Органы дыхания . Дыхательные пути значительно больше дифференцированы, чем у земноводных. Имеется длинная трахея, которая разветвляется на два бронха. Бронхи входят в легкие, имеющие вид ячеистых, тонкостенных мешков, с большим количеством внутренних перегородок. Увеличение дыхательных поверхностей легких у рептилий связано с отсутствием кожного дыхания.

Выделительная система представлена почками и мочеточниками, впадающими в клоаку. В нее открывается и мочевой пузырь.

Кровеносная система . У рептилий имеется два круга кровообращения, но отделены они друг от друга не полностью, благодаря чему кровь частично смешивается. Сердце трехкамерное, но желудочек разделен неполной перегородкой.

У крокодилов имеется уже настоящее четырехкамерное сердце. Правая половина желудочка - венозная, а левая часть - артериальная - от нее берет начало правая дуга аорты. Сходясь под позвоночным столбом, они соединяются в непарную спинную аорту.

Нервная система и органы чувств

Головной мозг рептилий отличается от мозга земноводных большим развитием полушарий и мозгового свода, а также обособлением теменных долей. Появляется впервые, кора большого мозга. От головного мозга отходят 12 пар черепно-мозговых нервов. Мозжечок развит несколько больше, чем у земноводных, что связано с более сложной координацией движений.

На переднем конце головы ящерицы находится пара ноздрей. Обоняние у пресмыкающихся развито лучше, чем у земноводных.

Глаза имеют веки, верхнее и нижнее, кроме того, существует и третье веко - полупрозрачная мигательная перепонка, постоянно увлажняющая поверхность глаза. Позади глаз расположена округлая барабанная перепонка. Слух хорошо развит. Орган осязания - кончик раздвоенного языка, который ящерица постоянно высовывает изо рта.

Размножение и регенерация

В отличие от рыб и земноводных, имеющих оплодотворение наружное (в воде), у рептилий, как и у всех неземноводных животных, оплодотворение внутреннее, в теле самки. Яйца окружены зародышевыми оболочками, обеспечивающими развитие на суше.

Самка ящерицы прыткой в начале лета откладывает в укромном месте 5-15 яиц. Яйца содержат питательный материал для развивающегося зародыша, снаружи окружены кожистой оболочкой. Из яйца выходит молодая ящерица, похожая на взрослую. Некоторые рептилии, в том числе и некоторые виды ящериц,- яйцеживородящие (т.е. из отложенного яйца тотчас выходит детеныш).

Многие виды ящериц, будучи схвачены за хвост, отламывают его резкими боковыми движениями. Отбрасывание хвоста является рефлекторным ответом на боль. Это следует рассматривать как приспособление, благодаря которому ящерицы спасаются от врагов. На месте утраченного хвоста отрастает новый.

Многообразие современных пресмыкающихся

Современные рептилии разделяются на четыре отряда:

• Первоящеры;
• Чешуйчатые;
• Крокодилы;
• Черепахи.

Первоящеры представлены единственным видом - гаттерией , которая относится к самым примитивным рептилиям. Обитает гаттерия на островах Новой Зеландии.

Ящерицы и змеи

К чешуйчатым относятся ящерицы, хамелеоны и змеи . Это единственная относительно многочисленная группа пресмыкающихся - около 4 тыс. видов.

Для ящериц характерны хорошо развитые пятипалые конечности, подвижные веки и наличие барабанной перепонки. К этому отряду относятся агамы, ядозубы - ядовитые ящерицы, варановые, настоящие ящерицы и др. Больше всего видов ящериц встречается в тропиках.

Змеи приспособлены к ползанию на брюхе. Шея у них не выражена, так что тело делится на голову, туловище и хвост. Позвоночный столб, в котором бывает до 400 позвонков, благодаря добавочным сочленениям обладает большой гибкостью. Пояса, конечности и грудина атрофированы. Только у некоторых змей сохранился рудимент таза.

Многие змеи обладают двумя ядовитыми зубами на верхних челюстях. В зубе имеется продольная бороздка либо проток, по которым яд при укусе стекает в ранку. Барабанная полость и перепонка атрофированы. Глаза скрыты под прозрачной кожей, без век. Кожа змеи на поверхности ороговевает и периодически сбрасывается, т.е. происходит линька.

Змеи обладают способностью очень широко раскрывать пасть и заглатывать добычу целиком. Достигается это тем, что ряд костей черепа соединен подвижно, а нижние челюсти спереди соединяются весьма растяжимой связкой.

В СНГ наиболее распространенные змеи: ужи, медянки, полозы. Степная гадюка занесена в Красную книгу. Для своего обитания она избегает сельскохозяйственных угодий, а обитает на целинных землях, которых становится все меньше, что грозит ей вымиранием. Питается степная гадюка (как и другие змеи) преимущественно мышевидными грызунами, чем безусловно полезна. Укус ее ядовит, но не смертелен. На человека она может напасть лишь случайно, будучи потревожена им.

Укусы ядовитых змей - кобры, эфы, гюрзы, гремучей и других - могут быть смертельны для человека. Из фауны весьма опасны серая кобра и песчаная эфа, которые водятся в Средней Азии, а также гюрза, встречающаяся в Средней Азии и Закавказье, армянская гадюка, обитающая в Закавказье. Укусы обыкновенной гадюки и щитомордника очень болезненны, но обычно для человека не смертельны.

Наука, которая занимается изучением пресмыкающихся называется герпетология .

В последнее время яд змей используется в лечебных целях. Применяют змеиный яд при различных кровотечениях как кровоостанавливающее средство. Оказалось, что некоторые препараты, полученные из яда змеи, уменьшают боли при ревматизме и заболеваниях нервной системы. Для получения змеиного яда в целях изучения биологии змей их Содержат в специальных питомниках.

Крокодилы - наиболее высокоорганизованные рептилии, обладающие четырехкамерным сердцем. Однако строение перегородок в нем таково, что венозная и артериальная кровь частично смешиваются.

Крокодилы приспособлены к водному образу жизни, в связи с чем имеют плавательные перепонки между пальцами, клапаны, замыкающие уши и ноздри, небную занавеску, закрывающую глотку. Живут крокодилы в пресных водах, на сушу выходят для сна и кладки яиц.

Черепахи - покрыты сверху и снизу плотным панцирем с роговыми щитками. Грудная клетка у них неподвижна, поэтому в акте дыхания принимают участие конечности - при втягивании их воздух выходит из легких, при высовывании - поступает в них. В России живет несколько видов черепах. Некоторые виды употребляются в пищу, в том числе туркестанская черепаха, живущая в Средней Азии.

Древние пресмыкающиеся

Установлено, что в далеком прошлом (сотни миллионов лет назад) на Земле были чрезвычайно распространены различные виды пресмыкающихся. Они населяли сушу, водные пространства и реже - воздух. Большинство видов пресмыкающихся вымерло в связи с изменением климата (похолоданием) и расцветом птиц и млекопитающих, с которыми они не выдержали конкуренции. К вымершим пресмыкающимся относятся отряды динозавров, зверозубых ящеров, ихтиозавров, летающих ящеров и т.д.

Отряд Динозавры

Это наиболее разнообразная и многочисленная группа пресмыкающихся из живших когда-либо на Земле. Среди них были как мелкие животные (размеров с кошку и меньше), так и гиганты, длина которых достигала почти 30м, а масса - 40-50 тонн.

Крупные животные имели маленькую голову, длинную шею и мощный хвост. Одни динозавры были травоядными, другие - хищными. Кожа или не имела чешуй, или была покрыта костным панцирем. Многие динозавры бегали скачками на задних конечностях, опираясь при этом на хвост, другие - передвигались на всех четырех ногах.

Отряд Зверозубые

Среди древних наземных пресмыкающихся были представители прогрессивной группы, которые по строению зубов напоминали зверей. Зубы их дифференцировались на резцы, клыки и коренные. Эволюция этих животных шла в направлении усиления их конечностей и поясов. В процессе эволюции от них возникли млекопитающие.

Происхождение пресмыкающихся

Ископаемые пресмыкающиеся имеют большое значение, так как они когда-то господствовали на земном шаре и от них произошли не только современные пресмыкающиеся, но и птицы и млекопитающие.

Условия жизни в конце палеозоя резко изменились. Вместо теплого и влажного климата появились холодные зимы и установился сухой и жаркий климат. Эти условия были неблагоприятными для существования земноводных. Однако при таких условиях стали развиваться пресмыкающиеся, у которых кожа была защищена от испарения, появились наземный способ размножения, сравнительно высокоразвитый мозг и другие прогрессивные признаки, которые приведены в характеристике класса.

На основании изучения строения земноводных и пресмыкающихся ученые пришли к выводу, что между ними имеется большое сходство. Особенно это было характерно для древних пресмыкающихся и стегоцефалов.

• У очень древних низших пресмыкающихся позвоночный столб имел такое же строение, как и у стегоцефалов, а конечности - как у рептилий;
• шейный отдел у пресмыкающихся был такой же короткий, как и у земноводных;
• грудная кость отсутствовала, т.е. настоящей грудной клетки у них еще не было.

Все это говорит о том, что пресмыкающиеся произошли от земноводных.

Разнообразие современных пресмыкающихся

Современные пресмыкающиеся, расселившись во все климатические регионы земного шара, за исключением приполярных областей, дали очень большое разнообразие жизненных форм. Среди них есть наземные, подземные, водные, древесные. К классу Пресмыкающиеся принадлежат четыре ряда, объединяющих около 8000 современных видов.

Классификация пресмыкающихся

Черепахи - ряд пресмыкающихся с костным панцирем, в котором содержится тело. Насчитывает около 250 видов черепах, живущих на суше, в пресных водоемах и морях. Зубов у черепах нет. их функцию выполняют роговые чехлы, имеют острые края и покрывают челюсти. Подавляющее большинство черепах есть растительноядных, но встречаются и хищники, которые питаются медузами, рыбой, земноводными и тому подобное. Большое развитие достигает мускулатура конечностей, туловищная почти исчезла.

Дыхание происходит с помощью проглатывания воздуха. Органы зрения развиты хорошо, а слух - слабо. Рост черепах длится в течение всей жизни. Найв- идомишимы представителями ряда является черепаха европейская болотная черепаха слоновая черепаха зеленая черепаха кожистая и др.

Першоящеры, или клювоголовые - ряд пресмыкающихся, в которых тело покрыто мелкими зернистыми чешуйками и между позвонками сохраняется хорда. До наших дней дожил лишь один вид - гаттерия, который водится на островах Новой Зеландии. Имеют хорошо развитое теменной глаз, содержит роговицу, хрусталик и сетчатку. Этот орган открывается на поверхности головы между теменной костями и определяет освещения и температуры. Барабанной перепонки и барабанной полости нет. В связи с архаическими признаками гаттерия называют "живой ископаемым животным".

Чешуйчатые - ряд пресмыкающихся, у которых на поверхности тела имеются роговые чешуйки и щитки. Это наиболее многочисленная и процветающая группа рептилий, которые живут почти везде на суше, отдельные виды - в пресных водоемах (анаконда, водяные ужи) и морях (морские змеи). Насчитывают около 4000 видов. Это также единственная группа пресмыкающихся, в которой можно

найти как живородящие, так и яйцеживородящие и яйцекладущие виды. К ряду Чешуйчатые принадлежат хамелеоны, ящерицы и змеи.

Хамелеоны - это группа чешуйчатых, в которых туловище сильно сжат с боков, короткая шея, пальцы в виде клешней и цепкий хвост. Длина тела - от 4 до 60 см. На голове у многих видов есть роговые и кожаные вырасти. Язык длинный, способен далеко выбрасываться для захвата добычи. Глаза большие, с толстыми сросшимися веками и маленьким отверстием для зрачка. Движения глаз независимы друг от друга. Окраска тела может быстро меняться. Живут главным образом в Африке и на Мадагаскаре, где приспособились к древесному образу жизни. Крупнейшим по размеру является хамелеон мадагаскарский (более 50 см длины), обыкновенный хамелеон имеет длину тела 25-30 см.

Ящерицы - это группа чешуйчатых, большинство из которых имеет хорошо развитые пятипалые конечности и подвижные веки. Эти пресмыкающиеся заселяют весь земной шар, их нет только в крупных водных бассейнах. Наибольшие ящерицы имеют длину тела 3 м (варан индонезийский, варан индийский полосатый ), наименьшие - несколько сантиметров (геккон крымский, геккон сцинковый ). Бывают среди ящериц виды, в которых ног вообще нет (веретильниця ломка, желтопузик к). Большинству ящериц присуща способность отламывать хвост при раздражении. В Украине живут ящерицы прыткая, зеленая, живородящая, крымская, скалистая и разноцветная. Среди ящериц есть и ядовитые виды, которые принадлежат к семье отрутозубив. У них есть настоящий ядовитый аппарат, образовавшийся из слюнных желез. Семья включает два вида, которые распространены в Мексике и на о. Калимантан. Уникальную среди современных ящериц способность проводить значительную часть в море имеет игуана морская, или галапагосская, которая встречается на всех островах Галапагосского архипелага, преимущественно на скалистых берегах, в соленых болотах и мангровых зарослях. К семейству агам относятся представители, как ящерица Плащеносная дракон летающий, круглоголовка ушастая и др.

Змеи - это группа чешуйчатых с удлиненным телом, в которых отсутствуют конечности. Внешне змеи очень похожи на ящериц, но у них нет среднего уха, грудной клетки и подвижных век.

Подвижно соединены кости левой и правой частей челюстей позволяют им заглатывать добычу целиком. Змеи освоили различные среды обитания. Большинство видов обитает на земле, преимущественно в теплых влажных местностях. Также змеи встречаются в пустынях, степях и горах. Отдельные виды живут у рек и озер, хорошо плавают и ныряют. А морские змеи полностью перешли к жизни в воде, даже размножаются, не выходя на берег, путем живорождения. Крупнейшей в мире змеей является анаконда, которая населяет Южную Америку. Описанный экземпляр имел длину 11 м 43 см. Второе место по размерам занимает питон сетчатый с длиной тела до 10 м. Среди ядовитых змей самая кобра королевская (до 5,5 м), которая живет в лесах Юго-Восточной Азии. Опасность для жизни человека могут представлять американские гремучие змеи, жители азиатских пустынь - гюрза и эфа. В Украине живут два вида ядовитых змей - гадюка обыкновенная и гадюка степная, и 8 видов неядовитых змей: уж обыкновенный, уж водяной, медянка, полоз желтобрюхий, полоз леопардовый, полоз лесной, полоз четырехполосный и полоз узорчатый.

Крокодилы - ряд пресмыкающихся, в которых удлиненное тело, покрытое роговыми щитками. Это - наиболее высокоорганизованной группе современных рептилий, которые имеют много приспособлений к полуводного образа жизни: плавательные перепонки между пальцами задних ног, длинный хвост, сжатый с боков, выступающие над поверхностью головы глаза и ноздри, клапаны в ноздрях и слуховых отверстиях и тому подобное. Насчитывают около 20 видов этих животных. В отличие от других пресмыкающихся, крокодилы имеют четырёхкамерное сердце, зубы с корнями и др.

Распространены крокодилы в тропических и субтропических регионах.

К семье гавиала принадлежит только один вид - гавиал Гангский. У этого крокодила очень длинные челюсти, оснащенные сотней мелких острых зубов. Большую часть жизни он проводит в воде, быстро плавает и ловко ловит рыбу.

К семейству Аллигаторы принадлежит 7 видов, распространенных в основном в пресноводных водоемах Америки. В этих крокодилов зубов почти не видно из пасти. Сюда относятся , аллигатор китайский и кайманы. Семья Настоящие крокодилы (11 видов) объединяет представителей, проживающих в тропических районах Африки, Азии, Америки и Австралии. К этому семейству относятся самые крокодилы - крокодил нильский (длиной до 8 м) и крокодил гребенчатый (длиной до б м).

Значение пресмыкающихся в природе и жизни человека

Значение пресмыкающихся в природе заключается в том, что они являются регуляторами численности беспозвоночных и мелких позвоночных животных и служат пищей для других животных.

Определенные виды пресмыкающихся или их яйца человек употребляет в пищу (например, мясо и яйца черепах, змеи, игуаны, варана). Ящерицы и змеи активно уничтожают насекомых и мелких грызунов - вредителей сельскохозяйственных культур. В тропических странах ядовитые змеи вызывают большой вред, от их укусов погибают люди и скот. Ядовитых змеями в мире кобра королевская змея гремучая, тайпан, мамбы. В некоторых странах змей выращивают в специальных серпентарием ради яда, который используют в медицине (например, для лечения астмы, эпилепсии и др.). Самым известным заведением подобного типа является институт Бутантан, расположенный в городе Сан-Паулу (Бразилия). Институт поддерживает крупнейшую в мире коллекцию змей в мире, состоящий из более 54 тыс. Экземпляров, и является главным производителем вакцин против многих инфекционных болезней, поли- и моновалентных противоядий против укусов змей, других ядовитых животных. Кожу крокодилов и некоторых змей, а также роговой панцирь черепах используют для изготовления различных изделий. Отлов многих видов пресмыкающихся привел к значительному сокращению их численности, в результате чего пришлось вводить природоохранные мероприятия, направленные на восстановление их численности. В некоторых странах (США, Куба) создан фермы для искусственного разведения крокодилов. Создаются заповедники, заказники, где, наряду с другими организмами, охраняются редкие и исчезающие виды пресмыкающихся. Отдельные виды стали малочисленными и в Украине. В Красную книгу Украины занесено 8 видов пресмыкающихся: геккон крымский, желтопузик, полоз желтобрюхий, леопардовый полоз, полоз лесной, полоз четырехполосный, медянка, гадюка степная восточная.

Из перьев познаем птицы.

латинское приспивья

Значение пресмыкающихся в жизни человека и природе огромное, хотя мало кто об этом задумывается.

Значение пресмыкающихся в природе

Пресмыкающиеся (рептилии) - класс преимущественно наземных позвоночных животных, включающий черепах, крокодилов, ящериц и змей.

Пресмыкающиеся имеют большое значение в биотическом круговороте веществ. Многие пресмыкающиеся служат пищей промысловым зверям, в частности лисицам и хорькам. Также они регулируют численности других живых организмов в природе.

Значение пресмыкающихся в жизни человека

Большинство видов ящериц и змей, уничтожая вредящих сельскому хозяйству насекомых, моллюсков и грызунов, приносят большую пользу. Однако некоторые виды пресмыкающихся приносят вред. На рыборазводных станциях серьезный вред приносят водяные ужи, уничтожающие большое количество мальков промысловых рыб: карпа, лосося, осетра.

Пресмыкающиеся могут служить источником сырья для промышленности. Издавна кожа крокодила, крупных змей и ящериц шла на изготовление чемоданов, портфелей, обуви и др.

Черепах и их яйца издавна употребляли в пищу. Из роговых щитков панциря черепах изготовляли красивые гребни, шпильки, оправы для очков.

Резкое падение численности крокодилов и черепах заставило взять их под охрану, сейчас многие виды внесены в Красную Книгу.

В медицине широко используется яд змей, например, при изготовлении лечебных мазей. Для получения яда созданы питомники змей. Самые крупные из них действуют в Ташкенте, Бишкеке. Здесь содержат кобр, гюрз, песчаных эф и других ядовитых змей. Но для людей укусы ядовитых змей чрезвычайно опасны, ежегодно от укусов змей умирают тысячи людей.

Динозавры, бронтозавры, ихтианозавры, птерозавры - эти и многие другие их сородичи известны современным людям благодаря археологическим раскопкам. В разное время в разных регионах находили отдельные фрагменты скелетов древних пресмыкающихся, по которым ученые скрупулезно восстанавливали облик и стиль жизни архаических животных. Сегодня на останки рептилий можно полюбоваться во многих музеях мира.

Общая характеристика древних пресмыкающихся

Архаические рептилии - вторая ступень в онтогенезе животного мира после земноводных. Стародавние пресмыкающиеся являются пионерами среди позвоночных, которые приспособлены к жизни на суше.

Общей особенностью древних рептилий считается кожное покрытие туловища, покрытое плотным слоем роговых образований. Такая «защита» давала возможность животным не опасаться палящих лучей солнца и свободно расселиться по всей поверхности Земли.

Апогей развития древних пресмыкающихся приходится на мезозойскую эру. Архаические ящеры - самые крупные позвоночные, живущие на нашей планете. Со временем они приспособились летать и плавать под водой. Одним словом, животные безраздельно господствовали во всех земных стихиях.

История возникновения древних рептилий

Причиной возникновения архаических ящеров послужила смена климатических условий. Вследствие похолодания и высыхания многих водоемов земноводные вынуждены были выбираться из привычной водной среды обитания на сушу. В результате эволюции и появились древние пресмыкающиеся, как более совершенное звено низших позвоночных.

Изменение климата стало причиной больших горообразовательных процессов. Древние земноводные обладали тонкой кожей без защитного покрытия, недостаточно развитыми внутренними органами, несовершенными легкими. Размножались существа преимущественно икрометанием. Такой способ продолжения рода не мог производиться на суше ввиду хрупкости будущего потомства. Ящеры откладывали яйца, обладающие твердой скорлупой и выносливостью в меняющихся климатических условиях.

Способность к приспособлению к любой среде обитания привела к появлению разнообразных видов древних пресмыкающихся. Самые известные из них:

• наземные животные (динозавры, зверозубые ящеры териодонты, тираннозавры, бронтозавры);
• плавающие рыбоящеры (ихтиозавры и плезиозавры);
• летающие (птерозавры).

Виды древних ящеров

В зависимости от среды обитания и способа питания архаические пресмыкающиеся делятся на следующие виды:

• Летающие динозавры - птеродактили, рамфоринхи и т. д. Самым громадным планирующим ящером был птеранодон, размах крыльев которого достигал 16 метров. Довольно хрупкое туловище ловко перемещалось по воздуху даже при слабых ветрах благодаря естественному рулю - костяному гребню на затылке.
• Водные пресмыкающиеся - ихтиозавр, мезозавр, плезиозавр. Пищей рыб-ящеров служили головоногие моллюски, рыбы и другие морские существа. Длина туловища водных пресмыкающихся колебалась от 2 до 12 метров.

• Травоядные хордовые.
• Плотоядные динозавры.
• Зверозубые ящеры - пресмыкающиеся, у которых зубы не были одинаковыми, а делились на клыки, резцы, коренные. Самыми известными териодонтами являются птерозавры, динозавры и т. д.

Травоядные животные

Многие древние пресмыкающиеся были травоядными существами - зауроподами. Климатические условия способствовали развитию растений, пригодных в пищу ящерам.

К ящерам, которые питались травой, относились:

• Бронтозавр.
• Диплодок.
• Игуанодон.
• Стегозавр.
• Апатозавр и другие.

Зубы найденных останков пресмыкающихся были развиты недостаточно для поедания плотской пищи. Строение скелета свидетельствует о приспособлении архаических животных срывать листья, расположенные на кроне высоких деревьев: практически все травоядные ящеры обладали длинной шеей и довольно маленькой головой. Туловище «вегетарианцев», напротив, было огромным и порой достигало 24 метра в длину (например, брахиозавр). Перемещались травоядные исключительно на четырех крепких ногах, а для надежности опирались еще и на мощный хвост.

Ящеры-хищники

Наиболее древние пресмыкающиеся-хищники, в отличие от своих травоядных сородичей, были сравнительно небольших размеров. Самый крупный представитель архаических плотоядных - тираннозавр, туловище которого достигало 10 метров в длину. Хищники обладали крепкими большими зубами и довольно устрашающим видом. К пресмыкающимся плотоядным относятся:

• Тираннозавр.
• Орнитозух.
• Эупаркерия.
• Ихтиозавр.

Причины вымирания древних пресмыкающихся

Приспособившись к условиям мезозоя, динозавры населяли практически все ареалы обитания. Со временем климат на Земле начал ужесточаться. Постепенное похолодание не способствовало комфорту теплолюбивых животных. В результате эра мезозоя стала периодом расцвета и исчезновения архаических ящеров.

Еще одной причиной вымирания древних пресмыкающихся принято считать распространение большого количества растений, не годящихся в пищу динозаврам. Ядовитая трава погубила множество видов ящеров, большинство из которых было растительноядными.

Не поспособствовала дальнейшему развитию древних позвоночных и естественная борьба за выживание. Место пресмыкающихся стали занимать более сильные животные - млекопитающие и птицы, теплокровные и с более высоким развитием мозга.