Ведмідь - грізний лісовий хижак, який відноситься до сімейства ссавців, але має саму кремезну статуру. Особливий феномен – зимова ведмежа сплячка, у причинах та особливостях якої ми сьогодні докладно розберемося.
Які ведмедики впадають у сплячку?
У ведмедях є кочівницький дух, і багато видів цілий рік переміщаються, виняток - бурий і гімалайський ведмедик, саме ці види вирушають на зиму в затишний барліг і відмовляються від поневіряння по світу, віддаючи перевагу розміреному сну. Сплять ще й самки білого ведмедя, засинаючи при виношуванні потомства.
Причини зимової сплячки у ведмедів
Причини, що викликають сплячку у ведмедиків, полягають у наступному:
- Серйозні складнощі з їжею в холодну пору року. Ведмедики не складно забезпечити себе взимку їжею тваринного походження, але такий раціон не буде повноцінним і достатнім для їх виживання. Правда нюх цього хижака дозволяє йому легко знаходити ягоди і плоди в кучугурах, але все одно – ці знахідки занадто мізерні для зимівлі. Саме тому ні краще виходу– чим поринути у довгий і здоровий сон.
- Розмір ведмедя грає роль цьому важливому біологічному процесі. Середня вага клишоногого – близько половини тонни. Ось і уявіть, скільки потрібно провізії, щоб цей гігант був сито всю зиму. Рослинності практично немає, а зловити зайця, лисицю чи рибу на скуті льодом річці – завдання не з легких. А взимку, як і у будь-якого живого організму, енерговитрати набагато вищі, ніж улітку – багато енергії йде на підтримку оптимальної температуритіла в холод.
Спячка та її особливості
По тривалості сплячка може розтягнутися до півроку, тому енергією потрібно запастись на користь. Під час сну організм витягуватиме її з підшкірного жиру, дбайливо відкладеного в ведмежих засіках у літній період.
У сонний період року організм починає функціонувати інакше – у науковій літературітака перебудова називається процесом анабіозу , При якому серцевий ритм уповільнюється, і дихання стає більш рідкісним. Такий режим сприяє розумному витрачанню запасу кисню в ведмежому барлозі і заощаджує найцінніший живильний підшкірний жир – ці два важливі ресурси розтягуються на місяці.
Цікаво, що під час сплячки ведмідь може схуднути майже вдвічі.
Спить тварина досить чуйно - можна впевнено сказати, що вона просто спить протягом тривалого часу. Тому якщо повз барлогу пронесеться зграя голодних хижаків, що завивають, це може легко розбудити ведмедика. Як відомо, немає нічого гіршого, ніж розбудити сплячого, що не виспався, а вже тим більше ведмедя - він злий і голодний, тому за їжею може вирушити в найближче село, щоб розвернути там пару складів.
Часто ведмедиці не втрачають узимку часу і народжують у барлозі ведмежат, іноді й до 5 штук за один послід. Вага новонародженого клишоногого дорівнює всього кільком сотням грамів. Ведмежата з'являються на світ сліпими безпорадними безглуздями і їхня їжа на перші місяці - це материнське молоко. З ведмедицею малюки проводять до 1,5 років свого життя.
Напевно, всі знають, що натрапити на ведмедицю з дитинчатою – небезпечне видовище, якого навіть лютому вороговіпобажати страшно, адже при зустрічі з ведмедем може дуже не привітатись – материнський інстинкт ведмедиці змусить розірвати загрозу на клаптики.
Навіщо в сплячці смоктати лапу: цікаві версії
Народ каже, що ведмідь у сплячці смокче власну лапу, мовляв, завдяки цьому йому легше пережити суворі російські холоди. Правда мало хто може точно сказати, про яку ж лапу насправді йде мова. Та й відкривши пошуковик, знайти фотографію з цим видовищем практично нереально – фото трапляються дивні та розходяться з очікуваннями, враховуючи, що сьогодні навіть мисливці та лісники мають мобільні телефониз камерою. Як тоді дізнатися правду?
Версія перша
Все дуже просто:
- Вчені кажуть, що лапа ведмедя вкрита товстим шаром шкіри, завдяки якому вони легко долають кам'янисті уступи, не відчуваючи дискомфорту.
- Під час сплячки наростає нова шкіра, готуючи лапи до нового літнього сезону.
- Щоб процес стався швидше, ведмідь має лапу ближче до морди і обкушує непотрібну шкіру. Цей процес малоприємний, тому що підошва при линянні свербить.
Версія друга
Друга цікава гіпотеза пов'язана з ведмежатами, які можуть смоктати лапу, живучи не на волі. Це пов'язано з тим, що малюк у природі, як ми вже говорили, харчується довго молоком матері, а соски у ведмедиці знаходяться не на животі - а в зоні пахв і в паху. Якщо маленький ведмедик росте в безбатченку і без матері, то його годують соскою, як дитину. Але інстинкти беруть своє: контакту з мамою ведмежатці катастрофічно не вистачає, тому він і починає обсмоктувати лапу, вважаючи її за материнський сосок. До речі, у природі таке явище трапляється нечасто.
Ведмідь після сплячки: який він?
На відео, наведеному нижче, ви можете побачити унікальні кадри, зображені випадковими очевидцями, на яких ведмедик тільки виліз із барлоги після довгої сплячки – його шерсть не лиснить, а звисає клаптями, а від значних розмірів нічого не залишилося, ведмідь ще сонний і трохи розгублений . Як тільки ведмідь наїсться перших ягід, відкопає чиїсь запаси їжі в торішній траві і зловить риби, що поспішає бурхливими річками на нерест, то дуже скоро знову набуде своїх значних розмірів.
Природа геніальна і завбачлива, доказом чого є зимова сплячка у ведмедів. Завдяки цьому явищу вони успішно переживають зиму, витрачаючи жир, який нагромадили спеціального для цього періоду.
Тим, хто має крила, добре - полетів і все. Ну а бурого ведмедячерез хащі та дикий ліс не дістатися до місць, де клімат тепліший.
І він знаходить досить практичне рішення. Влітку ведмідь від'їдається, щоб потім поринути у сплячку до самої весни. Але не все так просто, як здається на перший погляд. Уявіть собі, на кого ви стали б схожі, якби не пили і не їли півроку. Познайомимося з деякими дивовижними процесами, які відбуваються в організмі ведмедиці під час зимової сплячки.
Напружене літо
Щоб підготуватись до піврічного «посту», ведмедиці необхідно зробити енергетичні запаси». Тож вона не переймається своєю фігурою. Головна її мета - накопичити більше підшкірного жиру (у деяких місцях його товщина доходить до восьми сантиметрів). Хоча найбільше їй подобаються солодкі ягоди, вона не вибаглива до їжі. Вона їсть все: коріння, дрібних ссавців, рибу та мурах. До осені вона може набрати вагу до 130-160 кілограмів, третина з яких – жир. (Вага самця може доходити до 300 кілограмів.) Перш ніж поринути у світ снів, вона перестає їсти і звільняє свій кишечник. Наступні півроку вона нічого не їсть, не мочиться та не випорожнюється.
Ведмеді вибирають місце для барлоги в печері, покинутому мурашнику або заглибленні під корінням дерев. Головне, щоб там було тихо і ніхто не турбував солодкий сон. Ведмеді збирають ялинові гілки, мох, торф та інші матеріали, щоб влаштувати теплу та затишну постіль. Берлога не набагато більша за масивне тіло ведмедя. Коли прийде зима, сніг покриє барліг і тільки уважний спостерігач зможе розглянути отвір, через який туди надходить повітря.
Спячка
Деякі дрібні ссавці, наприклад їжаки, летючі мишіі соні, впадають у справжню сплячку, тобто проводять більшу частину зими у стані, схожому на смерть. Температура їхнього тіла наближається до температури довкілля. Але у ведмедя температура тіла знижується лише на 5 градусів за Цельсієм, так що його сон не такий уже глибокий. "Не можна сказати, що ведмідь "спить без задніх ніг". Ведмідь піднімає голову і перевертається з боку на бік практично щодня", - каже професор університету Оулу у Фінляндії Раймо Хісса, який присвятив багато років вивченню сплячки ведмедів. І все ж ведмідь рідко виходить Під час зимової сплячки організм тварини працює "в режимі економії". Частота серцевих ударів знижується до 10 за хвилину, і процес обміну речовин сповільнюється. Коли ведмедиця солодко спить, в її організмі починають спалюватися жири. Жирові тканини розщеплюються ферментами. і забезпечують організм тварини необхідними калоріями і водою.Незважаючи на те, що процеси, що підтримують життя в організмі, уповільнюються, в результаті обміну речовин утворюється певна кількість відходів. , організм переробляє їх!
Професор Хісса пояснює: «Сечовина з нирок та сечового міхура знову вбирається в кров і переноситься кровоносною системою до кишечника, де вона гідролізується бактеріями в аміак». Ще дивніше те, що цей аміак надходить назад у печінку, де бере участь в утворенні нових амінокислот, що становлять основу протеїнів. Перетворюючи відходи життєдіяльності на будівельні матеріали, організм ведмедя живить сам себе протягом тривалого періоду сплячки!
За старих часів люди полювали на ведмедів, що сплять у барлогах. Сонний Топтигін ставав легкою здобиччю. Спочатку мисливці на лижах знаходили барліг, потім оточували її. Після цього ведмедя будили та вбивали. Сьогодні зимове полювання на ведмедів вважають жорстоким заняттям, і воно заборонене практично по всій Європі.
Вивчення сплячки ведмедів
На відділенні зоології університету в Оулу протягом кількох років проводили дослідження фізіологічних процесів, за допомогою яких тварини пристосовуються до холоду. Бурих ведмедів почали досліджувати у 1988 році, і загалом за ці роки спостереження проводилося над 20 особинами. Для них було створено особливий барліг у зоологічному саду університету. Для вимірювання температури тіла, вивчення обміну речовин, життєвої активності, а також змін, що відбуваються під час сплячки в крові та гормонах, вчені використовували комп'ютери, відеокамери, робили лабораторні аналізи. Біологи співпрацювали із фахівцями з інших університетів, навіть японських. Вони сподіваються, що результати досліджень будуть корисними і для вирішення проблем, пов'язаних із психологією людини.
Нове життя
Ведмідь спить усю зиму, перевертаючись з боку на бік, а ось у житті ведмедиці відбувається важлива подія. Ведмеді спаровуються на початку літа, але запліднені клітини всередині організму майбутньої матері не розвиваються доти, доки ведмедиця не впаде в сплячку. Тоді ембріони прикріплюються до стінки матки та починають рости. Через два місяці (у грудні або січні) температура тіла у майбутньої мамитрохи підвищується, і вона народжує двох або трьох ведмежат. Після цього температура її тіла знову знижується, хоч і не стає такою низькою, як до пологів. Тато-ведмідь не бачить, як народжуються його діти. Але вигляд новонароджених, напевно, розчарував би його. Величезному таткові було б важко визнати в цих крихітних істотах вагою менше 350 грамів своїх нащадків.
Ведмедиця годує ведмежат поживним молоком, це виснажує її і без того ослаблені. життєві сили. Ведмежата ростуть швидко, навесні стають пухнастими і важать вже близько п'яти кілограмів. А це означає, що у маленькій «квартирці» ведмедиці панує пожвавлення.
Весна
Березень. Холодна зима пройшла, сніг тане, птахи повертаються з півдня. Наприкінці місяця ведмеді-самці вилазять зі своїх барліг. Але ведмедиці залишаються у своєму укритті ще кілька тижнів, можливо тому, що малюки забирають у них багато сил.
Після довгої сплячки від вгодованої ведмедиці залишаються шкіра та кістки. Сніг розтанув, а з ним розтопився її жир. При цьому ведмедиця напрочуд рухлива - ніяких пролежнів, судом або остеопорозу. Через якийсь час після виходу з барлогу вона проводить чищення кишечнику. Зазвичай ведмеді починають їсти лише через два чи три тижні після пробудження, оскільки організм не одразу звикає до нових умов. А ось потім у них прокидається неабиякий апетит. Але оскільки природа сама нещодавно прокинулася від зимового сну, то спочатку в лісі не дуже багато їжі. Ведмеді жують личинок та жуків, їдять старі трупи, а часом навіть полюють на північних оленів.
Турбота про виховання ведмежат лягає на плечі ведмедиці, і вона береже своїх дитинчат як зіницю ока. Стародавня притча говорить: «Краще зустріти людині ведмедицю, позбавлену дітей, ніж дурня з його дурістю» (Приповісті 17:12). Іншими словами, краще не зустрічатись ні з тим, ні з іншим. «У мами-ведмедиці багато турбот. Якщо наближається ведмідь-самець, вона відразу змушує ведмежат забиратися на дерево. Справа в тому, що самець може завдати їм шкоди, навіть якщо він їхній батько», - пояснює Хісса.
Ще одну зиму ведмежата проводять у барлозі разом із мамою. Ну а наступного року їм доводиться шукати власний барліг, бо у ведмедиці з'являться нові крихітні дітки.
Нам уже відомо багато про складний і незвичайний феномен зимової сплячки ведмедів, але багато як і раніше залишається загадкою. Наприклад, чому у ведмедя з'являється сонливість восени і чому він втрачає апетит? Чому в нього немає остеопорозу? Розкрити ведмежі секрети непросто, і це зрозуміло. Кожен має свої таємниці!
На світі безліч видів ведмедів, але в сплячку впадають ті, хто в кліматичних поясахвід помірного до арктичного. Це відбувається через особливості харчування тварин. У цих зонах сніг лягає щільним шаром і на довгий час. Ведмідь - хижак, вага тварин коливається від 150 (дрібні особини) до 750 кг. Такому величезному звірові потрібно велика кількістьїжі.
За великим рахунком, всеїдний, але взимку він позбавлений рослинної їжі, не може ловити рибу в замерзлих річках, а через сильне зниження температури підвищуються і енерговитрати організму. Саме тому, щоб не померти з голоду, ведмеді впадають у сплячку.
Сплячка – просто сон?
Сплячка – це особливий фізіологічний процес, схожий дуже глибокий сон. Перед сплячкою тварина запасає поживні речовини як жиру, що становить до 40% від маси тіла. Потім він шукає собі укриття з гарним мікрокліматом – у випадку з ведмедем це барліг. Під час сплячки всі процеси – кровообіг, дихання, харчування тощо. - Сильно сповільнюються.
Що цікаво, сплячку ведмедів не можна назвати такою в повному розумінні цього слова. Їхні метаболічні процеси знижуються не так сильно, як у інших «сплячих» тварин. У деяких гризунів, наприклад температура тіла під час сплячки може опускатися до -2оС. У ведмедя вона знижується лише з 37 до 31оС.
Коли під час сплячки температура тіла ведмедя досягає мінімальної позначки, ведмедик починає тремтіти всім тілом, щоб трохи її підвищити.
А якщо ведмедя розбудити?
Про людину, що сильно не виспалася, жартують, що вона схожа на ведмедя-шатуна. Насправді смішного в цьому дуже мало. Ведмідь-шатун - видовище страшне і воістину несамовите. Так називають тих ведмедів, які з якихось причин не залягли в сплячку або прокинулися надто рано. Причини такого явища можуть бути різні, але найчастіша – це неврожай горіхів та ягід.
Тварина не встигає накопичити необхідні запаси жиру на зиму, тому не може витримати довгої сплячки. Дикий, збожеволілий від голоду ведмідь ходить лісом у пошуках їжі. Людина, що трапилася на його шляху, знаходиться в смертельної небезпеки. У переважній більшості випадків такі ведмеді не доживають до весни, помираючи від виснаження.
Нещодавно американські вчені з'ясували, що ведмеді під час сплячки прокидаються раз на добу, щоб поправити свою підстилку і вгамуватися зручніше.
Чи будь-який ведмідь спить?
На відміну від бурих, у білих ведмедів у сплячку впадають лише ведмедиці з ведмежатами. Білому ведмедеві певною мірою пощастило більше – навіть у найхолоднішу пору року він може ловити рибу та заповнювати запас поживних речовин за рахунок тюленього жиру.
Не секрет, що сибірська зима – нелегке випробування для багатьох тварин, і ведмеді – не виняток.
У просторіччі говориться, що ведмідь впадає у сплячку, біологи кажуть – у зимовий сон. Детальних відомостей про цей цікавий процес небагато. Головна причина полягає у складності збору даних.
Бурий ведмідьтрапляється у заповіднику повсюдно, як і всіх типах лісів, і у гірничо-тундровому поясі. На території заповідника здійснює сезонні переміщення з лісів у високогірний пояс і назад, нерідко використовуючи для кочувань стежки та путівці.
Що їсть ведмідь перед сплячкою
Перед заляганням у барліг господарю тайги необхідно накопичити поживні речовини. Ведмідь - всеїдна тварина, але більшу частину його раціону в Кузнецкому Алатау, як і в багатьох інших місцях, складають корми рослинного походження: ягоди, трав'янисті рослини, жолуді, горіхи.
Кедрові шишки - один з найулюбленіших ласощів ведмедів і один з кращих кормів наживки. Молоді звірі можуть залазити за ними на дерева та обламувати гілки. Але в основному збирають шишки, що впали з землі. Щоб дістатися горіхів, ведмідь збирає шишки в купу і роздавлює їх лапами, звідки потім, лежачи на землі, вибирає язиком горішки разом із шкаралупою. Шкаралупа частково викидається під час трапези, а частково з'їдається.
Часто увагу ведмедиків привертають запаси горіхів, зроблені бурундуками. Розкопуючи нори звірят, ведмеді дістаються горіхів і поїдають їх, найчастіше разом із господарем. Не втрачають можливості поласувати личинками мурах, яйцями птахів чи рибою, видобувають також дрібних гризунів та копитних звірів. Бурий ведмідь рідко сам вбиває диких копитних, переважно він пожирає їх як падали чи відбирає видобуток інших хижаків (вовка, рисі, росомахи).
Відомі факти поїдання хижаком таких видів диких копитних, як лось, марал, козуля. Видобуток або знайдену падаль він завалює хмизом і тримається неподалік, поки не доїсть тушу повністю. Якщо звір не дуже голодний, він часто вичікує кілька днів, поки м'ясо не стане м'якшим.
Дуже важливо, наскільки врожайним був рік на корми для харчування. Неврожайні роки можуть сильно затримати терміни залягання ведмедів у барлоги, і звірі можуть продовжити годуватись навіть при двадцятиградусних морозах та майже півметровому сніговому покриві, викопуючи шишки з-під снігу, прагнучи набрати необхідний для зимівлі жировий запас. У сприятливі кормами роки дорослі ведмеді накопичують шар підшкірного сала до 8-12 див, а вага жирових запасів сягає 40% загальної ваги звіра. Саме цим накопиченим за літо та осінь жиром і живиться організм ведмедя взимку, переживаючи з найменшими позбавленнями суворий зимовий період.
Голодні роки призводять до появи ведмедів-шатунів
Це звірі, які не встигли набрати достатній жировий запас, через що вони не можуть залягти в сплячку. Шатуни, як правило, приречені на загибель від голоду та морозів або від мисливця. Але не всякий ведмідь, який зустрівся взимку у лісі, буде шатуном. У "позаурочний час" з'являються в лісі ведмеді, чий сон у барлозі тривожний. Нормально вгодований, але вирваний із зимової сплячки ведмідь змушений шукати новий, спокійніший, притулок для сну. Часто сон тварин переривається занепокоєнням із боку людини.
Берлога ведмедя
Перед тим як вирушить до барлогу, ведмідь старанно заплутує сліди: петляє, йде буреломами і навіть іде задом наперед власними слідами. Для барлог зазвичай вибирають глухі та надійні місця. Часто вони розташовані по краях непрохідних боліт, на берегах лісових озер і річок, у буреломах і на лісосіках. Бурий ведмідь влаштовує своє зимове житло в поглибленнях під виверненим корінням або стовбурами дерев, іноді на купі хмизу або у старої ліжниці. Рідше для своєї оселі вибирає печеру або риє глибокі земляні нори — ґрунтові барлоги. Головна умова - житло має бути сухим, тихим та ізольованим від присутності несподіваних гостей. Одна з прийме близькості барлоги - великі лисини в моху, обгризені або обламані дерева. Гілками звір утеплює свій притулок, а пластами моху вистилає підстилку. Іноді шар підстилки досягає півметра. Буває, що одним і тим же барлогою користуються кілька поколінь ведмедів.
На початку зими у ведмедиць з'являється потомство
Народжується від одного до чотирьох, але частіше два ведмежа. Малята з'являються на світ сліпими, без вовни та зубів. Важать всього півкілограма і ледве досягають 25 см завдовжки. Цікаво, що соски у ведмедиць розташовуються не вздовж лінії живота, як у більшості тварин, а в найтепліших місцях: у пахвових і пахвинних западинах. Ведмедики харчуються молоком 20-відсоткової жирності все ще сплячої мами, і швидко ростуть. За кілька місяців такого харчування ведмежата зовсім перетворюються, і з барлоги вони виходять вже волохатими та спритними. Щоправда, ще дуже несамостійними.
Як спить ведмідь у барлозі
У барлозі, у теплі та безпеці, ведмеді сплять усю довгу та холодну зиму. Нерідко ведмедик спить на боці, згорнувшись клубком, іноді на спині, рідше сидить, опустивши голову між лапами. Якщо під час сну звіра потривожити, він легко прокидається. Нерідко ведмідь сам залишає барліг при тривалих відлигах, повертаючись до неї при найменшому похолоданні.
Впадаючі у сплячку тварини (наприклад, їжаки, бурундуки та інших.) ціпеніють, температура їх тіла різко падає, і, хоча життєдіяльність триває, її ознаки майже непомітні. У ведмедя температура тіла знижується незначно, всього на 3-5 градусів і коливається між 29 і 34 градусами. Серце б'ється ритмічно, хоч і повільніше, ніж зазвичай, дещо рідше стає дихання. Звір не мочиться і не випорожнюється. У будь-якої іншої тварини в цьому випадку вже через тиждень настало б смертельне отруєння, а у ведмедів починається унікальний процес повторної переробки відходів життєдіяльності на корисні білки. У прямій кишці утворюється щільна пробка, яку деякі називають "втулок". Хижак втрачає її відразу ж, як залишить барліг. Складається пробка із міцно спресованої сухої трави, вовни самого ведмедя, мурах, шматочків смоли та хвої.
Бурі ведмеді сплять поодинці, і тільки самки, у яких є дитинчата-сьогорічки, укладаються разом зі своїми ведмежатами. Тривалість сплячки залежить від погодних умов, здоров'я та віку тварини. Але зазвичай це період із другої половини листопада до першої половини квітня.
Чому ведмідь смокче лапу
Існує кумедна думка, що ведмідь смокче лапу під час зимової сплячки. Але насправді у січні, лютому відбувається зміна жорсткого шкірного покриву на подушечках лапПри цьому стара шкіра лопається, лущиться, і сильно свербить, і щоб хоч якось зменшити ці неприємні відчуття. тварина облизує свої лапи.
Знадобилася не одна тисяча років природного відбору, щоб сформувалася така складна система пристосувань внаслідок чого ведмеді набули здатності виживати на територіях із суворими кліматичними умовами. Залишається тільки дивуватися, різноманітності та мудрості природи.
Раніше на тему Ведмеді:
Щоб відповісти на поставлене запитання, спочатку розберемося, що таке сплячка. Сплячка це фізіологічний стан, подібний до дуже глибокого сну, в який впадають ряд ссавців на період. зимових холодів, або під час дуже спекотного літа у тропіках. При цьому спостерігається значне зниження життєдіяльності тваринного організму, що рятує його від смерті на період тривалого сну без їжі і води.
Сплячка не у всіх видів проходить однаково, маючи різну глибину та ступінь пригнічення життєвих показників. Одні ссавці впадають у глибокий і тривалий сон, інші періодично прокидаються і підкріплюються заздалегідь приготовленими на зиму запасами (наприклад, білка). У сплячку впадають не лише ссавці, а й деякі амфібії, комахи та навіть риби.
Ведмідь один із представників ссавців, який на зиму впадає у сплячку. Цей факт відомий усім. Така необхідність у нього виникає через те, що він не робить запаси їжі на зиму, а в цей період року його їжа в природі відсутня. Ведмідь харчується переважно рослинною їжею. Сплячка це єдиний шанс на виживання, але до неї ведмедеві доводиться готуватись весь час протягом теплого періоду року. Він інтенсивно харчується та накопичує запаси жиру. Під час сплячки у ведмедя швидко знижується температура тіла, стає повільніше дихання, значно сповільнюється серцебиття. З настанням тепла ведмідь виходить із цього стану та продовжить процес накопичення жиру. Будити ведмедя під час сплячки категорично не можна і навіть небезпечно. Ведмідь прокидається дуже розлюченим, але після цього може знову не впасти в сплячку і просто загинути. Як тварина розуміє, що настала весна і настав час виходити зі сплячки? Їм про це повідомляє підвищення температури повітря, яке вони відчувають, а також сильне почуття голоду. Під час сплячки ведмідь смокче лапу, і це відбувається зовсім не від того, що він дуже голодний, а через необхідність зволоження пересохлої шкіри на ступнях, а також для зняття ділянок шкіри, що ороговіли. У період сплячки у ведмедиці народжуються діти. Ведмежата народжуються дуже крихітними і сліпими, і протягом усього часу сплячки матері харчуються її молоком.
Не всі ведмеді впадають у сплячку. Білі ведмеді зазвичай у зимову сплячкуне впадають. До цієї необхідності вдаються тільки вагітні самки і ті, які вигодовують дитинчат. Інші ведмеді теж можуть поринути у зимовий сон, але не щороку і зовсім ненадовго. Необхідність у сплячці як такої відпадає, оскільки головна їжа білих ведмедів не залежить від сезону. Вони харчуються переважно тюленями, які доступні для білого ведмедя саме взимку, коли дуже міцний лід. Влітку та навесні єдиний порятунок для цих тварин – риба та туші померлих китів. Часом їм доводиться голодувати кілька місяців. За тривалого голодування у білих ведмедів спостерігається таке незвичайне явище, як сон на ходу. Такий стан нагадує період сплячки у звичайних ведмедів, лише дуже неглибокий. У крові цей період значно падає концентрація сечовини у крові. Як тільки буде знайдено їжу, рівень сечовини підніметься до необхідного рівня та білий ведмідьзнову стане бадьорим.
