Кобра индийская, или очковая змея (лат. Naja naja) принадлежит к числу самых красивых и ядовитых представителей семейства Аспидов (Elapidae). Своим названием обязана португальским мореплавателям, назвавшим ее «cobra di capello» (гадина с накидкой).
Характерная внешность согласно древней легенде была дарована ей самим Буддой. Однажды он был слишком утомлен длительной дорогой, поэтому лег прямо на землю и уснул.
Мимо проползала кобра и увидела спящего на солнцепеке путника. Она расправила над ним свой капюшон, оберегая уставшего святого от палящего солнца и охраняя его сон. Проснувшийся Будда очень обрадовался такому добродетельному поступку и в знак благодарности благословил доброе создание возложением на него двух пальцев. С тех пор его потомки носят на затылке очки и пользуются заслуженным уважением среди местного населения.
Распространение
Вид распространен на всей территории Индии кроме штата Ассам и частично Кашмира, а также в Южном Китае, Пакистане, Афганистане, Бангладеш, Непале, Бутане, на Шри-Ланке и островах Филиппин и Малайского архипелага.
Очковая змея приспособилась жить в различных условиях, однако предпочитает селиться на открытых крестьянских полях. Людей не боится и часто заползает к ним в жилища, парки и даже на многолюдные базары. Она очень нуждается в тепле, поэтому водится только там, где круглый год стоит жаркое лето. Ведет наземный образ жизни, но при необходимости отлично плавает и лазит по деревьям.
Поведение
На охоту индийская кобра выходит с приходом сумерек и промышляет всю ночь до самого утра. Питается лягушками, жабами, мелкими птицами и млекопитающими. В городах и селах целенаправленно охотится на крыс. За это ей живущие в ужасной антисанитарии городские и сельские жители премного благодарны.
Пресмыкающиеся не упустят случая полакомиться птичьими яйцами, положительно относятся к каннибализму, поэтому от своих сородичей стараются держаться подальше, соблюдая гордое одиночество.
При встрече с потенциальным охотничьим трофеем охотница приподымает переднюю треть туловища, оценивает дистанцию и после молниеносного выпада делает смертельный укус. Вцепившись в добычу, она сильно сжимает челюсти и впрыскивает яд. Когда жертва погибнет, хищница проглатывает ее целиком.
Верхняя челюсть вооружена парными ядовитыми клыками длиной около 7 см. Сильнодействующий желудочный сок позволяет практически полностью переваривать любую пищу.
Сама по себе индийская кобра не агрессивная. Нападает только в целях самозащиты, предварительно надувая капюшон и предлагая своим внешним видом мирно разойтись. При этом она высоко поднимает голову и громко шипит. Если она раздувается лежа плашмя на земле, то это означает, что она сильно напугана и готовится к бегству. Капюшон представляет собой разведенные в стороны 8 пар передних шейных ребер, которые в спокойном состоянии находятся уложенными вдоль спинного хребта.
Размножение
В сезон дождей с января по апрель проходит брачный период. Рептилии образуют моногамные семьи и два месяца бдительно стерегут кладку вплоть до появления потомства. В качестве гнезда используют крысиные норы или дупла деревьев. Самка откладывает от 10 до 30 яиц и большую часть времени лежит на них, свернувшись в кольца и прикрывая своим телом. Инкубация длится 50-60 дней.
Процесс выхода детенышей из яиц занимает 5-6 часов. Маленькие змейки длиной 25-30 см ядовиты с момента своего рождения и уже через пару суток начинают самостоятельно охотиться. Растут они очень быстро. Первая линька проходит на 3-й, вторая на 7-й, третья на 21-й, четвертая на 30-й день. После этого рост замедляется, а интервалы между ними увеличиваются. Половая зрелость наступает примерно в трехлетнем возрасте.
Взаимоотношение с людьми
Очковая змея совершенно глухая. Она движется не в такт исполняемой на флейте мелодии, а повторяя чужие движения и готовясь к нападению. Заклинатели, прекрасно зная ее повадки, безошибочно выбирают безопасную дистанцию, предупреждая возможную атаку.
У буддистов и индуистов она почитается как священное животное и одно из воплощений бога Вишну. С глубокой древности в Индии сохранился ритуал смертельно опасного танца. Специально обученные жрицы-танцовщицы исполняют сложные хореографические композиции перед разъяренными гадами, а в конце неожиданно резко наклоняются и целуют их в голову, мгновенно отскакивая назад.
Невероятный на первый взгляд трюк возможен из-за того, что реакция тренированных танцовщиц в 5 раз быстрее реакции змеи.
Экстравагантным девицам, изучающим восточные танцы по видеозаписям, не рекомендуется обзаводиться экзотическими аспидами и пытаться осуществить нечто подобное в домашних условиях, подготавливаясь к талант-шоу.
Распухшие от яда губы вполне вероятно придется удалять хирургическим путем. Вдобавок ко всему он содержит вещества, повреждающие нервную систему. Симптомы отравления появляются в период от 15 минут до двух часов, а уже через час может наступить летальный исход.
В одном укусе содержится 200 мл яда, а порция в 20 мл смертельна для человека. Симптоматика очень обширная. У пострадавшего теряется связность речи, ему тяжело глотать и дышать. В месте укуса образуется некроз тканей. Ежегодно в Индокитае погибает несколько сотен лиц, укушенных очковой змеей.
Во многих регионах Индии ежегодно отмечается праздник Наг Панчами, на котором выступают многочисленные заклинатели и факиры. Ранее устраиваемые бои между змеями и мангустами (обычно заканчивавшиеся смертью рептилий) в современной Индии запрещены, но продолжают проводиться нелегально. Яд индийской кобры используется в лечебных целях, преимущественно для снижения артериального давления.
Описание
Длина взрослых особей 1,4-1,5 м, самцы могут достигать 2,25 м. Окраска весьма изменчива, может быть от желтовато-серой до бурой и черной. Брюхо и горло желтовато-белые. Глаза с круглыми зрачками защищены сросшимися прозрачными веками. Туловище покрыто гладкой чешуей. Брюшная сторона защищена широкими щитками, уложенными в один ряд.
Продолжительность жизни в дикой природе около 25 лет.
Очковая змея (очковая кобра) — одна из самых ядовитых змей на нашей планете.
Змеи… они такие разные. Бывают совершенно безвредные, а бывают смертельно ядовитые. Но даже к самой безобидной змее мы относимся с опаской, потому что эти животные не очень-то внушают доверие всем своим внешним видом. В змеином царстве есть такие особые представители, внешность которых ни с кем не перепутаешь – это кобры. Очковая змея, или индийская кобра, — яркий пример таких животных. Очковая кобра относится к пресмыкающимся отряда чешуйчатых змей. Она является представителем семейства аспиды, включающего в себя род настоящих кобр.
Какие отличительные признаки внешности индийской кобры?
Тело этого пресмыкающегося вырастает в длину около 180 сантиметров. Голова имеет закругленную форму и покрыта крупными щитками. На голове расположены два небольших глаза, имеющих круглые зрачки.
Зубы у кобры маленькие, но есть среди них два наиболее выделяющихся клыка, которые снабжены ядовитыми железами. Все туловище животного покрыто очень гладкими чешуйками, которые имеют разнообразный окрас: от желтовато-серого до черного. Главной отличительной чертой индийской кобры считаются нарисованные на ее верхней части туловища «очки». Это рисунок, который не только выделяет очковую кобру среди других змей, но и выполняет защитную функцию, предупреждающую хищника о возможном ответном ударе.
Ареал проживания популяции очковых змей
Эти пресмыкающиеся отряда чешуйчатых змей проживают на всей территории Индии, а также встречаются в Пакистане и на острове Шри-Ланка, расположенного у юго-восточного побережья полуострова Индостан в акватории Индийского океана.
Поведенческие особенности очковой змеи и ее образ жизни в дикой природе
Этот вид кобр – очень ядовит и опасен. Ее яд смертелен для животных и вреден для нервной системы человека – он оказывает парализующее действие.
Очковая змея населяет поля, леса, водится вблизи человеческого жилища в городах и деревнях. Любит селиться в развалинах, термитниках, забираться под корни деревьев, в овраги и кучи хвороста. Может обитать и в горной местности, добираясь до высоты 2700 метров над уровнем моря.
Когда индийская кобра чует опасность, она расширяет свои передние ребра, при этом увеличивая верхнюю часть туловища, образуя «капюшон». В это время на спинной части и появляются «очки». Это момент, когда кобра готова к прыжку и нападению на противника.
Питание индийской кобры
В ее повседневный рацион входят небольшие млекопитающие, в основном, грызуны (мыши, крысы) и пресмыкающиеся.
Как происходит размножение индийской кобры?
Брачный сезон и период спаривания у этих представителей семейства аспидов приходится на январь – февраль. Спустя 2 месяца, в мае, женские особи очковых змей откладывают от 10 до 20 яиц. Очень редко число яиц в кладке превышает среднее значение. Самое большое количество, замеченное исследователями – 45 штук.
До самого появления маленьких кобр «отец» и «мать» держатся в паре, бережно и заботливо охраняя кладку от хищников. С момента откладывания яиц и до появления на свет детенышей индийской кобры проходит около 70 – 80 дней.
Природные враги ядовитой змеи – существуют ли они?
На самом деле, даже у такой вредоносной и опасной хищницы, как очковая кобра, есть свои враги. Главным охотником на индийскую змею является . Ведь все знают историю о храбром Рики-Тики-Тави? Это не вымысел автора, в природе все именно так и устроено: небольшой млекопитающий хищник ловко набрасывается на очковую змею, впиваясь ей в шею, и молниеносно поражает ее.
Очковая кобра и человек – что их связывает?
В Индийской культуре этим пресмыкающимся приписывают магические свойства, очковым змеям отводят самые почетные места в древних сказаниях и легендах Индии.
В современном мире эти змеи используются для развлечения публики и туристов. Особые мастера, знающие каждую повадку очковой змеи и умеющие с ней обращаться, называются заклинателями. Так вот, эти заклинатели при помощи музыкальных, инструментов заставляют змею «танцевать». Конечно, с научной точки зрения, это никакой не танец, а просто готовность змеи броситься в нападение. Но в этом и заключается все «волшебство» заклинателя. В тот самый момент, когда змея раскрывает свой «капюшон», дрессировщик быстро закрывает ее в клетку. Такое развлечение с танцующими змеями можно увидеть практически по всему миру, а особенно, в Индии.
Длиной кобра бывает от 1,5 до 2 метров. Обитает рептилия в Центральной Азии
.В Индии очковая змея служит предметом благоговейного почитания и даже почти суеверного страха
.Змея получила свое название за два пятна,которые видны на ее раздувшемся капюшоне.
Другие названия
Naja naja – лат. название вида индийской кобры.
Сobra – общее англ., франц.,итал., испан. название рода кобр
Очковая змея.
Классификация
Царство: Animalia (животные)
Тип: Chordata (хордовые)
Класс: Reptilia (рептилии)
Отряд: Squamata (чешуйчатые)
Подотряд: Serpentes (змеи)
Семейство: Elipidae (аспидовые)
Род: Naja (настоящие кобры)
Вид: Naja naja (индийская кобра или очковая змея)
Подвиды: моноклевая кобра (Naja naja kaouthia), среднеазиатская кобра (Naja naja oxiana), плюющая индийская кобра (Naja naja sputatrix), слепая кобра (Naja naja coeca),тайваньская кобра (Naja naja atra) и другие, всего известно порядка 10 подвидов.
Обитание
Наиболее часто индийская кобра встречается в Южной Азии и на Африканском материке.Подвид моноклевая кобра, называемый так из-за рисунка на капюшоне в виде одного кольца,обитает в южной части Средней Азии, на востоке Ирана, в Афганистане, Пакистане, Индии и на острове Шри-Ланка. Также ареал обитания этой змеи распространяется по всей Юго-Восточной Азии, достигая Южного Китая и острова Тайвань и охватывая все Зондские и Филиппинские острова. Для широт нашей страны характерен подвид среднеазиатская кобра, населяющий территории Южной Туркмении, юг Узбекистана и Юго-Западный Таджикистан. Среднеазиатский подвид индийской кобры предпочитает жить в предгорьях, не поднимаясь высоко, а обитая на холмах с редкой травянистой растительностью и множеством нор и каменных завалов, где можно спрятаться.В Средней Азии индийская кобра выбирает места неподалеку от воды или горные ущелья.А еще она охотно селится рядом с человеческим жильем, например, в развалинах старых домов, на кладбищах и даже в населенных деревнях. Тем не менее, ее можно с таким же успехом встретить и на засушливых территориях азиатских пустынь далеко от водоемов. Собственно, индийская кобра, то есть ее номинальный подвид, обитающий в Индии, на Цейлоне и в Пакистане выбирает для обитания самые различные места – развалины сооружений, корни деревьев, термитники и овраги. Ее также не пугает близость человека. Индийская кобра может поселиться и в городе,и на приусадебном участке, и на рисовом поле, и в горах до 2700 метров над уровнем моря. Плюющая индийская кобра – житель Юго-Восточной Азии, Малых Зондских и Филиппинских островов, в частности, острова Явы и Целебеса. Другие подвиды,умеющие «стрелять» ядом, встречаются на Малайских островах.
Описание
Множеству легенд и историй индийская кобра обязана,в том числе, и своей удивительной внешностью. Она очень пестро раскрашена. Преобладающий цвет ярко-желтый с голубоватым оттенком, заметным при солнечном освещении. У разных подвидов змеи цвет тела может варьироваться от желто-серого к бурому, попадаются и полностью черные змеи. Брюшная часть туловища заметно светлее – желто-бурого или серого оттенка. У молодых индийских кобр на коже заметны горизонтальные широкие темные полоски. По мере взросления змеи они исчезают. Длина туловища индийской кобры равна полутора – двум метрам. Ее округлая и слегка сплющенная голова составляет единое целое с туловищем. Глаза у индийской кобры некрупные, имеющие круглый зрачок. На голове расположены крупные щитки кожи, а тело длинное и утончающееся к хвосту, сплошь покрытое гладкой поблескивающей чешуей.
Прозвище очковой змеи индийская кобра заслужила благодаря светлому рисунку на задней стороне шеи, напоминающему старинные очки. Когда змея напугана или обороняется,она поднимает переднюю часть туловища в вертикальное положение, а голова кобры балансирует напротив противника. Капюшон появляется за счет 8 пар передних ребер, которые в этот момент разводятся в стороны. Капюшонная часть туловища сразу заметно расширяется и уплощается, а очки ярко проступают на коже. Как уже упоминалось, у подвида моноклевой кобры очковый рисунок состоит из одного кольца, а у среднеазиатского подвида отсутствует вовсе.
При всей кажущейся грациозности индийская кобра достаточно неуклюжа и неповоротлива.Однако она отлично плавает, ныряет и передвигается по ветвям деревьев. Пара знаменитых ядовитых клыков индийской кобры расположена на верхней челюсти, за ними следует пустой промежуток, а потом еще несколько (1-3) мелких зубов. Однако кусает эта змея, в отличие от других своих родственников, нечасто. Она предпочитает отпугивать противника громким шипением и впечатляющей внешностью, не дожидаясь, пока он приблизится или дотронется до нее. Но даже при непосредственном контакте с противником индийская кобра способна вначале нанести фальшивый укус, ударив врага головой. Все дело в том, что зубы у этой змеи короче, чем, скажем,у гадюк, поэтому для полноценного укуса ей приходится крепко вцепляться зубами в жертву и сжимать их несколько раз, чтобы точно прокусить и впрыснуть яд. А еще зубы индийской кобры достаточно легко сломать, но на их месте быстро вырастают новые. Вообще-то подвернуться под укус этой змеи в природе достаточно трудно, только если специально на него нарываться. В реальности индийские кобры редко нападают на человека.
Особенный интерес вызывает у ученых и такой подвид индийской кобры, как плюющая. У этой змеи, действительно, оригинальный способ нападать. Она способна разбрызгивать яд по направлению к противнику на расстояние до 2-х метров.Эта особенность действует благодаря особому строению ядовитых клыков, ядопроводящий канал в которых направлен не вниз, как у других представителей семейства аспидовых, а вперед – перпендикулярно передней стороне клыка. Выстреливать ядом через эти отверстия плюющей кобре помогает резкое сокращение мускулов. Плюющая индийская кобра отличается большой меткостью. Она направляет струю яда в глаза врагу, но чаще использует это умение против крупных противников.Такой «выстрел» может привести к полной слепоте, если вовремя не промыть глаза.
Питание
Различные подвиды кобр охотятся в разное время суток: одни вечером и поздней ночью, другие – весенними днями в период наибольшей активности. В особенно жаркие летние дни индийская кобра выходит за добычей и ранним утром, когда солнце еще не начало палить. Ее основная пища – земноводные (жабы и лягушки),мелкие ящерицы и другие пресмыкающиеся, а также грызуны – мыши и крысы. Если в поисках пищи змея найдет птичье гнездо, то оно наверняка будет разорено. Да и рядом с людьми поселяется индийская кобра неслучайно. Так она обеспечивает себе обильный рацион, благодаря обитающим рядом с человеком грызунам, а также яйцам домашних птиц. Индийская кобра вполне способна разграбить курятник. В воде она охотится на рыб.Но и без воды может обходиться долгое время, по несколько недель и даже месяцев, хотя при наличии поблизости водоема пьет много и охотно.
Размножение
Номинальный подвид индийской кобры характеризуется лучшей плодовитостью,чем среднеазиатский.Между разнополыми особями существует привязанность, самка и самец держатся вместе не только в брачный период, но и после оплодотворения, вплоть до рождения молодняка. Период спаривания у индийских кобр наступает зимой, а кладку они делают поздней весной и охраняют ее совместными усилиями. Но чаще сторожит свое потомство, конечно, самка.Правда, в отличие от королевских, индийские кобры не высиживают яйца, согревая их своим теплом. Однако очковая змея также тщательно готовится к появлению потомства, выбирая подходящее теплое место для гнезда, а потом защищая его со всей отважностью, на которую способна. Тревожить охраняющую яйца индийскую кобру лучше не стоит, в этот период она особенно опасна. В одной кладке индийской кобры насчитывается порядка 10-20 яиц, но случалось находить и более крупные кладки – до 45 яиц в гнезде. Через 2, 5 – 3 месяца из яиц появляются маленькие змейки, которые уже ядовиты,готовы к обороне и умеют раздувать капюшон. В неволе добиться размножения индийской кобры достаточно трудно,этим могут похвастаться далеко не все зоопарки, не говоря уж о частных владельцах террариумов.
Индийская кобра настолько опасна, что ее вряд ли встретишь в частных коллекциях террариумистов.За этой змеей ученые предпочитают наблюдать на территории природных заповедников и редко в зоопарках. Но если уж говорить об обустройстве террариума, то для индийской кобры размером в полтора метра он должен быть не менее 100х80х60 см. Еще один важнейший момент – поддержание нужной температуры. Это можно обеспечить за счет полов с подогревом.И конечно, индийской кобре даже на ограниченном пространстве необходимо укрытие, например, какие-нибудь растения, под корни которых можно забраться, или специально приспособленные ящики. В качестве живой пищи для индийской кобры можно использовать мелких грызунов, а также давать ей рыбу, кусочки мяса и другие источники животного белка. И все же еще раз повторим,содержание ядовитых змей в неволе очень опасно.
Дополнительно
В Индии к кобрам относятся не то что с опасением,а с настоящим благоговением и почитанием. Индусы преклоняются перед ней, как перед божеством и, обнаружив индийскую кобру в своем доме, всячески задабривают и даже подкармливают ее. Неудивительно, что при таком отношении в Индии распространено шарлатанство, связанное с представлениями заклинателей змей.Эти люди дрессируют индийскую кобру, приучая ее к определенным движения и звукам, и змея со временем начинает демонстрировать под музыку подобие танца. Говорят, что недобросовестные заклинатели попросту выламывают змее ядовитые зубы.Однако исследователи определили, что большинство таких дрессировщиков все-таки умеют обращаться с ядовитыми индийскими кобрами, не прибегая ни к какому насилию.
Очковая змея (фото смотрите ниже) получила такое название из-за рисунка, представляющего собой два кольца с дужкой, расположенной на задней стороне ее капюшона. Такой элемент является специфической особенностью всех кобр.
Он представляет собой участок шеи, который раздувается при воздействии определенной группы мышц. Происходит это тогда, когда кобра агрессивна или напугана.
Места обитания
Встретить очковую змею в природе можно только в странах с теплым климатом. Обитает она на всем пространстве от Индии, Средней Азии и Южного Китая до Филиппин и островов Малайского архипелага. Излюбленными местами кобры являются джунгли и Иногда она заползает в городские парки и на приусадебные участки.
Живет кобра в различных местах. Поселиться она может под корнями деревьев, в грудах хвороста, в развалинах и каменистых осыпях. При этом она предпочитает места, расположенные поблизости от жилья человека. Может змея жить и высоко в горах, на территориях, находящихся до двух тысяч семисот метров над уровнем моря.
Внешнее описание
Индийская кобра, так еще называют очковую змею, обладает телом длиной от полутора до двух метров. Основной цвет ее чешуи - огненно-желтый, отдающий голубоватым блеском. Слегка притупленная и закругленная голова кобры в туловище переходит очень плавно. Небольшие глаза змеи имеют круглые зрачки. На голове расположены крупные щитки.
Парные ядовитые клыки кобры находятся на ее верхней челюсти. На некотором расстоянии от них следуют один-три мелких зуба.
Туловище очковой кобры, покрытое гладкими чешуйками, переходит в тонкий длинный хвост. Окраска особей этого вида может значительно разниться даже у тех представителей, которые обитают в одной местности. Общим фоном тела являются цвета от серовато-желтого до бурого и даже черного. Брюхо у кобры бывает желтовато-бурое или светло-серое.
Несколько отличается характер раскраски молодых особей. На их теле отчетливо видны поперечные темные полосы. С возрастом они постепенно бледнеют, а впоследствии исчезают вовсе.
В окраске змеи наиболее примечательным отличием являются так называемые очки. Этот светлый четкий рисунок особенно хорошо виден в случае агрессивности кобры.
Очковая змея в своих движениях неуклюжа и довольно медлительна. Однако при необходимости она великолепно плавает и лазает по деревьям.
Поведение в случае опасности
При какой-либо угрозе очковая змея поднимает вертикально переднюю треть своего туловища. При этом она разводит восемь передних пар ребер шейного отдела в сторону. Голову в случае опасности кобра держит по направлению к противнику в горизонтальном положении. Шея в такой ситуации расширяется и становится более плоской. Тогда-то и проявляется характерный для этого вида кобры яркий глазчатый рисунок. Значение «очков» для змеи весьма велико. Дело в том, что в случае нападения хищника с тыла они создают впечатление того, что голова кобры повернута к нему. Это сдерживает врагов рептилии.
Размножение
Очковая змея спаривается в январе-феврале. А уже в мае самками откладываются яйца. В кладке, как правило, находится от десяти до двадцати яиц (очень редко бывает до сорока пяти). Самцы и самки живут парами не только в период спаривания, но и до того момента, когда на свет появляется молодняк. Кладка яиц обязательно охраняется одним из родителей.
Яйца развиваются за семьдесят-восемьдесят дней.
Враги и жертвы
Очковая змея имеет множество врагов. Однако самым опасным для нее является мангуст. Это небольшой хищник, который относится к семейству виверровых. Мангуст способен напасть на змею любого размера. Он легко отпрыгивает, избегая бросков индийской кобры, а при удобном моменте вцепляется своими острыми зубками в ее шею. У мангуста понижена чувствительность к яду кобры. Тем не менее, он все же старается избежать ее укусов.
Очковая змея очень ядовита. Однако она не представляет для человека угрозы. Дело в том, что свою жертву она сначала травит ядом, а после целиком заглатывает. Питается змея различными пресмыкающимися, крысами и мышами. Поэтому человек для нее особого интереса не представляет.
В том случае, когда рядом раздается грозное шипенье, любой может понять, что неподалеку находится кобра. Очковая змея предупреждает человека о возможном нападении. Если ситуацию оставить без внимания, то может произойти большая беда. Кобра начнет защищаться, а значит, укусит и отравит своего обидчика. Яд ее очень сильный. После укуса человек может заболеть или умереть.
Очковую змею почитает О ней ходит множество сказаний и легенд. Кобру используют во время своих представлений заклинатели змей. Ее держат в плетеных круглых корзинах. Перед представлением крышка с корзины снимается, кобра становится в свою эффектную позу. Заклинатель играет на раскачиваясь в такт музыке. Змея звуков не слышит. У нее отсутствует наружный слуховой орган. Однако кобра покачиваясь вслед за ним. Со стороны создается впечатление того, что рептилия танцует.
Вид: Naja naja = Индийская кобра, очковая змея
Индийская кобра, или очковая змея (Naja naja), называемая в Индии тшинта-негу, налла-памба, нага, в Бирме муэ-наук, длиной 1,4-1,81 м. Она огненно-желтого цвета, при известном освещении с пепельно-голубым блеском; цвет этот кажется, однако, бледным, так как промежутки между чешуйками светло-желтые или белые, а часто того же цвета и углы отдельных чешуек. На затылке светло-желтый или белый цвет настолько преобладает, что более темный является лишь в виде крапин, и именно на этом месте явственно выделяется рисунок, имеющий сходство с очками. Очки эти окаймлены двумя черными линиями и обыкновенно значительно светлее, чем окружающие части, между тем как места, соответствующие стеклам очков, или чисто-черного цвета, или представляют светлое глазчатое пятно, окруженное темным краем. Брюшная сторона грязно-белая и часто имеет на передней трети тела широкие черные поперечные полосы. Но нередко встречаются и экземпляры, которые сверху черного цвета, снизу черновато-бурого, такие, которые и сверху, и снизу оливково-бурого, наконец, такие, которые окрашены сверху сероватым, снизу беловатым цветом; кроме того, в некоторых местностях у этого вида вовсе нет бросающегося в глаза рисунка на затылке. Главные отличия от родственных видов заключаются в отсутствии больших щитков позади затылочных, в числе рядов чешуй по середине тела, которых здесь 19-23, и в незначительной вышине шестого верхнегубного щитка.
Очковая змея распространена по всей Индии, южной части Китая, Бирме, Сиаму, Малаккскому полуострову, большим Зондским островам за исключением Сулавеси, Андаманским островам и Цейлону, а на западе по Афганистану, северо-восточным частям Персии и южным областям Туркмении до Каспийского моря. На Гималаях она встречается до высоты 2 500 м. Подобно большинству остальных змей, она, по-видимому, не связана с определенной местностью, напротив, поселяется везде, где находит удобное убежище и достаточно пищи. Любимое жилище ее составляют покинутые холмики термитов, развалины, кучи камней и дерева, дырявые глиняные стены и тому подобные кучи хлама, заключающие в себе дыры и скрытые промежутки, служащие очковой змее убежищем. Теннент указывает, что на Цейлоне она, наряду с так называемым большеглазым полозом (Ptyas mucosus), представляет единственных змей, не избегающих соседства человеческих жилищ. Ее привлекают сюда сточные рвы, а может быть, и добыча, которую она рассчитывает здесь достать, именно крысы, мыши и маленькие цыплята.
Нередко и наводнение заставляет ее отыскивать вышележащие части страны, не заливаемые водой, а вместе с тем и построенные там хижины. Пока ее не тревожат, она обыкновенно лениво и вяло лежит перед входом в свое жилище, а при появлении человека, как правило, торопливо прячется и только доведенная до крайности бросается на нападающего. Если она не раздражена, например, если она отправляется на охоту, она ползет по земле извиваясь, с едва поднятой головой и не расширенной шеей; если же она раздражена или хотя бы испугана, она тотчас принимает свойственное этому роду положение, приготовляясь к нападению. Хотя она дневная змея, но избегает жары и вообще жгучих лучей солнца и начинает охоту лишь в поздние послеобеденные часы и часто продолжает еще ползать поздно ночью, а потому некоторые авторы однозначно считают ее ночным животным.
Все наблюдатели называют ее движения медленными, однако она более ловка, чем думают: она не только умеет плавать, но до известной степени и лазать. Одна кобра, которая упала в крепостной ров и не могла взобраться по крутым стенам его, легко и свободно плавала в течение нескольких часов, держа голову и шейный щит над водой; другие даже отправлялись добровольно в море. Когда «Веллингтон», правительственное судно, служащее для надзора за рыбной ловлей, стоял на якоре в бухте Кудремеле на расстоянии около четверти мили от берега, однажды, приблизительно за час до заката солнца, с него заметили очковую змею. Она плыла прямо на судно и, когда приблизилась на 12 м, матросы стали бросать в нее кусками дерева и другими предметами и заставили ее повернуть к берегу. На следующее утро на берегу нашли след животного там, где оно вышло из воды, и проследили его до близлежащих джунглей. Позднее нашли и убили на том же судне одну кобру, которая могла попасть на него лишь по якорной цепи; это доказывает, что она может и хорошо лазать. Теннент слышал, что одну очковую змею нашли на верхушке кокосовой пальмы; «ее привлек, как говорили, пальмовый сок, который сочился в это время»; в действительности же она, наверное, взобралась на пальму, чтобы охотиться за птицами или грабить гнезда. На крышах домов их замечают нередко.
Пища кобры состоит исключительно из мелких животных и, кажется, преимущественно из пресмыкающихся и земноводных, по крайней мере, Теннент указывает в качестве добычи, которую она преследует, ящериц, лягушек и жаб, Фэйрер, кроме того, еще рыб и насекомых. Что она должна быть опасной для молодых кур, мышей и крыс, это достаточно выясняется уже из приведенных мной данных первого из вышеназванных исследователей; что она грабит также птичьи гнезда и в особенности отыскивает в курятниках и голубятниках яйца домашних птиц, упоминает Фэйрер. Другими змеями она мало интересуется и, по-видимому, не преследует их. Она много пьет, но может также долгое время без вреда терпеть жажду, по наблюдениям над содержащимися в неволе кобрами, в течение нескольких недель и даже месяцев.
Относительно размножения кобры Фэйрер говорит, что она кладет до 18 продолговатых белых яиц с мягкой скорлупой, которые по величине равны яйцам домашнего голубя. Финсон увеличивает это число до 12-20. Индийцы рассказывают об очковой змее то же, что древние говорят о родственной ей египетской кобре: что самец и самка обнаруживают известную взаимную привязанность, что там, где поймаешь одну кобру, по большей части скоро после того замечаешь и другую и т. п., одним словом, что у очковых змей существует брачная жизнь, и что оба пола решительно держатся вместе. Теннент замечает, что он два раза имел случай сделать наблюдения, которые, по-видимому, подтверждают этот рассказ. Одна взрослая кобра была убита в купальне правительственного дома в Коломбо, и «ее товарищ» был найден на следующий день на том же месте; точно так же, когда в крепостной ров падала кобра, то в то же утро ее «товарища» находили в соседнем рве. Происходило ли это именно в период спаривания и, следовательно, объясняется весьма естественным образом, об этом Теннент не говорит ничего, и потому мы не знаем, насколько это может считаться делом случая. Относительно детенышей сингалезцы утверждают, будто бы они становятся ядовитыми не раньше 13-го дня, когда происходит первая линька.
