Хамелеони
ставляться до класу рептилій загону лускатих. Сучасна класифікаціяхамелеонів налічує 11 пологів, які утворюються більш ніж 193 їх видами та підвидами. З них понад 60 видів мешкає на Мадагаскарі.
Ці дивовижні тварини, поряд з іншими родичами, ведуть надзвичайно спокійний і розмірений спосіб життя. Більшість життя проводячи на деревах, спускаючись на грішну землю лише у шлюбний період й у відкладання яєць.
Ареал їхнього проживання досить широкий: від Африканського континенту та Магадаскара, Індії та Шрі-Ланки до Близького Сходу, і навіть деяких країн на півдні Європи. Найчастіше їх можна зустріти в джунглях, саванах і, що набагато рідше, у передгір'ях, степах та напівпустелях.
Фізіологічні особливості хамелеонів
Середньостатистична довжина тіла хамелеонів становить 30 см, у найбільших видів вона варіюється від 50 до 60 см, а у найдрібніших всього 3 – 5 см. Дорослі особини самого маленького вигляду(Brookesia micra) виростають лише до 15 мм.
Своєю будовою тіла, хамелеони дещо відрізняються від інших різновидів ящірок. Вони трохи плескаті з боків, а вздовж спини тягнеться невеликий гребінець з луски або шкірних наростів. В окремих видів схожий гребінь є і вздовж черевця. Над очима також є два гребені, а в деяких хамелеонів такий є ще й на задній частині голови, що нагадує своєрідний шолом.
Крім того, деякі види мають на голові своєрідні кісткові нарости, що за своєю формою нагадує роги. Їх може налічуватися від двох, як у лопатевого хамелеону (Chamaeleo dilepis), до чотирьох (Chameleo quadricornus). Причому яскраво виражені такі нарости тільки у самців, у самок же, вони носять тільки зародковий характер.
Завдяки будові своїх ніг, хамелеони є відмінними скелями, стіно- і дереволазами. Вони у них довгі, формою нагадують клішні ракоподібних, з гострими кігтиками на кінчиках пальців, що сприяють збільшенню в кілька разів їхньої природної чіпкості. Хвіст у хамелеонів біля основи товстий, що поступово звужується до кінця. Така його форма дозволяє хамелеонам ефективно використовувати хвіст для закручування навколо гілок, ще більше збільшуючи свою чіпкість.
Існує кілька видів короткохвістих хамелеонів. Наприклад, короткохвостий карликовий хамелеон (Rhampholeon brevicaudatus), що мешкає на африканському континенті, має загальну довжину 5-8 см. Хвіст у нього практично відсутній, що не зовсім логічно для видів хамелеонів, що мешкають у лісових масивах.
Поряд із цікавою будовою тіла, у хамелеонів унікально влаштований і зір. Їхні очі, обрамлені товстими ороговілими віками, можуть обертатися і дивитися одночасно в різні боки. Так, хамелеони можуть спостерігати і за тим, що коїться попереду, ліворуч, праворуч і за ними. Така здатність, залишаючись абсолютно нерухомим, здійснювати круговий огляд, дозволяє їм успішно добувати їжу та стежити за навколишнім оточенням, забезпечуючи власну безпеку від численних ворогів.
Найдивовижнішою властивістю, якою володіють хамелеони, є їхня здатність маскуватися під навколишнє тло, а саме змінювати колір тіла в залежності від поверхні, на якій вони знаходяться. Така здатність пояснюється наявністю в їх шкірних покривах клітин хроматофор, в яких перебувають барвники. Крім застосування цієї здатності з метою маскування, хамелеони змінюють колір і в інших життєвих ситуаціях - при переляку, у шлюбних іграх, а також для прийняття агресивного забарвлення для відлякування ворогів. Причому забарвлення хамелеонів може бути як однотонним, так і різнобарвним. Колір шкіри хамелеону також залежить і від температури. довкілля. У шлюбний період, коли самці б'ються за право володіння самками, переможений хамелеон забарвлюється в темний, інколи ж навіть повністю в чорний колір і видаляється з поля бою.
Чим харчуються хамелеони
Хамелеони вправні мисливці. Харчуються вони переважно комахами, але більше великі видивживають у їжу і дрібних ящірок, гризунів та змій. Також, хамелеони не проти і поласувати листям і плодами деяких дерев. Під час видобутку їжі вони, прийнявши тло навколишньої місцевості, можуть годинами залишатися зовсім нерухомими. Головним знаряддям їхнього полювання є довга мова зі своєрідною присоскою на кінці. Викидаючи мову у бік потенційної жертви зі швидкістю 1/20 секунди, хамелеон може протягом трьох секунд зловити до чотирьох комах.
Якщо видобуток виявляється занадто важким і сильним, хамелеон може використовувати для його захоплення і свій рот. Дуже цікавою здатністю хамелеона є і те, що в стані спокою або сну, він «зберігає» свою довгу мову у згорнутому у трубочку вигляді у власному стравоході!
Розмноження хамелеонів
У природі існують два види хамелеонів – яйцекладні та живородні (переважно до них відносяться хамелеони, що мешкають у передгір'ях). Самки першого виду відкладають яйця в кількості 15-80 штук (залежно від виду) в глибоку ямку в піску або землі і засипають їх ґрунтом. Інкубаційний період становить від 3 до 10 місяців.
У живородячих хамелеонів народжується від 10 до 25 малюків. Принцип їх появи світ у тому, що самка виношує яйця у собі до народження малюків. Такий спосіб народження пов'язаний з тим, що в гірської місцевості, де в основному мешкають види живородящих хамелеонів, нічна прохолода просто не дозволить вилупитися з яєць дитинчат хамелеону. Більшість хамелеонів, після появи нащадків на світ, перестає піклуватися про їхнє подальше існування.
У цій статті перераховані не всі дивовижні фактипро життя та унікальні властивостіхамелеонів. Кожен їхній вигляд має свої неймовірні особливості, які роблять хамелеонів найбажанішими вихованцями в домашніх тераріумах.
Якщо Вам сподобався наш сайт, розкажіть про нас своїм друзям!
Хамелеони - сімейство лускатих ящірок, які яскраво виділяються і натомість інших видів поруч дуже незвичайних особливостей, властивих лише їм.
Назва "" має дуже давнє коріння: у міфології деяких країн так звали дивна істота, яка могла швидко змінювати свій вигляд.
Загальна характеристика
на Наразівідомо про 193 види цих незвичайних ящірок, для більшості з них батьківщиною є острів Мадагаскар. Інші представники сімейства мешкають в Африці, на крайньому півдні та крайній півночіАравійського півострова, на західному узбережжі Індії та на невеликих островах в Індійському океані та Середземному морі. Зовсім недавно було відкрито кілька нових видів хамелеонів, що мешкають у степах Каліфорнії та Флориди, що привело вчених до замішання.
Природним місцем існування хамелеонів є дерева, на гілках вони і живуть, і сплять, і полюють. Лише деякі види вирішили перебратися на землю і зараз мешкають у лісах, африканських саванах, степах та пустелях.
Хамелеони - ящіри середнього розміру, довжина їх тіла коливається від 17 до 30 см. Проте, є й винятки: мадагаскарський Chamaeleo oustaleti росте до 60 і більше сантиметрів, а представники роду Брукезія є не тільки найдрібнішими пресами хамелеонами, а й одними з найкрихіших. на Землі - лише 1,3-4,5 сантиметра.
Тулуб у хамелеонів сильно сплюснутий з боків і у багатьох видів формою нагадує овал. У самців на голові є різні утвори: роги, гребені, бури. У самок ці "прикраси" носять або зародковий характер, або не виявляються взагалі. Кінцівки – довгі, пристосовані для лазіння по деревах. Пальці хамелеонів більше схожі на клешні - згруповані по 2-3 і покриті цільним шкірним покривом за передостанніми фалангами, вони спрямовані в протилежні сторони. Така форма пальців відмінно підходить для лазіння по гілках дерев. Хвіст часто виконує функцію п'ятої кінцівки, їм ящірки можуть обвиватися навколо гілок.
Зміна забарвлення тіла
Ця унікальна здатність прославила хамелеонів на весь світ і зробила їх, мабуть, найпопулярнішою ящіркою. Що, в принципі, і не дивно, адже мало хто здатний так разюче змінювати свій вигляд та ще й робити це так швидко. Секрет цієї дивовижної здатності хамелеонів криється в особливій будові шкіри. Шкірні покриви складаються з кількох окремих шарів, які за будовою відрізняються одна від одної. Верхній шар є прозорим і служить для заломлення світла, а також виконує захисну функцію. Глибокі шкірні шари містять особливі клітини - хроматофори, В яких знаходяться пігменти різних кольорів (чорного, темно-коричневого, червоного та жовтого), причому в кожному шарі знаходяться хроматофори різного кольору. Під час скорочення хроматофор у них відбувається концентрація пофарбованих пігментів у центрі клітини. Через що колір шкіри ящірки змінюється. Поєднання кольорів різних шарів надає хамелеону різні відтінки кольорів.
Відбувається зміна кольору дуже швидко – менше півхвилини. Цікаво, що хамелеони можуть змінювати колір не лише всього тіла, а й окремих частин, наприклад очних повік чи хвоста.
Але що змушує хамелеона швидко змінювати своє забарвлення? Раніше вважалося, що ця особливість потрібна ящіркам насамперед для маскування на тлі довкілля. Однак нещодавні дослідження показали, що зміна кольору для хамелеону – це насамперед засіб комунікації із собі подібними, а не засіб захисту та маскування.
Також зміна кольору можуть спровокувати і багато інших зовнішніх факторів (висока або низька температура, яскраве світло) та внутрішнього (переляк, роздратування, голод) походження.
Окремо варто згадати про реакцію хамелеона під час загрози - тіло ящірки роздмухується, трохи збільшуючись у розмірі, тіло набуває грізного чорного (рідше темно-коричневого) кольору, і при цьому ще й шипить як змія.
Пристрій зору
Пристрій очей хамелеона також немалий інтерес. Очі у них досить великі і складно влаштовані, прикриті вони суцільним століттям, в якому є лише невеликий отвір для зіниці. Однак це не завадило хамелеону обзавестися точно серед ящірок системою фокусування зору. Завдяки цьому ящірки неймовірно точно здатні визначати відстань до об'єктів, що їх оточують, і настільки ж чітко бачать об'єкти на дуже близькій відстані від ока.
Ще одна дуже цікава особливість- очі плазуна майстра маскування здатні рухатися незалежно один від одного, так, наприклад, ліве око може дивитися вперед, а праве назад або вправо. Завдяки цьому тварина отримує картинку з кутом огляду 360 градусів.
Ідеальна мова
При першому погляді на хамелеона на думку починають приходити думки на кшталт: ну як така повільна і неповоротка тварина може себе прогодувати, та й взагалі вижити в цьому світі? Але при найближчому знайомстві з ним ці питання починають відпадати. Так, він не схожий на успішного хижака, але таким є. Хамелеон вміє добре маскуватися і вичікувати, яке унікальний зір дозволяє бачити буквально все, що відбувається навколо. Залишилося тільки знаряддя лову (знаряддя вбивства, якщо хочете). Цим знаряддям є мова.
Як заявляють дослідники та вчені мова хамелеона - це найдосконаліша у світі "катапульта", вона неймовірно ефективна, проста і до того ж легко керована. Цитата: "Їй немає аналогів ні в біології ні в механіці" - це ідеальне знаряддя лову!
Не будемо вдаватися в подробиці пристрою "диво мови" (т.к. по цій темі можна знайти безліч публікацій в мережі Інтернет) лише перерахуй його ключові особливості:
- мова може "вистрілювати" на відстань півтора довжини тіла ящірки і ловити жертву за допомогою особливої присоски;
- щоб долетіти до комахи потрібно одна двадцята частка секунди!
- за 3 секунди хамелеон може спіймати мовою 4 комах!
- прискорення мови складає неймовірні 50g!
- 41724 переглядів
Мабуть, хамелеони є одними з найдивовижніших і найнезвичайніших істот на нашій планеті. Їхні дивовижні здібності вражають людей і змушують вчених ламати голови. Ви, звичайно ж, чули, що ці рептилії мають дивовижною особливістюміняти свій колір. Але чи знаєте ви, скільки видів хамелеонів існує, і де вони живуть? Якщо ці створення вам цікаві і ви не проти стати власником одного з цих майстрів маскування - погляньте на 25 фактів про них.
Ці цікаві тварини поширені
Пустельний хамелеон
Хамелеони широко поширені: їх зустріти у пустелях, незайманих тропічних та мангрових лісах, савані та рівнинах. Одне правильно завжди залишається незмінним – холоднокровні рептилії люблять теплий клімат.
Зустріти їх можна переважно на Мадагаскарі
Мадагаскарський хамелеон
Їх можна зустріти будь-де: на Гавайському архіпелазі, Каліфорнійських берегах, болотах Флориди, вологих джунглях Азії та сонячних лісах південної Європи. Проте більшість із майже 200 видів цих істот живе на Мадагаскарі.
Серед хамелеонів є живородні
Малюк-хамелеон під час сну
Як і всі ящірки, більшість видів хамелеонів відкладає яйця. Але є окремі підвиди, які народжують живих дитинчат у коконоподібних мішечках.
походження назви
Хамелеон, що гріється в променях сонця, може і не помітити видобуток.
Англійське слово "хамелеон" походить від латинського слова "chamaeleón", яке перекладається як "лев землі".
Найбільший вигляд
Хамелеон Парсона
Хамелеон Парсон є найбільшим видом цих рептилій. Його довжина сягає 75 сантиметрів.
Найменший вигляд
Листяний хамелеон на сірнику
Дивно, але найменший хамелеон може вільно розміститися на сірниковій головці. Його розміри - не більше півтора сантиметра. Представники цього виду, листяні хамелеони, є також мініатюрними хребетними.
Можливості зору
Хамелеон під час полювання
Зір їх справді вражає: вони можуть бачити у двох діаметрально протилежних напрямках, а кут огляду дорівнює повним 360 градусів.
Ну така довга мова
Хамелеон та його жертва, що трапилася на мову
Не менш цікава мова цих рептилій: вона вдвічі довша за тіло і може з неймовірною швидкістю «вистрілити» у бік видобутку.
Чим харчуються милі створіння
Хамелеон після щільного обіду
До раціону цих істот переважно входять комахи, але великі види цих ящірок легко можуть пообідати іншими рептиліями або навіть птахами.
Самотні подорожні
Самець та самка під час періоду спарювання
Всі хамелеони є одинаками і не бажають бачити родичів незалежно від статі. Зрозуміло, виняток становить період спарювання, але навіть у цей час самцю необхідно докласти всіх можливих зусиль, щоб самка дозволила торкнутися себе.
Так собі батьки
Молодий хамелеон
Хамелеони – погані батьки. Відразу ж після народження, маленька рептилія надана сама собі, доки обзаведеться своїм потомством чи потрапить на обід до хижаків. І за новою.
Відсутність вух
Вух не видно, але вони всі чують
У цих істот немає зовнішнього та середнього вуха (як і у плазунів). Однак це не означає, що вони глухі. Їхній слух чуйно вловлює звукові хвилі в діапазоні 250-650 Гц.
Не все те правда, що міф
Хамелеон вночі
Найпоширеніший міф про них - зміна кольору шкіри для маскування. Причини цього зовсім інші: регулювання температури тіла, демонстрація емоцій та спілкування з іншими представниками свого виду (які хоч і рідкісні, але трапляються).
Слиняві справи
Хамелеон, який відчув загрозу
Згідно з дослідженнями вчених, слина хамелеонів майже в 500 разів більш в'язка, ніж у людини.
Навіщо деяким вітрило на голові
Наріст єменського хамелеону
Єменські особини носять на голові своєрідне «вітрило», яке використовується для збору води: конденсат збирається в краплі і просто скочується у відкритий рот рептилії.
Не наближайся!
Ось вже хто любить особистий простір
Хамелеони вкрай акуратні в питаннях особистого простору і ретельно оберігають свою територію від непроханих гостей. Тому власникам цих рептилій рекомендується заводити тільки одну особину.
Найдавніший
Спальний дорослий хамелеон
Найдавніший відомий вид хамелеонів – Anqingosaurus Brevicephalus, який жив у Середньому Палеоцені (близько 60 мільйонів років до нашої ери) на території сучасного Китаю.
Тривалість життя
Хамелеони спокійно ставляться до людей
У дикій природіхамелеони живуть не більше чотирьох років. Однак у неволі вони спокійно доживають і до десятої.
Зміна забарвлення
Хамелеон у процесі зміни забарвлення
Деякі види можуть повністю змінити забарвлення за 15 секунд.
Швидкі та сильні
Момент удару язиком по жертві
Мова хамелеону досягає видобутку за 0,08 секунд, при цьому розвиваючи силу в 40 g.
Хамелеон – тварина,яке виділяється як здатністю зміни забарвлення, а й можливістю рухати очима незалежно друг від друга. Не тільки ці факти роблять його найдивовижнішою ящіркою у світі.
Особливості та місце існування хамелеону
Існує думка, що назва хамелеон надійшла з грецької мови і означає «земляний лев». Ареал хамелеону – , Шрі-Ланки та Південна Європа.
Найчастіше зустрічаються в саванах та лісах тропіків, деякі мешкають у передгір'ях і зовсім невелика кількість займає степові зони. На сьогодні є близько 160 видів рептилій. Понад 60 із них проживає на Мадагаскарі.
Залишки найдавнішого хамелеону, вік якого становить приблизно 26 млн років, знайшли на території Європи. Довжина середньої рептилії – 30 см. Найбільші особини виду хамелеонів Furcifer oustaleti сягають 70 см. Представники Brookesia micra виростають лише до 15 мм.
Голова хамелеону прикрашена гребенем, пагорбами або витягнутими та загостреними ріжками. Такі особливості притаманні лише самцям. За своїм зовнішнім виглядом хамелеонсхожий на ящірку, але насправді вони мало спільного.
З боків тулуб хамелеона настільки сплюснутий, що складається враження, ніби той побував під пресом. Наявність зубчастого і загостреного хребта робить його схожим з невеликим драконом, шия майже відсутня.
На довгих і худих ногах знаходяться п'ять пальців, які зрослися в протилежному напрямку по 2 і з пальця і утворюють своєрідну клешню. На кожному з пальців знаходяться гострий кіготь. Це дозволяє тварині чудово триматися і пересуватися поверхнею дерев.
Хвіст хамелеону досить товстий, але до кінця стає вузьким і може закручуватися спіраллю. Це також хапальний орган рептилії. Однак деякі види мають короткий хвіст.
Мова рептилії довша за тіло в півтора-два рази. Їм вони ловлять видобуток. Блискавично (0.07 секунди) викидаючи мову, хамелеони захоплюють жертву, практично не залишаючи шансів на порятунок. Зовнішнє та середнє вухо у тварин відсутнє, що робить їх практично глухими. Але, все ж таки вони можуть сприймати звуки в діапазоні 200-600 Герц.
Цей недолік компенсується чудовим зором. Повіки хамелеонів постійно вкривають очі, т.к. є зрощеними. Для зіниць є спеціальні отвори. Ліве і праве око рухається неузгоджено, що дозволяє бачити все навколишнє під кутом зору 360 градусів.
Перед атакою тварина фокусує обидва очі на видобутку. Якість зору дає можливість знаходити комашок на відстані десяти метрів. Хамелеони чудово бачать при ультрафіолеті. Перебуваючи у цій частині світлового спектра, рептилії активніші, ніж у звичайному.
На фото очей хамелеону
Особливу популярність хамелеонинабули за рахунок свого вміння міняти колір. Існує думка, що зміною кольору тварина маскується під навколишнє оточення, Але це невірно. Емоційний настрій (страх, відчуття голоду, шлюбні ігри тощо), а також навколишні умови (вологість, температура, освітленість тощо) – фактори, що впливають на зміну забарвлення рептилії.
Зміна забарвлення відбувається завдяки хроматофорам – клітинам, які містять відповідні пігменти. Цей процес триває кілька хвилин, крім того, колір координально не змінюється.
Характер та спосіб життя хамелеону
Майже все життя хамелеони проводячи у гілках дерев. Вони спускаються лише у шлюбний період. Саме в цій обстановці хамелеону легше дотримуватись маскування. На землі з лапами-клешнями пересуватися важко. Тому хода у них гойдається. Тільки наявність кілька точок опори, у тому числі і хапального хвоста, дозволяють тваринам чудово почуватися у чагарниках.
Активність хамелеонів проявляється у денний час. Пересуваються мало. Вважають за краще перебувати в одному місці, хвостиком і лапами охоплюючи гілку дерева. Але бігають і стрибають досить швидко, якщо в цьому є необхідність. Хижі та ссавці, великі ящірки та деякі види змій можуть становити небезпеку для хамелеону. Побачивши ворога рептилія надувається як повітряна куля, її колір змінюється.
На видиху хамелеон починає пирхати і шипіти, намагаючись злякати ворога. Може навіть вкусити, але оскільки тварина має слабкі зуби, серйозних ран не завдає. Зараз дуже багато хто має бажання купити тварину хамелеон. У домашніх умовах їх утримують у тераріумі. Хамелеон як домашня тваринане завдасть багато клопоту, якщо створити йому комфортні умови. З цього питання краще проконсультуватися із фахівцем.
живлення
Раціон хамелеону становлять різні комахи. Перебуваючи в засідці, рептилія довго сидить на гілці дерева, тільки очі перебувають у постійному русі. Щоправда, іноді хамелеон може дуже повільно підкрадатися до жертви. Захоплення комахи відбувається за допомогою викидання язика та затягування жертви в рот.
Відбувається це миттєво, тільки протягом трьох секунд може бути спіймано до чотирьох комах. Утримують їжу хамелеони за допомогою розширеного кінця язика, що грає роль присоски та дуже липкої слини. Великі об'єкти фіксуються за допомогою рухомого відростка мовою.
Воду вживають із стоячих водойм. При втраті вологи очі починають западати, тварини практично засихають. В домашніх умовах хамелеонвіддає перевагу цвіркунам, тропічним тарганам, фруктам, листям деяких рослин. Не можна забувати про воду.
Розмноження та тривалість життя
Більшість хамелеонів яйцекладні. Після запліднення самка виношує яйця до двох місяців. За деякий час до того, як відкласти яйця, майбутня мама виявляє крайнє занепокоєння та агресію. У них з'являється яскраве забарвлення і не підпускають самців.
Майбутня мамаспускається на землю і шукає місце для того, щоб викопати нору та відкласти яйця. Яєць кожного виду різна кількість і може бути від 10 до 60. Кладок може бути близько трьох протягом року. Розвиток ембріона може зайняти від п'яти місяців до двох років (також залежно від виду).
Малята народжуються самостійними і, як тільки вилупилися, біжать до рослин, щоб сховатися від ворогів. Якщо самець відсутній, самкою можуть бути відкладені жирові яйця, з яких дитинчата не вилупляться. Вони пропадають за кілька діб.
Принцип народження живородячих хамелеонів не дуже відрізняється від яйцекладних. Відмінність полягає в тому, що самка виношує яйця в собі до самого народження малюків. І тут може виникнути до 20 дітей. Хамелеони не виховують своє потомство.
Тривалість життя хамелеону може становити до 9 років. Самки живуть набагато менше, тому що їхнє здоров'я підривається вагітністю. Ціна на хамелеонівне дуже висока. Однак незвичайність тварини, чарівний зовнішній вигляді забавні звички здатні порадувати найприскіпливішого любителя фауни.
Хамелеон - тварина унікальна. У процесі еволюції воно набуло здатності не тільки добре маскуватися, змінюючи колір своєї шкіри, а й рухати очима незалежно один від одного. Багато видів хамелеонів можуть утримуватися людьми в домашніх тераріумах. Фото, зроблені заводчиками, доводять, що в деяких випадках можна досягти і розмноження цих унікальних створінь у неволі.
Незважаючи на те, що вивчення цих плазунів ведеться не один десяток років, все ж багато про хамелеони ще залишається незвіданим. Наприклад, наприкінці минулого століття на Мадагаскарі було виявлено дивовижний різновид цих істот, дорослі особини якого виростають всього до 1,5-2 см. Ці створіння проводять все життя непоміченими в листяній підстилці, харчуючись крихітними комахами. Характеристика їхнього способу життя дана не повністю, адже такі дрібні ящірки стикаються з безліччю проблем, у тому числі пов'язаних із пошуком партнера у шлюбний період.
Усі види хамелеонів мають відмінні риси. Це зробило їх більш пристосованими до умов довкілля. В даний час повний опис анатомічних особливостейотримали понад 160 видів хамелеонів. Понад 60 із них мешкають на Мадагаскарі. Найвідоміший різновид цих тварин - Furcifer oustaleti - постійно мешкає на деревах. Великі особини цього виду досягають приблизно 70 см завдовжки. Відповідаючи питанням, хто такий хамелеон, треба враховувати, що розміри більшості різновидів цих створінь коливається не більше від 10 до 35 див.
Ця рептилія має вкрай незвичайний зовнішній вигляд, тому від інших її можна легко відрізнити. Ящірка хамелеон зазвичай має певного роду прикрасу на голові у вигляді витягнутих або загострених ріжок, пагорбів або гребеня. Такі елементи служать доповненням до маскування або залучення партнера у шлюбний сезон. Всі хамелеони, що мешкають на гілках, мають дуже чіпкі лапи, на яких розташовано по 5 пальців, що зрослися в протилежному напрямку один до одного. Таким чином, назад відходять 2 пальці, а вперед - 3 утворюючи своєрідну клешню. Фото хамелеона на опорі дає повне уявлення про те, що така будова лап є найбільш оптимальною для істоти, що живе на гілках. Хвіст цієї тварини може загинатися у спіраль. Він дуже чіпкий, тому служить додатковою кінцівкою для тих видів рептилій, які мешкають переважно на деревах.
Більшість різновидів цих ящірок мають плескате тіло, що є адаптацією до наявних умов середовища. На спині зазвичай є гребінь. Очі у тварини опуклі і ніби поміщені в шкіряний циліндр із зрослих повік. Тільки зіниця залишається відкритою. Так як шиї у цих тварин немає, рухливі очі, які можуть бачити на 180 в горизонталі і на 90 в вертикалі, компенсують брак огляду. Складно знайти тварин, які виглядали б настільки дивно.
В даний час невідомо на 100%, які хамелеони змінюють колір, оскільки деякі різновиди цих тварин роблять це настільки рідко, що фото, що підтверджують це явище, ще не представлені. Тільки вивчення структури шкірних покривів, у якій є особливі пігментні мішечки, вказує на наявність такої можливості.
Колір хамелеону змінюється при розслабленні та скороченні окремих таких елементів. Деякі різновиди цих ящірок розвинули здатність зливатися з навколишньою місцевістю завдяки пігментним мішечкам. Хамелеони, що живуть у пустелях Африки, використовують здатність змінювати колір шкіри, щоб частина, яка підставлена сонцю, була темніша, а протилежна — майже біла. Це дозволяє їм швидше зігріватися в ранні ранкові години.
Ще однією примітною особливістю всіх хамелеонів є мова. Він може досягати приблизно 30 см у довжину та має роздвоєний липкий кінець. Особливо сильні м'язи вистрілюють його, не даючи шансу жертві вислизнути від ящірки.
Ареал поширення плазунів
Живуть хамелеони переважно у східній півкулі. Деякі їх різновиди трапляються виключно на Мадагаскарі. Тут, в закритих умовахострови ці створення придбали незвичайні характеристики, що є результатом адаптації до наявних у цій місцевості умов. Серед місць, де мешкають хамелеони, вирізняються тропічні лісові масиви Африки. Деякі ящірки живуть у найспекотніших пустелях африканського континенту.
Завдяки унікальним здібностям до адаптації хамелеони чудово виживають в умовах, де практично немає води та запаси їжі досить мізерні. Ареал деяких різновидів хамелеонів поширюється на острови Середземного моря та південну частину Туреччини. Крім того, 1 вид цих створінь трапляється на території Індії. Ще один різновид зустрічається на Цілойні та острові Сокорту. Деякі види цих тварин настільки рідкісні, що далеко не всім натуралістам за все життя вдається зробити хоча б одне фото цих створінь. Причинами стрімкого зниження чисельності деяких різновидів цих дивовижних ящірок є вирубування лісів та урбанізація районів їх проживання.
Чим харчуються хамелеони?
Будь-якій живій істоті потрібно їсти, щоб отримувати достатню кількість поживних речовин та енергії. У хамелеонів, як і у всіх рептилій, немає можливості підтримувати постійну температурутіла, тому їм потрібно менше калорій для життя. Завдяки цьому хамелеони, незалежно від того, де вони мешкають, можуть протягом багатьох годин, а іноді й днів, сидіти нерухомо в засідці, чекаючи, поки їхня потенційна жертва підійде на відстань, достатню, щоб вони могли дотягнутися до неї мовою. З огляду на особливу будову цього органу, не складно здогадатися, що їдять ці дивовижні тварини. У їхній раціон у великих кількостях входять:
- павуки;
- коники;
- метелики;
- цвіркуни;
- тропічні таргани.
У посушливих районах харчуються хамелеони переважно багатоніжками та мурахами. Особи, які живуть у підстилі лісу і відрізняються дуже скромними розмірами, зі здобиччю своїх більших побратимів упоратися не зможуть. Карликовий хамелеон харчується переважно мікроскопічними комахами, якими кишить підстилку. Усі види цих тварин ловлять видобуток за допомогою липкої мови. Фото цього процесу справді вражають. Затягнуту в рот жертву ящірка стискає своїми щелепами, а потім ковтає.
Як розмножуються хамелеони?
Багатьох цікавить, скільки років живе у неволі та в природі це дивовижна істота. У природному середовищі хамелеони зазвичай живуть від 3 до 7 років, залежно від виду. У домашніх умовах цим створінням часто вдається прожити довше, приблизно до 9 років. Самки зазвичай гинуть раніше, тому що у них найчастіше з'являються проблеми зі здоров'ям після вагітності. Тривалість життя хамелеонів багато в чому залежить від того, що вони їдять та яку воду вживають.
В даний час зроблено безліч фото та відео того, як розмножуються та народжуються ці унікальні ящірки. Наведемо короткий описпроцесу. Зазвичай шлюбний сезон у хамелеонів починається наприкінці літа. Розмножується ця тварина лише раз на рік. У шлюбний період хамелеони, які зазвичай ведуть дуже відокремлений спосіб життя, починають шукати собі пару. Самці б'ються із суперниками за право спаритися та змінюють забарвлення перед самками, щоб продемонструвати свою готовність до розмноження.
Більшість видів хамелеонів є яйцекладними. Зазвичай самка перші 2-3 місяці виношує яйця у своєму тілі. Наприкінці вересня вона відкладає їх у вириту ямку, прикриваючи опалим листям. Кладка може містити від 10 до 60 яєць залежно від різновиду хамелеону. Шкаралупа зазвичай біла. Про кладку самка надалі не дбає.
Молодняк з'являється з яєць світ через 9 місяців після запліднення. Нащадок народжується вже повністю сформованим та готовим до самостійного життя. Молодняк після появи на світ відразу ж прагне піднятися на дерева, де можна знайти укриття від хижаків і достатню кількість їжі. Протягом першого року життя хамелеони набирають достатньо ваги, щоб зрівнятися за розмірами з дорослими особинами. Самки тим часом починають брати участь у шлюбних іграх. Самці стають статевозрілими на 2-3-й рік життя.
Деякі хамелеони, які мешкають у регіонах, де нічна температура повітря падає надто низько, стали живими. Їх дитинчата розвиваються всередині тіла самки, оскільки зовні вони загинули. Яйця в цьому випадку вкриті не шкаралупою, а міцною слизовою оболонкою. Пологи проходять прямо на дереві, де сидить самка. З появою світ молодняк прориває свою оболонку і відразу прикріплюється до гілочці. Дитинчата відразу готові до самостійного життя та пошуку харчування.
