12 травня 2013

Наявність природних зон на материку та їх розміщення безпосередньо залежать від кліматичних поясів. Виходячи з того, що Австралію вважають найпосушливішим континентом, стає зрозуміло, що великої різноманітності тут просто не може бути. Але зате природні зониАвстралії мають надзвичайну унікальність рослинного та тваринного світу.

Багато пустель і мало лісів

На найменшому континенті добре простежується зональність. Це пов'язано з переважним рівнинним характером рельєфу. Природні зони Австралії поступово змінюють одна одну в меридіональному напрямку за зміною температури та кількості опадів.

Південний тропік перетинає материк майже посередині, і більшість його території перебуває у спекотному тропічному кліматичному поясі, що робить клімат посушливим. За кількістю річних опадів, що випадають, Австралія знаходиться серед усіх материків на останньому місці. Більшість її території протягом року отримує лише 250 мм опадів. У багатьох районах континенту протягом кількох років не випадає жодної краплі дощу.

Австралія, природні зони якої поділяють континент на три частини, на сході та заході має кілька зон, витягнутих уздовж узбережжя, де кількість опадів помітно більша. Материк знаходиться на першому місці за відносною площею пустельних районів і на останньому місці за площею лісів. До того ж, лише 2% лісових масивів Австралії має промислове значення.

Особливості природних зон

Савани та рідкісне колесо розташовані в субекваторіальному кліматичному поясі. У рослинності переважають трави, серед яких зростають акації, евкаліпти, пляшкові дерева.

На сході материка, в умовах достатнього зволоження, зустрічаються такі природні зони Австралії, як вологі тропічні ліси. Серед пальм, фікусів та деревоподібних папоротей мешкають сумчасті мурахоїди, вомбати, кенгуру.

Природні зони Австралії від аналогічних територій інших континентах. Наприклад, напівпустелі та тропічні пустелізаймають на материку величезні площі – майже 44% його території. В австралійських пустелях можна зустріти незвичайні чагарники сухих колючих чагарників, які називають скребами. Ділянки напівпустель, що поросли жорсткими злаковими рослинами та чагарниками, використовуються як пасовища для овець. Є й великі піщані пустелі, які від пустель інших материків тим, що у них немає оаз.

У південно-східній частині та на південному заході континенту знаходяться субтропічні ліси, в яких ростуть евкаліпти та вічнозелений бук.

Своєрідність органічного світу

Флора Австралії завдяки тривалій ізоляції від інших материків має велике числорослин ендеміків. Майже 75% із них можна побачити лише тут і ніде більше. Понад 600 видів евкаліптів, 490 видів акації та 25 видів казауринів зустрічаються на материку.

Тваринний світ ще своєрідніший. Серед тварин ендеміки становлять майже 90%. Тільки в Австралії можна зустріти ссавців, які на інших материках зникли давним-давно, наприклад, єхидну та качконоса – давніх примітивних тварин.

Джерело: fb.ru

Актуально

Різне
Різне

Виняткове своєрідність та давнину рослинного та тваринного світу Австралії пояснюється її тривалою ізоляцією. Більшість видів рослин (75%) та тварин (90%) Австралії є ендеміками, тобто не зустрічаються більше ніде у світі. Серед тварин мало ссавців, проте збереглися види, що вимерли на інших континентах, у тому числі сумчасті (близько 160 видів). Характерними представниками австралійської флори є евкаліпти (600 видів), акації (490 видів) та казуарини. Материк не дав світові цінних культурних рослин.

Австралія розташовується у чотирьох географічних поясах - від субекваторіального до помірного. Зміна природних зон обумовлена зміною температур та режиму опадів. Рівнинний характер рельєфу сприяє добре вираженій , що порушується лише Сході. Основна частина континенту лежить у тропічних широтах, тому найбільшого розвитку набули тропічні пустелі і напівпустелі, які займають половину площі материка.

Центральні частини материка у двох географічних поясах (тропічному та субтропічному) займають пустелі та напівпустелі. Австралію справедливо називають континентом пустель (Велика Піщана, Велика пустеля Вікторія, пустеля Гібсона та ін.). На Західно-Австралійському плоскогір'ї за умов тропічного континентального клімату панують тропічні пустелі та напівпустелі. У кам'янистих і піщаних уздовж русел річок тягнуться рідкісні ліси з казуарин. У западинах глинистих напівпустель зустрічаються зарості лободи та солевитривалі види акацій та евкаліптів. Для пустель характерні «подушки» кущистого злаку спініфекс. Ґрунти напівпустель – сіроземи, пустель – примітивні кам'янисті, глинисті чи піщані.

На півдні материка в субтропіках пустелі та напівпустелі займають рівнину Налларбор («бездеревна») та низовина Муррея-Дарлінга. Вони формуються в умовах субтропічного континентального клімату на бурих напівпустельних та сіро-бурих ґрунтах. На тлі сухих рідкісних злаків зустрічається полин і солянки, деревно-чагарникова рослинність відсутня.

Найбільш гостро в Австралії стоїть проблема дефіциту. Раніше вона вирішувалася за рахунок відкачування підземних вод із численних свердловин. Але зараз зафіксовано зниження рівня вод в артезіанських басейнах. Виснаження підземних водних запасів нарівні зі зниженням повноводності річок загострило нестачу води в Австралії, змусивши реалізувати програми збереження.

Один із шляхів збереження природи - створення особливо охоронюваних природних територій. Вони займають 11% площі континенту. Одним з найбільш відвідуваних є парк Косцюшко в Австралійських. На півночі знаходиться один із найбільших у світі парків - Какаду, де взяті під охорону не тільки водно-болотні угіддя, що служать місцем проживання багатьох ендемічних птахів, але й печери з скелястим живописом аборигенів. У парку Блакитні гори охороняються чудові по красі гірські ландшафти з різноманіттям евкаліптових лісів. Під охорону взято і природу пустель (парки Велика пустеля Вікторія, Сімпсон-Дезерт). Об'єктом Світової спадщиниЮНЕСКО у парку Улуру-Катаюта визнано священного для аборигенів гігантського моноліту з червоного пісковика Айєрс-Рок. Казковий світ коралів охороняється у підводному парку Великого Бар'єрного Рифа.

У Великому Бар'єрному рифі спостерігається найбільша різноманітність коралів планети (до 500 видів). Загрозу, крім забруднення прибережних вод і браконьєрства, представляє поліпами, що харчується. морська зірка"терновий вінець". Підвищення температури океанічних вод через глобальне потепління клімату тягне за собою знебарвлення і загибель коралів.

Головна особливість тваринного та рослинного світу Австралії – переважання ендеміків. Австралія - пустельний континент. Глобальне, виснаження водних ресурсів, збіднення рослинного та тваринного світу становлять загрозу для природи материка. Особливо охоронювані природні територіїзаймають 11% площі континенту.

І напівпустелі – це специфічні природні зони, головною відмінністю яких є посуха, а також бідна флора і фауна. Така зона може утворитися у всіх кліматичних поясах – головним чинником є критично мала кількість опадів. Для пустель та напівпустель характерний клімат з різким добовим перепадом температур та невеликою кількістю опадів: не більше 150 мм на рік (навесні). Клімат жаркий і сухий, випаровується, не встигнувши вбратися в . Перепади температур характерні не тільки для зміни дня та ночі. Зимова та літня різниця температур також дуже велика. Загальний фонпогодних умов можна визначити як дуже суворий.

Пустелі та напівпустелі - це безводні, сухі райони планети, де випадає не більше 15 см опадів на рік. Найважливішим чинником формування є вітер. Однак далеко не у всіх пустелях спостерігається спекотна погода, Деякі з них, навпаки, вважаються найхолоднішими регіонами Землі. Представники флори та фауни по-різному пристосувалися до суворих умов цих районів.

Іноді повітря в пустелях влітку досягає 50 градусів у тіні, а взимку стовпчик термометра опускається мінус 30 градусів!

Такі перепади температур не можуть не позначитися на формуванні флори та фауни напівпустель Росії.

Пустелі та напівпустелі знаходяться в:

Тропічний пояс — це більшість таких територій — Африка, Південна Америка, Аравійський півострів Євразії.
Субтропічному та помірному поясі- у Південній та Північній Америці, Центральній Азії, де низький відсоток опадів доповнюється особливостями рельєфу.

Також виділяють особливий тип пустель – арктичні та антарктичні, утворення яких пов'язане з дуже низькою температурою.

Причин, завдяки яким виникають пустелі, є безліч. Наприклад, у пустелі Атакама випадає мало опадів тому, що вона розташована біля підніжжя гір, які своїми гребенями закривають її від дощу.

Крижані пустелі утворилися з інших причин. В Антарктиді та Арктиці основна снігова маса випадає на узбережжя, до внутрішніх районів снігові практично не доходять. Рівень опадів переважно сильно варіюється, за один снігопад, наприклад, може випасти річна норма. Такі снігові наноси утворюються за сотні років.

Природна зона пустеля

Особливості клімату, класифікація пустель

Ця природна зона займає близько 25% суші планети. Усього налічується 51 пустеля, з яких 2 — крижані. Майже всі пустелі утворилися на найдавніших геологічних платформах.

Загальні ознаки

Для природної зони під назвою "пустеля" характерні:

рівнинна поверхня;
критичний обсяг опадів(Річна норма - від 50 до 200 мм);
рідкісна та специфічна флора;
своєрідна фауна.

Пустелі часто зустрічаються в помірному поясі Північної півкулі Землі, а також тропічному та субтропічному. Рельєф такої місцевості дуже неоднорідний: у ньому поєднуються нагір'я, острівні гори, дрібносопочник та пластові рівнини. В основному ці землі безстічні, але іноді в частині території може протікати річка (наприклад, Ніл, Сирдар'я), а також зустрічаються озера, що пересихають, обриси яких постійно змінюються.

Важливо! Практично всі пустельні області оточені горами або поруч із ними.

Класифікація

Пустелі бувають різних видів:

Піщані. Для таких пустель характерні бархани і часто виникають піщані бурі. Найбільша – Сахара, що відрізняється пухким легким ґрунтом, який легко роздмухується вітрами.
Глинисті.Мають гладку глинисту поверхню. Трапляються в Казахстані, західній частині Бетпак-Дала, на плато Устюрт.
Кам'янисті. Поверхня представлена камінням та щебенем, який утворює розсипи. Наприклад, Сонора у Північній Америці.
Солончакові. У ґрунті переважають солі, поверхня часто виглядає як соляна кірка або трясовина. Поширені на узбережжі Каспійського моря, у Середній Азії.
Арктичні- розташовані в Арктиці та Антарктиді. Бувають безсніжними чи сніжними.

Кліматичні умови

Клімат пустелі теплий та сухий. Температура залежить від географічного положення: максимальна +58°С була зареєстрована в Сахарі 13.09.1922 р. Відмінною рисою пустельної місцевості є різкий перепад температури на 30-40°С. Вдень Середня температура+45°С, вночі - +2-5°С. Взимку в пустелях біля Росії може бути мороз із невеликим снігом.

У пустельних землях відрізняється низькою вологістю. Тут часто виникають сильні вітризі швидкістю 15-20 м/с та більше.

Важливо! Найпосушливіша пустеля – Атакама. На її території не було опадів понад 400 років.

Напівпустеля в Патагонії. Аргентина

Флора

Флора пустелі дуже розріджена, переважно це рідкісні чагарники, які можуть добувати вологу глибоко в грунті. Ці рослини спеціально пристосовані жити в спекотному і сухому середовищі. Наприклад, кактус має товстий восковий зовнішній шар, щоб утримати воду від випаровування. Полинним і безлюдним травам потрібно зовсім небагато води, щоб вижити. Рослини пустель і напівпустель пристосувалися захищати себе від тварин, вирощуючи гострі голки та шипи. Листя у них замінено лусочками та колючками або вкрите волосками, що захищають рослини від зайвого випаровування. Майже всі піщані рослини мають довге коріння. У піщаних пустелях крім трав'янистої рослинності є і чагарникова: жузгун, піщана акація, терескен. Чагарникові рослини невисокі і слабо облистнені. У пустелях росте і саксаул: білий – на піщаному, а чорний – на солонцюватому ґрунтах.

Флора пустелі та напівпустелі

Більшість рослин пустель і напівпустель цвітуть навесні, відтворюючи квіти на початок спекотного літа. У роки вологої зими та весни, напрочуд багато весняних квітів можуть виробити напівпустельні та пустельні рослини. У пустельних каньйонах, на скелястих горах уживаються соснові дерева, ростуть ялівці та шавлія. Вони забезпечують укриття від палючого сонця для багатьох дрібних тварин.

Найменш відомими та недооціненими видами пустельних та напівпустельних рослин є лишайники та криптогамні рослини. Криптогамні або таємношлюбні рослини - спорові гриби, водорості, папоротеподібні, мохоподібні. Криптогамним рослинам та лишайникам потрібно дуже мало води, щоб вижити та жити у сухому жаркому кліматі. Ці рослини важливі, тому що вони допомагають зупинити ерозію, що дуже важливо для всіх інших рослин і тварин, тому що це допомагає тримати родючий ґрунт під час сильних вітрів та ураганів. Вони також додають азот у ґрунт. Азот – важлива поживна речовина для рослин. Криптогамні рослини та лишайники ростуть дуже повільно.

У глинистих пустелях ростуть однорічні ефемери та багаторічні ефемероїди. У солончакових – галофіти чи солянки.

Одна з найнезвичайніших рослин, що ростуть у такій місцевості – саксаул.Він часто переміщається з місця на місце під дією вітру.

Фауна

Тваринний світ також нечисленний – тут можуть жити плазуни, павуки, рептилії або дрібні степові тварини (заєць, піщанка). З представників загону ссавців тут мешкає верблюд, антилопа, кулан, баран степовий, пустельна рись.

Щоб вижити в пустелі тварини мають специфічне пісочне забарвлення, вміють швидко бігати, рити нори та довгий часпроживати без води, ведуть переважно нічний спосіб життя.

З птахів можна зустріти ворона, саксаулову сойку, пустельну курочку.

Важливо! У піщаних пустелях іноді бувають оази - це місце, яке розташовується над скупченням підземних вод. Тут завжди є густа та рясна рослинність, водойми.

Леопард у пустелі Сахара

Характеристика клімату, тваринного та рослинного світу напівпустелі

Напівпустелі – це вид ландшафту, який є проміжним варіантом між пустелею та степом. Більшість із них розташовані в помірному та тропічному поясі.

Загальні ознаки

Ця зона відрізняється тим, що на ній немає лісового масиву, флора досить своєрідна, як і склад грунту (дуже мінералізована).

Важливо! Напівпустелі є на всіх материках за винятком Антарктиди.

Кліматичні умови

Їх характерний спекотний і тривалий літній період із температурою приблизно 25°С. Випаровуваність тут у п'ять разів вища, ніж рівень опадів. Рік мало, і часто висихають.

В помірному поясі вони проходять нерозривною лінією Євразією в східно-західному напрямку. У субтропічній смузі часто зустрічаються на схилах плато, нагір'ях і плоскогір'ях (Вірменське нагір'я, Карру). У тропіках це величезні площі (зона Сахель).

Фенеки в пустелі Аравії та Північної Африки

Флора

Рослинний світцієї природної зони відрізняється нерівномірністю та розрідженістю. Він представлений ксерофітними травами, сонняками та полином, ростуть ефемери. На американському континенті найбільш поширені кактуси та інші сукуленти, в Австралії та Африці – ксерофітні чагарники та низькорослі дерева (баобаб, акація). Тут рослинність часто використовують для прогодування худоби.

У пустельно-степовій зоні поширені як степові, і пустельні рослини. Рослинний покрив в основному складають типчак, полин, ромашка, ковила волосатик. Нерідко полин займає великі площі, створюючи похмуру одноманітну картину. У деяких місцях серед полину ростуть кохія, ебелек, терескен, лобод. Там, де ґрунтові води підходять близько до поверхні, на солончакових ґрунтах трапляються зарості блискучого.

Ґрунт, як правило, розвинений слабо, у його складі переважають водорозчинні солі. Серед ґрунтоутворюючих порід переважають давньоалювіальні та лісоподібні відкладення, які перероблені вітрами. Сіро-бурий ґрунт притаманний для піднесених рівнинних ділянок. Для пустель також характерні солончаки, тобто ґрунти, що містять близько 1% легкорозчинних солей. Крім напівпустель, солончаки також зустрічаються у степах та пустелях. Ґрунтові води, які містять солі, при досягненні поверхні ґрунту відкладаються у її верхньому шарі, внаслідок чого відбувається засолення ґрунту.

Фауна

Тваринний світ досить різноманітний. У найбільшою міроювін представлений плазунами та гризунами. Також тут мешкають муфлон, антилопа, каракал, шакал, лисиця та інші хижаки та копитні. У напівпустелях живе безліч птахів, павуків, риб та комах.

Охорона природних зон

Частина пустельних областей охороняється законом і визнані заповідниками та національними парками. Список їх досить великий. З пустель людина охороняє:

Етошу;
Джошуа-Три (у Долині Смерті).

З напівпустель захисту підлягають:

Устюртський заповідник;
Тигрова балка.

Важливо! До Червоної книги занесені такі пустельні жителі, як сервал, сліпа, каракал, сайгак.

Чарівна пустеля. Забайкальський край

Господарська діяльність

Кліматичні особливості цих зон несприятливі для господарського життя, але протягом історії у зоні пустелі розвивалися цілі цивілізації, наприклад, Єгипет.

Особливі умови змушували шукати спосіб випасання худоби, вирощування рослинних культур та розвитку промисловості. Користуючись доступною рослинністю, у таких зонах зазвичай випасають овець. У Росії також розводять двогорбих верблюдів. Землеробство тут можливе лише за умови додаткового поливу.

Розвиток технічного прогресу і не безмежність запасів природних ресурсів призвели до того, що людина дісталася і до пустель. Наукові дослідженняпоказали, що в багатьох напівпустелях і пустелях існують чималі запаси природних ресурсів, таких, як газ, дорогоцінні. Потреба їх постійно збільшується. Тому, оснащуючись важкою технікою, промисловими інструментами, ми йдемо руйнувати раніше чудом не зачеплених територій.

Дві самі великі пустеліна планеті Земля: Антарктида та Сахара.
Висота найвищих дюн сягає 180 метрів.
Найпосушливіша і найспекотніша територія у світі – Долина смерті. Але, в ній живе понад 40 видів плазунів, тварин і рослин.
Приблизно 46 тисяч квадратних миль орної землі щороку перетворюється на пустелю. Цей процес називає опустелювання. За ООН, проблема загрожує життю понад 1 млрд людей.
Проходячи через Сахару люди часто бачать міражі. Щоб уберегти мандрівників, було складено карту міражів для караванників.

Природні зони пустель і напівпустель - це величезна різноманітність ландшафтів, кліматичних умов, рослинного та тваринного світу. Незважаючи на сувору і жорстоку вдачу пустель, ці регіони стали рідним будинком для багатьох видів рослин та звірів.

Усі пустелі Австралії лежать у межах Центральноавстралійської області Австралійського флористичного царства. Хоча за видовим багатством і рівнем ендемізму пустельна флора Австралії значно поступається флорі західної та північно-східної областей цього материка, однак у порівнянні з іншими пустельними регіонами земної кулівона виділяється і кількістю видів (понад 2 тис.), і великою кількістю ендеміків. Видовий ендемізм досягає тут 90%: має 85 ендемічних пологів, з них 20 – у сімействі складноцвітих, або айстрових, 15 – маревих та 12 – хрестоцвітих.

Серед ендемічних пологів є і фонові пустельні злаки – трава Мітчелла та тріодія. Великою кількістювидів представлені сімейства бобових, миртових, протейних та складноцвітих. Значна видова різноманітність демонструють пологи евкаліпт, акація, протейні – гревілею та хокею. У самому центрі материка, в ущелині пустельних гір Макдоннелл, збереглися вузькоареальні ендеміки: низькоросла пальма лівістону і макрозамія з цикадових.

У пустелях поселяються навіть деякі види орхідей - ефемерів, що проростають і квітучі лише в короткий період після дощів. Проникають сюди і росички. Міжгрядові зниження та нижня частина схилів гряд поросли куртинами колючого злаку тріодії. Верхня частина схилів і гребені барханних гряд майже повністю позбавлені рослинності, лише окремі куртили колючого злаку зигохлої поселяються на сипучому піску. У міжбарханних пониженнях і плоских піщаних рівнинах формується розріджений деревостої з казуарини, окремих екземплярів евкаліпта, акації безжилновой. Кущовий ярус утворений протейними - це хокею і кілька видів гревілеї.

На трохи засолених місцях у пониженнях виникають солянки, рагодія і евхілена. Після дощів міжгрядові зниження та нижні частини схилів покриваються барвистими ефемерами та ефемероїдами. У північних районах на пісках у пустелі Сімпсон та Великій Піщаній видовий складфонових трав дещо змінюється: там домінують інші види тріодії, плектрахне та човнобородник; стає різноманітність та видовий склад акацій та інших чагарників. Уздовж русла тимчасових вод утворюють галерейні ліси з кількох видів великих евкаліптів. Східні околиці Великої пустелі Вікторія зайняті склерофільними чагарниками мама-скраб. На півдні-заході Великої пустелі Вікторія панують низькорослі евкаліпти; трав'яний ярус формують кенгурова трава, види ковили та інші.

Аридні території Австралії дуже слабо заселені, але рослинність використовується для випасання худоби.

Клімат

У тропічному кліматичному поясі, що займає територію між 20 і 30 паралеллю в зоні пустель, формується тропічний континентальний клімат. Субтропічний континентальний кліматпоширений у південній частині Австралії, що примикає до Великої Австралійської затоки. Це околиці Великої пустелі Вікторія. Тому в літній період, з грудня по лютий, середні температури доходять до 30 ° С, а іноді і вище, а в зимовий (липень - серпень) знижуються в середньому до 15-18 ° С. В окремі роки весь літній період температури можуть досягати 40 ° С, а зимовий вночі по сусідству з тропіками опускається до 0 ° С і нижче. Кількість та територіальне розміщення опадів визначається напрямом та характером вітрів.

Основним джерелом вологи є "сухі" південно-східні пасати, оскільки більшість вологи затримується гірськими хребтами Східної Австралії. Центральна та західна частини країни, що відповідають близько половини площі, одержують у середньому близько 250-300 мм опадів на рік. Найменшу кількість опадів, від 100 до 150 мм на рік, одержує пустеля Сімпсон. Сезон опадів у північній половині континенту, де панує мусонна зміна вітрів, приурочений до літнього періоду, і у південній його частині у період переважають посушливі умови. Слід зазначити, що кількість зимових опадів у південній половині зменшується в міру просування вглиб материка, рідко досягаючи 28 ° пд.ш. У свою чергу літні опади в північній половині, маючи ту ж тенденцію, не поширюються на південь від тропіка. Таким чином, у зоні між тропіком та 28° пд.ш. розташовується пояс посушливості.

Для Австралії характерна надмірна мінливість середньорічних кількостей опадів та нерівномірність їхнього випадання протягом року. Наявність тривалих посушливих періодів та високі середньорічні температури, що панують на великій частині континенту, зумовлюють високі річні величини випаровуваності. У Центральній частині материка вони становлять 2000-2200 мм, зменшуючись до крайових частин. Поверхневі води материка надзвичайно бідні та вкрай нерівномірно розподілені територією. Особливо це стосується пустельних західних і центральних районів Австралії, які практично безстічні, але становлять 50% площі континенту.

Близько 3,8 млн кв. км поверхні Австралії (44%) займають аридні території, у тому числі 1,7 млн. кв. км – пустелі. Це дозволяє говорити про те, що Австралія – найпосушливіший материк на земній кулі.

Пустелі Австралії присвячені давнім структурним підвищеним рівнинам. Кліматичні умови Австралії обумовлені її географічним становищем, орографічними особливостями, величезною акваторією. Тихого океанута сусідством Азіатського материка. З трьох кліматичних поясів південної півкуліпустелі Австралії розташовуються у двох: тропічному та субтропічному, причому більша частина їх займає останній пояс.

У тропічному кліматичному поясі, що займає територію між 20 і 30 паралеллю в зоні пустель, формується тропічний континентальний клімат. Субтропічний континентальний клімат поширений у південній частині Австралії, що примикає до Великої Австралійської затоки. Це околиці Великої пустелі Вікторія. Тому в літній період, з грудня по лютий, середні температури доходять до 30 ° С, а іноді і вище, а в зимовий (липень – серпень) знижуються в середньому до 15-18 ° С. В окремі роки весь літній період температури можуть досягати 40 ° С, а зимовий вночі по сусідству з тропіками опускається до 0 ° С і нижче. Кількість та територіальне розміщення опадів визначається напрямом та характером вітрів.

Основним джерелом вологи є "сухі" південно-східні пасати, оскільки більшість вологи затримується гірськими хребтами Східної Австралії. Центральна та західна частини країни, що відповідають близько половини площі, одержують у середньому близько 250-300 мм опадів на рік. Найменшу кількість опадів, від 100 до 150 мм на рік, одержує пустеля Сімпсон. Сезон опадів у північній половині континенту, де панує мусонна зміна вітрів, приурочений до літнього періоду, і у південній його частині у період переважають посушливі умови. Слід зазначити, що кількість зимових опадів у південній половині зменшується в міру просування углиб материка, рідко досягаючи 28° пд.ш. У свою чергу літні опади в північній половині, маючи ту ж тенденцію, не поширюються на південь від тропіка. Таким чином, у зоні між тропіком та 28° пд.ш. розташовується пояс посушливості.

Гідрографічна мережа Австралії представлена тимчасовими водотоками, що пересихають (крики). Сток річок пустель Австралії належить частково басейну Індійського океану та басейну озера Ейр. Гідрографічна мережа материка доповнюється озерами, яких налічується близько 800, причому значна частина їх розташована у пустелях. Найбільші озера - Ейр, Торренс, Карнегі та інші - являють собою солончакові болота або висохлі улоговини, вкриті потужним шаром солей. Нестача поверхневих вод компенсується багатством підземних вод. Тут виділяється ряд великих артезіанських басейнів (Пустінний артезіанський басейн, Північно-Західний басейн, північна частина басейну річки Муррей та частина найбільшого басейну підземних вод в Австралії – Великого Артезіанського басейну).

Ґрунтовий покрив пустель дуже своєрідний. У північних і центральних районах виділяються червоні, червоно-бурі та бурі ґрунти (характерними рисами цих ґрунтів є кисла реакція, забарвленість оксидами заліза). У південних частинах Австралії поширені сероземовидные грунту. У західній Австралії по околицях безстічних улоговин зустрічаються пустельні грунти. Для Великої Піщаної пустелі та Великої пустелі Вікторія характерні червоні піщані пустельні ґрунти. У безстічних внутрішніх депресіях на південному заході Австралії та в басейні озера Ейр широко розвинені солончаки та солонці.

Австралійські пустелі в ландшафтному відношенні поділяються на багато різні типи, Серед яких найчастіше австралійські вчені виділяють гірські та передгірні пустелі, пустелі структурних рівнин, кам'янисті пустелі, піщані пустелі, глинисті пустелі, плайн. Найбільш поширені піщані пустелі, що займають близько 32% площі континенту. Поряд з піщаними пустелями широке поширення мають також кам'янисті пустелі (вони займають близько 13% площі аридних територій. Передгірні рівнини являють собою чергування великокам'янистих пустель з сухими руслами невеликих річок. Цей тип пустель є джерелом більшості пустельних водомок. структурні рівнини зустрічаються у вигляді плато висотою не більше 600 м над рівнем моря, після піщаних пустель вони найбільш розвинені, займаючи 23% площі аридних територій, приурочених переважно до Західної Австралії.